陛下身受重伤，身陷重围。

一切皆以活命为前提。

余下皆不足为虑。

宜早日返回洛阳，待秋后算账。

那些被付之一炬的往来书信。

陛下虽未能全记下。

却记住了几个重要同谋的名字。

只需顺藤摸瓜，严刑拷打。

便可将其同党一网打尽。

君子报仇，十年不晚。

先稳住人心，脱离苦海。

待重回洛阳，养好身体。

再杀尽乱臣贼子不迟。

又熬过一日。

陛下胸口，因剜除腐肉、毒血而留下的，一处拳锋大小的凹坑，结痂渐厚。

从先前透明的亮红色，变成了半透明的暗红色。

待变成褐红，再由红转黑，内里肤肌新生。

陛下当转危为安。

那时，郡兵齐来救驾，内外夹攻，破围而出，轻车直奔洛阳。

河间旧宅，再也不来。

“州郡可有响应。”服下汤药，陛下强忍满嘴苦涩，轻声问道。

“尚无兵士前来。”大剑宗王越答道。

“朕已知。”陛下眉头微蹙。

累日来，高台下“伐无道，诛暴君”的呼喊，此起彼伏，响彻云霄。

便是布下重重屏风帷幔，亦无从遮挡。

陛下失血过多，睡意昏沉，常闻声惊醒。

怒气滋生，又无可奈何。

不断积压的愤懑，让陛下越发阴沉、易怒。

也越发想念八关都邑，高墙环抱的南北二宫。

以及自己亲手打造的华美西园。

又惊又怒，坐卧不安中。

再熬过一日。

御医小心解开纱布，结痂已成朦胧红褐色。

再过一日，当可变成褐红。

或不出三日，当可居车而行，性命无忧。

“州郡可有响应。”重新包扎，服下汤药，陛下又问。

“尚无兵士前来。”王越再答。

陛下眼中忧色，一闪而逝。

显然，“诛首恶，赦从众”的效果，并不理想。

陛下并未料到，黄巾乱后，冀州满目疮痍，郡兵十不存一。

自王芬上任，所募皆是死士。

多出黄巾余孽。

换言之，郡国守军，此时此刻，或正裹挟在黑山军中，亦未可知。

千里之内，唯一可倚仗的雄兵，便是蓟国精锐。

“蓟王……”陛下欲言又止。

王越领会圣意，遂答道：“虽未向蓟国派遣信使。

料想，蓟王此时或已知晓。”

“何以知之。”陛下问道。

“冀州大乱，唇齿相依。

蓟国虎踞再侧，焉能不知。”王越言道：“先前，蓟王曾命二义弟，领兵囤于高阳国境，迎陛下北巡。

距冀州咫尺之遥，亦当悉知。”

“好，好，好。”陛下终于安心。

以蓟王之雄才，必不会按兵不动，只为等来陛下一道诏命。

果然。

蓟王宫，百官列席。

“主公不可。”蓟东尹钟繇，起身进谏：“陛下并无勤王诏命。

且时局波橘云诡，福祸难料。

万一延祸上身，徒落人口实。”

“所谓‘求诸侯莫如勤王’。

天子深陷重围，危在旦夕。

宜速发兵，一战而胜。

得‘尊王’美名。”王傅言道。

周襄王十六年（前636年），周王室内乱，王子带，勾结狄人伐襄王，王师大败，襄王逃到汜地，派人向晋、秦求救。

晋文公纳狐偃“求诸侯莫如勤王”之谏，辞退秦军，独自出兵，击退狄人，活捉王子带，安定周王室。

晋文公由此得“尊王”美誉，受赐四邑之地。

“王傅所言极是。”刘备欣然点头：“传命鹰扬、折冲二校，即刻起兵勤王。

孤当亲帅水陆大军，南下驰援。”

“主公明见！”百官下拜。

蓟国崇文尚武之风，莫过如此。

一言蔽之，干就完了。

自事发，蓟王已收线报无数。

冀州刺史王芬，竟暗自谋划出如此一盘大棋。

陛下之所以北巡，又将王芬带在身侧，乃因轻车将军曹操告密。

换言之，陛下北巡，名为巡视旧宅，实则是将计就计，铲除以王芬为首的乱臣贼子。

许在陛下心中。

王芬等人，密谋废立的“合肥侯”，另有“其人”。

“其人”是谁？

如今看来，答案已呼之欲出。

再往深处想。

陛下北巡，想要亲自揭开的终极谜题，许便是合肥侯的真实身份。

之所以取道蓟国一游。

亦与“合肥侯”其人，密切相关。

说白了。

陛下怀疑，王芬等人所立新帝，不是自家胞弟合肥侯，而是蓟王刘备。

然而，从车骑将军曹操，抄出的十箱逆党往来书信中，只字未见蓟王。

所言，皆是合肥侯。

所谓“捉贼见脏，捉奸见双”。

陛下无可指摘，又生死一线。
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