关大石见他起手便焕然一新，似有不俗之态，心中更是技痒难耐，惯熟多年的“搏命九式”使了出来：一步到位、双管齐下、三足鼎立、四面楚歌……

杨朝夕连拍带打，一一接下，却从关大石外练的拳法中，感觉到一丝奇怪的力道。

原来关大石多年外练功夫、又经过战场搏杀，纵然资质平平，也练出一丝内劲。

却是在无意间、打通了“由外及内”的拳法途径。

杨朝夕此时身量，却还不及成人，关大石手下拳掌挥出，力道却渐渐沉重起来。

杨朝夕挥臂格挡间，身上被柴禾打出的印痕，竟然渐渐散落下来，看得关林儿表情紧张，害怕爹爹一个失手下，将夕哥哥真的打坏了，那么自己当真要削掉头发，去做尼姑么……懵懂意识里，竟已经开始权衡利弊了。

杨朝夕偷眼瞧见她竟在担心自己，心中一暖，手上招数陡变。

在挥拳闪掌间，变成了“翠云道功”的打法：以意御形、意在形前，以柔胜刚、顾盼八面，招式虽绵若无骨，拳劲却如蛛丝般飘忽不断，时而如鸥鸟振翅，时而如江潮初平。

关大石一身刚猛劲道，却似打到一大团被褥之中，虽势大力沉，却全无用处。

而身形也随着那拳法的节奏，渐渐散乱起来，几度踉跄，险些摔倒。

关林儿一双眼睛紧紧盯着二人，此时见关大石吃亏，又有些责怪起杨朝夕来，小小的心中，第一次懂得了什么叫做“患得患失、左右为难”。

关大石又打了一会，才借着杨朝夕一挥之力，退了出来，大笑道：“不打了！

不打了！

你耍的这个，是公孙真人的‘翠云道功’，十年前俺便不敌。

如今又输在这套拳法上，却也不冤。”

关林儿却是双腮一鼓、樱嘴轻开：“爹爹！

你明明是输在夕哥哥手上，偏说这拳法如何厉害。

夕哥哥便不够厉害吗？

哼！

你们大人，手上输了、嘴上却是不肯认输！”

关大石一愣，又笑了出来：“林儿说得对！

是爹爹输了，夕小子是很厉害的人，比爹爹还厉害。

行了吧？

唉！

女心向外，无一例外。

爹爹终于也有这么一天，以后的日子要不好过咯……”

关林儿俏脸顿时彤红，又瞪了杨朝夕一眼，似是在说“你满意了吧！

为了帮你说话，爹爹都嗔怪我了”。

然后又跑进自家茅舍，钻回卧房去了。

杨朝夕无奈摇头，想起关大石还在看他的笑话，忙抱拳道：“关世伯，我忽然想起、娘还吩咐我去砍些干柴回来，便不叨扰了。

您多保重！”说完头也不回，拔腿便跑。

关大石想了想两人情状，一个满脸草木灰，一个满身柴禾印痕。

又回想起昨晚，关林儿回来伤心哭泣、却一句话都不肯说的倔强模样，不禁摇头叹气：

小儿女们总算慢慢长大了，这些事情，却是无可回避。

只是自己一个五大三粗的村汉，对女儿家的心事，终究不能过多置喙。

要是林儿她娘还在，该有多好！

想到此处，七尺多高的粗大汉子，却也黯然神伤起来。

杨朝夕跑回自家茅舍时，陆秋娘已开始准备午间的吃食了。

见他回来，随口问道：“见了你林儿妹子了？

绢帛给到了吧？”

杨朝夕点点头，脸上还有些不自然的神色。

而身前被柴禾抽打出的印痕，还残留了一些，此刻显得尤为醒目。

陆秋娘看在眼里，笑道：“挨打了？

是关世伯动的手么？”杨朝夕想了想，又点了点头。

陆秋娘不再细问，转过头才道：“院子里柴禾不多了，你早间答应为娘，要去砍些回来。

此时午饭尚早，便快去快回！”

杨朝夕埋头应下，便寻了柴刀、绳索，挂在腰间。

又从茅舍一角取了挑棍，才出了自家院门，一路向山谷两侧的疏林间寻去。

此时山林萧瑟，林中诸木长势好坏，却也一目了然。

杨朝夕专拣树上枯死的细枝末节，用柴刀砍斫下来，和树下捡来的枯枝放在一起。

待收拢得多了，便全都斩作三尺来长的柴禾棍，用绳索捆扎成两捆、足有水缸粗细的柴束。

才将挑棍两端分别插入柴束，做成“工”字形的一担柴，矮肩挑起，往回折返。

走了一段，便看到不远处一块平缓的山坡上，被人清理出一大片空地来。

空地依山的地方，结着一座小小的草庐，草庐内似有人影，却岿然不动。

杨朝夕心中恍然：这大概便是那乞儿和尚的僧庐吧！

接着想起昨晚关林儿的描述，以及早间陆秋娘与他的对话。

不禁有些好奇，于是挑着柴担，径直走上前去。

双脚踏入枯草，发出“沙沙”声响。

那胡僧慧朗本在坐禅冥思，听到脚步声时，缓缓睁开眼睛，面上露出微笑来。

杨朝夕走到近前，正伸长脖子要去瞧那乞儿和尚，却见那和尚双目炯炯、正慈和地望向他，不禁吓了一跳，赶忙将脖子缩回来。

过了一会、见那和尚半天没有动静，又探过头去，看到那和尚依旧一动不动、笑看着他。

心道：这莫不是个泥塑的和尚吧？

怎么一点生人之气也没有。

正心绪不定间，那胡僧慧朗却开了口：“小施主，贫僧是活人，不须害怕。

你本是进山砍樵、却无意绕到此处，也算是因缘巧合了。”

杨朝夕见他说得人话，心里惊疑便去了大半。

自己本是出于好奇，才跑来瞧瞧，并没有什么疑问要解。

然而几年修道，他却也听说道门、释门之间，自来信奉有别，许多经义甚至背道而驰。

两教之间纵然算不得势同水火，却也不可能和乐相处。

盛朝自开立以来，佛道之辩也不知发生过多少次了。

想到这些，心里顿时有了些恶作剧的想法，于是问道：“禅师有礼！

我有一事不明，想要请教。

安贫乐道，是为‘贫道’，这是道士自呼。

然而禅师自称‘贫僧’，却作何解释？”

胡僧慧朗淡笑道：“原来也是修行之人，却不知小施主道号、名姓？

又在哪座观中挂单？”

杨朝夕心中一惊：这乞儿和尚果然慧眼如炬，竟这么快便识破自己身份。

又自省了一下周身，道袍早换掉了，头上也只绑了个软脚幞头，却不知哪里露出的破绽。

于是耍赖道：“我先问的你，你须先回答了我，我才回答你的问题。”

胡僧慧朗被他话语冲撞、竟也不生气，仍心平气和道：“身无长物，谓之‘贫’；舍己度人，谓之‘僧’。

‘贫僧’二字，便已契合我释门教义，非有舍我之心，难成极乐大道。”

杨朝夕听罢，眼中也闪出光华来。

不禁为这乞儿和尚达观淡然的气度所折服：“禅师所言，语浅义深，倒是小道唐突了。

小道是上清观冲灵子杨朝夕，请问禅师法号？”

胡僧慧朗双掌合十，语气谦和：“原来是冲灵子道长。

贫僧法号慧朗，非中土之人，只为传我佛无上智慧而来。”

杨朝夕便也歇下柴担，拱手还礼：“慧朗禅师，你半山而居，春秋或还能住。

到得秋冬，又该如何自处？”
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