第423章死路一条

中原战况十分紧急，也由不得铁墨再拖下去了。

如果任由高迎祥几股农民军肆虐中原，实力太过膨胀的话，以后再想收拾局面就很麻烦了。

而且，浙江这边的事情也相对稳定了些，此时解决中原的乱局，也算合适。

就算不动身，也不行的，估计过不了多久，朝廷的调令就该来了。

调到中原剿匪，这是可以预知的事情，关键是浙江这边不能再出乱子了。

为了稳妥起见，铁墨特意将李嘉盛调到了浙江，有李嘉盛这个自己人在这里盯着，也算安心不少。

李嘉盛倒也没有推辞，早早地就赶到了杭州，得知铁墨的心思后，他挠着头苦笑道：“贤弟，为兄看着这摊子事情倒没什么问题，可你知道，为兄就是个粗人，常年在北地打磨，对这边的事情是一窍不通。

为兄防着别人闹事，不在话下，可让我管这么多事情，是不是有点为难为兄了？”

倒不是李嘉盛推辞，浙江这摊子事情，可不是领兵打仗那么简单。

不仅要跟浙江这群人勾心斗角，还得顶着海贸上的事情，又要防着郑芝龙，总之，要管的事情太多了。

李嘉盛为人刚猛，但自知之明还是有的。

他不怕担责任，就怕耽误了大事。

铁墨也晓得有些为难李嘉盛了，但眼下资历足又值得信任的人并不多。

周定山倒是何时，可剿匪那边更需要周定山领兵打仗，除了周定山，也就李嘉盛了，总不能再千里迢迢的把黑云龙从陕北调过来吧？

想了想，笑道：“兄长不必担心，徐大小姐最近会留在杭州的，东海贸易商行的事情牵扯甚广，国公府那边也是下了心思的。

这边各方关系，若有不明白的，可以让大小姐帮忙，另外，谢智此人可以一用，有什么事，可以让谢智去做。”

“至于杜福山、翁同明那些人，经过这么多事情，他们估计不敢折腾的太厉害了。

如果他们不识抬举，你不妨让白轩领着都指挥司兵马去布政司走一圈。

哦，白轩这边，兄长该怎么应付吧？”

提起白轩，李嘉盛眉毛一挑，大笑道：“贤弟打趣为兄呢？

咱们可都是底层爬起来的军汉，对军中之事还能生疏了不成？

一个白轩而已，只要咱们一点点控制住都指挥司，拳头够硬，白轩还能生出其他想法来？”

“对，就是这个道理，兄长，你记住一点，浙江这地方，能讲道理就讲道理，讲不过那就手底下见真章。

徐文海的兵马就驻扎在码头附近，都指挥司有一半的人也倒向了我们，只要杜福山那些人脑袋没进水，就不敢跟我们来硬的！”

“哈哈，这事最好办了。

其实啊，要是几位弟妹留在杭州的话，为兄就可以少操点心了，毕竟徐家大小姐咱不熟，人家也不是自己人，真碰到事情，你保证人家没有别的心思？”

李嘉盛一番话，说的铁墨野口无言。

谁说李嘉盛是个莽汉，这不活的挺明白的嘛。

不过这事儿也就想想，海兰珠和常闵月要处理南直隶商场的事情，又要兼顾浙江这边，自然不能长期呆在杭州的。

至于徐美菱，她对商场上的事情几乎一窍不通。

“好了，不提这些了，咱们喝酒，估计过不了几天，朝廷调令就该到了，到时候咱们兄弟又要分开了”铁墨端起酒杯一饮而尽。

李嘉盛也不禁有些发愁，随着铁墨身份越来越高，但的事情也就越来越多，兄弟们相聚的日子反而少了。

想当初晋北铁三角，经常聚在一起喝酒吹牛，如今一个在陕北一个在浙江，另一个居无定所。

想起往事，李嘉盛不禁叹道：“中原那边真的如此严峻了么？”

“哎，不乐观，根据之前得到的消息，我估摸着流寇要直插开封府北部，对郑州动手了。

以袁崇焕的性子，八成是拦不住的，他现在可一心寻思着找个地方跟流寇决战呢。”

“袁崇焕？

本以为他会死在牢里呢，没想到还当上三省巡抚，你是不知道，当时公文发下来之后，可把满总兵给气坏了”宣府那边的人，多多少少都对辽东出身的有点意见，尤其是对袁崇焕，那更是看不上眼。

