臣不敢逃，臣只是去追逃走的人了。”

汉王道：“追谁？”

萧何道：“韩信。”

“呸！”汉王又火了，“你这个笨蛋，连撒谎都不会！

诸将逃跑的有好几十个，你不追。

哦，单单去追一个钻过人家裤裆的懦夫？

鬼才相信！

你撒谎也撒得像一点儿嘛，我心里也好舒服些。”

萧何道：“臣没撒谎，臣真的去追韩信了。

大王，他不是懦夫，而是国士！

别人逃走多少也没关系，他这样的人才，一国之中绝对找不出第二个来，一定要把他拉住。”

汉王道：“又来了，又来了。

我听得耳朵都快起老茧了！

你和夏侯婴到底吃错了什么药，拿这种人当宝贝？

我问你，他韩信要是真有本事，怎么在项羽那里没干出什么名堂来？”

萧何道：“宝剑落到不识货的屠夫手中，只会被用来杀猪宰羊，也许还不如普通的屠刀来得称手，可若握在豪侠剑客手里，就可以成为无敌于天下的利器。

项羽没能重用韩信，是他的失策，也是大王的幸运。

韩信是上天赐予大王的宝剑，大王一定要重用他啊！”

汉王道：“嗬嗬！

你这个老实人什么时候说话这么厉害起来了？

看来我要是不肯重用韩信，就要堕为‘不识货的屠夫’之流了。”

萧何道：“臣不敢。

臣只问大王一件事：大王是只想做一辈子汉中王呢，还是想夺取天下？”

汉王道：“废话！

谁甘心一辈子窝在这鬼地方？

我当然想向东发展，夺取天下啊，可是……”

萧何道：“大王要向东进取，就必须重用韩信！”

汉王愣了半晌，才道：“好吧，算我怕了你！

我就用他为将。”

萧何道：“这不够，他还会逃跑的。”

汉王道：“那你说吧，要怎样才够？”

萧何斩钉截铁地道：“拜他为大将！”

“什么？”汉王差点跳了起来，“樊哙、曹参他们跟我打了那么多场血仗，我还没拜他们为大将哪！

这小子一来就爬过他们头顶去？

你还讲不讲理？

我用他为将已经够给你面子了……”

萧何道：“不是给我面子，是给张子房面子。”

汉王一怔：“张良？

你是说……你是说……”

萧何道：“横尘剑就在他身上！”

汉王张了张嘴，想说什么，又说不出来，好半天，才结结巴巴地道：“那他……那他……为什么一直不拿出来？

早知道他有这个，我也不会那样对他了。”

萧何道：“我怎么知道？

他这个人一身傲骨，也许是不想单靠别人的推荐获得名位吧。”

汉王道：“好！

你现在就叫他来，我马上拜他为大将！”

萧何道：“这不行。”

汉王又差点跳起来：“这还不行？

你到底想要怎样？

是不是要我杀身以谢？”

萧何忍不住笑了出来：“不是这样，大王。

拜一名大将不是叫一个小孩，不能那样随随便便。

而且，韩信也不是招之即来，挥之即去的人，他逃走，就是因为以前受了太多的冷遇。

要真正把他留住，就必须郑重其事：择良辰吉日，斋戒沐浴，筑土为坛，除地为场，行拜将之礼，这才行。”

汉王道：“好，好，都依你！

真是，明知道我最怕这一套了。”

“不要紧，大王。”萧何安慰道，“就几句仪式上的套话要背一下，不难的。”

汉王要拜大将了！

消息像一阵风似的迅速传遍了三军将士。

会是谁？

樊哙？

曹参？

夏侯婴……众说纷纭，莫衷一是。

有人去向丞相萧何打听，萧何笑而不语。

于是人们纷纷自行猜测。

一番评头论足下来，多数人认定：樊哙的可能性最大。

一是因为他有鸿门宴上救驾之功，二是因为他与汉王有一层诸将谁也比不上的关系——他的妻子就是王后的妹妹。

斋戒三天之后，汉王前往太庙祷祝。

祝毕，上拜将台，仪式开始。

“宣——”司礼官拉长了嗓门传唤，众人凝神屏息倾听，“治粟都尉韩信上台！”

惊讶，意外，怀疑，还有一些窃窃私语。

“韩信？”

“韩信是谁？”

“不知道……”

韩信神态平静，步履沉稳地向拜将台上走去。

登上拜将台，恭恭敬敬地向汉王行参拜之礼。

汉王从身旁一名侍从手上取过黄钺，手持黄钺上部，把钺柄授交韩信，道：“从此上自天者，将军制之。”

韩信接过黄钺，道：“谨诺。”

汉王从另一名侍从手中取过玄斧，手持斧柄，将斧刃授交韩信，道：“从此下至渊者，将军制之。”

韩信接过玄斧，道：“谨诺。”随后将斧钺交叉于胸前，向汉王躬身道，“臣闻国不可从外治，军不可从中御。

二心不可以事君，疑志不可以应敌。

臣既受命，不敢生还。

愿大王垂一言之命于臣，臣乃敢将。”

汉王背书一样硬邦邦地道：“军中之事，毋俟君命。

临敌决战，无有二心。

寡人其许之。”

韩信道：“臣奉诏。”又向汉王一拜。

汉王道：“寡人有厚望焉，将军勉哉！”说完，松了一口气——总算全背完了。

韩信向汉王三拜，然后站起来，转身面向拜将台下三军将士，举起斧钺。

“万岁——”十余万将士齐声呐喊，同时举起手中的矛戈，仿佛一片刺向天空的金属森林，声势惊人。

仪式结束，汉王在宫中设宴，款待他新拜的大将。

头一回，汉王认认真真地打量了眼前这个年轻人。

嗯，年轻人相貌倒还可以，丰神俊朗，只眉宇间微有些忧悒之色，似是受了长期压抑所致。

抿了一口酒，汉王道：“萧丞相和夏侯将军多次向我提起你，说我要夺取天下，非重用你不可。

那么将军究竟可以向我指教些什么呢？”
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