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“如果帝国的海军足以担当重任，我们又何须借助东方盟邦的力量。

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《伊苏利亚王朝兴亡录：利奥五世在元老院上的演讲》

“沿途所见，令人震惊，从波斯湾到红海，从阿拉比亚半岛到东非沿海诸王国，广大而漫长的海岸，这里似乎变成了赛里斯人任意出入的后花园。

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到处是他们的殖民地和贸易点，”

“无所不在的赛里斯人据点，数量之多和密集的存在感，甚至让我生出一种错觉，我并没有离开赛里斯本土”

“他们的海上优势，让他们可以选择登上任何一处海岸线，轻而易举的抢劫和掳掠那些人口聚居的村镇和城市。

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无论是异教徒还是基督徒，然后再附近的军队赶来之前，满载而归。

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“无论是印度人、埃及人、还是波斯人，或是阿拉比亚人及其附庸的民族，都在他们面前失去古老传统和优势，”

“他们一次次的努力和反抗被毫无意外的击败，最后只有恭敬的合作者，才被有代价的允许通行在他们控制的航线上。”

“于是到处都有与他们合作，并为之服务的人。

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不限种族和肤色”

“为了方便在这些沿海殖民地的往来，赛里斯人甚至专门发明了一种运送人员和传递信件的特制快速帆船，巨大的风帆和尖长的船体，让他们从西印度抵达埃及南部，只要一周多一点的时间。

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“他们甚至用这种船来递送新鲜的水果蔬菜和不易保存的高级消费品，以满足某些王公富人对奢侈生活的需求。

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因此即便你生活在炎热潮湿的印度，也依旧可以享受来自遥远埃及的沙漠特产”

“这些殖民地中，以印度西海岸的卡利库特和柯钦最为著名。

这里与印度洋诸岛、马来群岛、安南、中国、阿拉伯半岛、波斯、非洲和埃及均有贸易往来”

“主要的出口商品是大米、棉布、铁器、硝石、香料和糖；进口货物有马匹、珍珠、铜器、珊瑚、丝绸和汞等。”

“上帝保佑他的子民，仅用了一个礼拜的时间，在沙丘吹来的炎热而干燥的热风中，我发现自己已经到了阿克苏姆王国的海岸线上。

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“他们也是赛里斯人在非洲最有势力的合作伙伴和贸易对象。

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“据说这个刚刚从内战中复兴的古老王国，无论是宫廷中还是军队中，都不乏赛里斯人的身影。

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“他们的士兵，甚至成建制的参加赛里斯人组织的对海掠夺作战。

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“在这里，我丝毫找不到昔日横行海上阿拉比亚海军的存在痕迹。

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他们建立的贸易点和殖民地，都被打上了塞里斯人的印记。

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“虽然有大量沿海的也门人和黎巴嫩人的商船出现在航线上，但他们无一例外都是悬挂着赛里斯人赋予的旗帜。

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“很难想象，近百年前他们所拥有的庞大海军，沿着大洋直逼到君士坦丁城下。

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“在马萨瓦港的短暂停留格外让我印象深刻。

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因为当地居民居然毫无隔阂的，在欢庆赛里斯人的节日”

“阿克苏姆人将沿海的港口和土地，大量的租借给这些外来者作为殖民地，然后从中获益，。

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终日充斥在港口中的奴隶、珍宝、香料，是我对这些地区唯一的印象”

“又经过四个日出月落，我们终于看到了埃及充满绿色的海岸线。

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“然后我意外的被告知，其实我们不需要停船换乘。

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“因为我们这只的坐船的载重和体积，足以直接抵达地中海。

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“随后我看到的是一条宏伟的人工运河，从波光粼粼的海口，一直蜿蜒向内陆，大量的奴隶和骆驼在岸边牵引这船只，直到它进入尼罗河。”

“河水两岸是大片被新开垦灌溉出来的土地和村庄，站在泥土和沟渠里劳作的，几乎都是皮肤黝黑或是黄褐色的奴隶，。

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“充满咸水的大湖被引入的尼罗河水所冲淡，因此当地人得以开发那些原本只是以生长芦苇和鸟类的盐碱沼泽。

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“从我在航船上的视野，以绿清白灰为主要色调。

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“白色的是赛里斯人的盐场，他们有大量制取海盐的先进工艺，以此牟利并作为对当地统治者的租税。

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“绿色的是沼泽淤泥堆积成的农田，里面种满了大小麦、油瓜、洋葱、韭、豆子、小扁豆、大蒜、萝卜、卷心菜、黄瓜和莴苣。”

“青色的丘陵上开辟的果园，种着大片的枣子、无花果、葡萄、石榴和各种瓜类。”

“灰色的是沼泽分割出来的水塘，用来养殖鱼和禽类。

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“赛里斯人同样大量的使用奴隶为主要劳力，并使用先进的农业技术和工具，其中金属制品的比例很高。

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据说是来自印度和波斯。”

“但无论走到哪里，都轻易可以将那些赛里斯人，与当地肤色相近的土著——科尔普特人区分开来，”

“因为与那些习惯终年袒露着大部分身体的本地人不同，无论天气多么的炎热或是烈日当空吗，他们都整齐穿戴着故国风格的衣冠，而保持着一种充满礼教和沉稳的生活态度。

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《小马略日记，从大河到大海》

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意大利西北的军团驻地，特别租界区的首府，威尼斯小城，繁忙的港湾中再次迎来满载而归的排浆船队。

来自意大利的主教孔特诺里亚，赶忙带人迎候上去。
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