李嘉盛亦是如此，他对袁崇焕可不感冒，就因为袁崇焕当政，搞得一切资源供应辽东，偏偏袁崇焕还没什么进展。

至于满桂，那就更不用提了，他跟袁崇焕素有仇怨，之前袁崇焕下大狱问斩，就有满桂的功劳。

现在袁崇焕不仅出狱，还摇身一变，成了三省巡抚，严格意义上来说，满桂这个大同府总兵遇到战事还得听袁崇焕节制呢。

碰到这种糟心事，一向心高气傲的满桂，不生气才见鬼了呢。

一切如铁墨预想的那样，很快流寇进逼郑州的消息就传到了南直隶，而朝廷迫于压力，也不得不调铁墨紧急驰援中原。

成基命、王洽等人自然是不希望铁墨插手中原事务的，可实在是袁崇焕太不争气了，现在中原形势急转直下，莫大的压力下，成基命等人也只能认同了侯世禄的建议。

很快，朝廷六百里加急公文送到了杭州。

虽然快，但公文抵达的时候，已经是六月初九了，短短几天时间里，中原已经发生了翻天覆地的变化，形势进一步恶化。

郑州乃是河南境内除洛阳和开封之外最坚固的城池了，流寇如果一味的强攻郑州，也未必讨得到什么好处。

或许是因为存着这种心思吧，袁崇焕给郑州方面的兵马下了死命令，必须死守郑州城，拖住流寇的脚步，待主力赶到，决战于郑州城下。

可以说这道命令，直接将郑州战局推向了深渊。

袁崇焕的将令，问题真的很大，死守郑州城没问题，关键是让郑州兵马拖住流寇，这下可真要了郑州守备姜东才的老命。

姜东才也不是什么无能之辈，他一眼就看出命令有问题了，可不敢不听。

如今各级将领都知道袁大人的性子，袁大人这个人从辽东到中原，行事风格一点变化都没有。

打胜仗的本事不出众，但是动起军法来，那绝对是毫不留情，异常严格。

据说，当时在辽东，一些不听话的将领，愣是让袁大人亲手抽了个半死。

姜东才赶紧修书一封送给李正乾，此时李正乾率兵赶到了杏花营镇，见姜东才发牢骚，他只能假装没看见。

这可是袁大人的命令，谁敢不听？

许多人都意识到有问题了，偏偏袁崇焕没觉得有什么问题。

袁崇焕一心想着决战，想着一战歼灭敌军有生力量，这便是铁墨一直对他看不上眼的原因。

袁崇焕最大的问题就是不能灵活应对，不能对症下药。

对面可不是经常大规模正面作战的蒙古人，那可是比后金铁骑还要油滑的流寇，当初在北直隶被后金人溜了一圈，现在还没有意识到问题，还想着跟流寇决战。

所以，袁崇焕的愿望注定要落空了。

高迎祥、李自成等人没有在西华镇跟官兵大打出手，那么自然不会死磕郑州城。

很快，在见识到郑州城的防御强度后，李自成当即亲自率领一支兵马斜插郑州西部的荥阳县。

荥阳，看上去不怎么起眼，可知情的人都晓得这个地方十分重要。

荥阳，自古人杰地灵，隋唐时期的大族郑氏便在荥阳，哪怕时至今日，荥阳郑氏依旧影响着周遭数个州县。

原因很简单，郑家握着河南境内一半的粮食买卖，而荥阳也成了河南境内最大的粮仓。

李自成突然发兵荥阳，其目的就是冲着那里的粮食去的。

农民军缺什么？

需要什么？

不是钱，是粮食，抢钱抢物，最终也都是为了换粮食。

现在一个诺大的粮仓摆在眼前，要是打下来，农民军的境况便会彻底扭转。

有些事情只有自己人知道，最近义军的日子不好过。

义军在南直隶走一遭，损兵折将不说，物资还被活阎王刮了个一干二净。

退回汝宁府后，几万农民军士气低落，也是最近打了几个胜仗才恢复一些士气。

可这些远远不够，农民军面临的最大问题便是粮食。

如果物资充足，粮食够用，高迎祥不会让近十万农民军停留在汝宁府，早就派兵西进，攻打襄樊或者重新过黄河打进山西或者山东境内了。

李自成大军兵锋直指荥阳，与此同时，徐北川以及郑国松也从另一个方向对北边的河阴县发起了猛攻。

这种情况下，郑州城内的姜东才就有些左右为难了。

袁大人的命令是想尽办法拖住流寇，眼下流寇都跑去攻打荥阳和河阴了，这不是把军令当成了耳旁风么？

思来想去，姜东才做了一个让他后悔终生的决定，“茂才、高博，你二人率本部人马出城，给老子盯住李自成的后队打，一定要拖住流寇的脚步。”

郑州与荥阳之间的距离说长不长，说短不短。

李自成的兵马已经朝着荥阳走了半天了，为了完成姜东才交代的任务，茂才和高博二人只能催促着麾下士卒加快脚程，迅速渡过了清水河。

二人领兵过清水河没多久，一直率领大部兵马居后压阵的高迎祥径直扑向郑州城。

不过高迎祥和李自成一样，只是虚晃一枪，同样转道向西。

这个时候李自成也迅速做出决定，暂时放弃了攻打荥阳的计划，调转马头，朝着清水河方向杀了过去。

李自成麾下两千骑兵担当先锋，速度奇快无比。

此时李自成从西向东，高迎祥从东向西，竟然对茂才和高博的兵马形成了夹击之势。
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