看到刘铮一脸戏谑的表情，蔡昭平明白自己的那点心思已经被对方看穿。

于是他掸了掸衣袖，冲着刘铮躬身一揖，语带颤抖的轻声道：“什么都瞒不过铁卿兄。

还请刘兄施以援手，救救我蔡家！

我蔡文方今后愿效犬马之劳！

蔡家上下也不忘刘兄大恩大德！”

“文方兄，咱俩认识也不是一天两天了，我什么人你还不明白？

你说你兜这么大圈子干嘛？”

蔡昭平听了刘铮的话，面带苦笑道：“总之都是小弟的不是，还请铁卿兄见谅！”

“说说吧，是不是资金周转上有困难，需要多少？”

“没有个四五十万，怕是很难。”

别看蔡家祖孙三代从事行商已经五十多年，蔡世文今年还当上了商总，可由于债务的问题，同文行的生意规模在行商中的排名始终处于中下游水平，每年撑死了就是十几万两。

二十年前蔡世文接手家族生意的时候，也背负了父亲蔡仲官遗留下的巨额债务。

为了还债，蔡世文除了努力扩大生意，再有就是不断的向洋商借钱。

在另一时空的历史上，蔡世文就是因为欠下五十万两的巨额债务，最终在嘉庆元年春天的一个深夜吞食鸦片自杀，而万和行也在嘉庆三年破产倒闭。

四五十万？

！

刘铮心说要是几万两的话他还是有的。

来广州前，赵新给了他十万两的钱票当活动经费。

这几个月交房租、吃饭、社交，再加上跟其他洋行拉关系，买了些钟表之类的奢侈品，零零散散花了有两万多两。

看来这事只能发电报跟赵老板商量了。

蔡昭平看到刘铮沉思不语，连忙道：“我知道这么一大笔款子让刘兄为难了，家父说了，利息好说。”

刘铮摇头解释道：“钱和利息都不是问题，只不过我手头没有这么多。

这事得容我想想，两天后给你答复。”

“没问题。

铁卿兄，还有件事，监督大人半个月前把家父叫去，说是奉孙制台之命，要十三行各家捐饷，说是朝廷要向英吉利人购买炮舰......”

“什么？”刘铮眼睛登时睁的溜圆，一把拽住蔡昭平的手腕，急声道：“你给我从头说一遍！”

“是这样......”

晚上回到白熊行，刘铮让手下的通信员给北海镇发了电报。

第二天下午，赵新的回电来了。

他同意了这笔借款，利息按照12%收取，并且他准备亲自南下送银子过来，时间定在十二月初三晚上，接应地点就在海幢寺。

话说北海镇现在的库存银除了这两年在战场上的缴获，还有赵新从汪盐商家中搜刮的那二十万两现银之外，蒐楞吉岛上的金银伴生矿里也有不少产出。

因为白银在另一时空实在不值钱，所以眼下除了铸造银币，库存的五十两一根的千足银条已经达到了几万锭。

就在刘铮把消息告诉蔡昭平后的第三天，蔡世文便带着礼物上门拜访，还带了三桌席面。

几杯猫尿下肚，刘铮便趁着酒酣之际，向蔡世文提了个要求，想去花艇上见识见识。

话说这要是换成其他金发碧眼的洋商，打死蔡世文也不敢答应。

可换成刘铮，那就不一样了。

蔡家用了几天时间，先是贿赂了看守栅门的兵丁，又安排好了一条花艇和女伎，这才领着剃了光头又粘了假辫子的刘铮和两个警卫，扮成蔡昭平的跟班，趁着夜色混出了商馆区，登上了幽兰门外的花艇。

经此一夜，食髓知味的刘铮总算是告别了五姑娘的陪伴。
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