“今天把几位大人留下来，其实主要是想跟大家先通通气儿。

看看咱们安徽今年下半年的路该是怎么个走法……大家不是主持一省事务的高官，就是辖有数州县的知府知州，有什么想法招数，就都给本抚好好讲了讲，可不要藏着掖着啊……啊！”等那些知县都退出去以后，马德先把几个留下来的官员都请到了内厅，然后开门见山地说道。

“抚台大人说笑了。

大人您精明强干，对官员恩威并重。

安徽今年必然会诸事顺利，想来百姓们也能很快恢复元气……”庐州知府张纯修终于逮到了个机会发言。

“张大人，你这全是虚话！

别以为本抚不知道，哼，上有政策，下有对策。

今天这些官员一个个都显得老老实实，可未必就代表着他们今天之后还会如此。

……本抚要的是大家实打实的真话，所以，不要再说这些没用的。

……”马德拿手指虚点了两下，又接着说道：“本抚初来乍到，除了在凤阳呆过两天，其他的地方不是没去过就是一沾即走，所以，对安徽的事情并不了解。

……此等情况之下，如果要想把事情办好，自然也就缺不得诸位的襄助。

大家可别想随便糊弄上几句就走，你们最好先在心里弄明白，你们面前的这个马德……跟其他省份的巡抚是完本不相同的两种人！”

“大人言重了！

只是，下官确实觉得，大人您刚才对那些官员所说的‘优胜劣汰’，已经足以让本省官员们有所戒惧了。”张纯修有些脸红的继续说道。

“戒惧？

或许有吧！

不过，仅凭几句话就镇住这帮官员，本抚还没有那个自信。

官场之上，官油子、滚刀肉可未必就会少了。

何况，这里还是安徽，这里的官员，那可是名声在外啊……”马德嘿嘿笑道。

他的话让在座的人都感到脸膛有些发热，讽刺的意味浓了些。

“大人能如此清醒，实乃我安徽之福！”施世纶突然说道。

“哦？

施大人看来是有话讲！

说吧，本抚听着！”马德说道。

“其实下官对大人所规定的‘一钱火耗’之事并不赞同。”施世纶首先说道。

他的这句话立即让在座的人都把目光凝聚到了马德的脸上！

这可是直刮马德的脸面。

“理由？”并无任何的怒意，马德只是淡淡地问道。

“大人刚刚说了一句话：‘上有政策，下有对策’！

斯言是哉！

……官场从来都是欺上不瞒下，大人就算定下了一钱火耗的制度，可是，地方上能否真正做到这一点，下官仍觉可疑！”施世纶说道。

“施大人你说的这一条本抚也有想过！

其实我也并没有把所有的希望寄托在那几张保证书上，那几张纸，与其说是那些官员的保证，反倒不如说是本抚采用最后手段的证明。

……”马德说道。

“抚台大人，您还有对策？”安庆知府张楷越来越觉得自己这步是迈对了。

面前的这位巡抚大人一套接着一套，一招跟着一招，果然不是什么善茬儿。

“这就要靠施大人和王大人二位了！”马德点了点头，又说道。

“抚台大人，您是说我……？”王心兰猛然间再被点名，忍不住拿手指了指自己的鼻子朝马德问道。

其实不仅是他，在场的人又哪有不感到惊奇的？

学台管的是一省学政，督管士子学业，传播“圣人”教化，什么时候也能被用来对付不听话的官员了？

“没错。

王大人，就是你！”马德微笑道。

“请大人一解下官之惑！”王心兰朝马德拱手道。

他突然间觉得自己以后在马德面前恐怕只有唯唯诺诺的份儿了，这位巡抚大人的心思让人摸不透啊。

“王大人，今年的‘乡试’之期快到了吧？”马德没有直接回答，反而拐着弯儿的问道。

“回大人，如今距‘秋闱’之期只剩下两个月了！”王心兰答道。

“那就对了！

本官的第一招，就是请这些参加乡试的秀才们出手！”马德嘴角微翘，难掩得意。

“大人，下官等不太明白！”池州知府陈以刚只觉得云山雾罩，越听下去越觉得晕糊。

“本抚听说过一句对联，叫‘风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心！

’……这些秀才们既然读的是圣贤书，又参加科举，欲图为国效力、为民请命，那么，本抚就为他们提前提供一个机会。

……监督本县官员！”马德说道。

“抚台大人，您这是……下官不知道您是如何打算的，可是，您这么做，恐有鼓动士子们以下犯下的嫌……嫌疑啊！”王心兰小心地说道。

“以下犯上？

学台大人，您可真能想。

巡抚大人什么时候这么说了？”李鳞插嘴道。

“大家别急。

王大人的担忧也不无道理，不过，本抚的话还没说完呢！”马德微笑着示意王心兰和李鳞稍安勿躁，又接着为所有人解释道：“我的这个打算其实很简单。

也不是要那些士子时刻都去监督官员们做些什么，只是想让他们在乡试的同时，每人写一份卷子，把他们所在县乡的火耗收取、百姓生活、官吏的行事情况逐一写出来。

并且，这些卷子也跟其他的卷子一样，全部封名察看。

待到最后，将这份卷子也纳入到中榜的考量之中。

……哪怕是文章做得再好，赶超李杜，如果这份卷子是一塌糊涂，一律把名次往后排！

……”

“抚台大人，下官怎么觉得，你这一手，好像是一把双刃剑？”陆珑琪一直默不开口，此时也忍不住了。

马德的这个主意有些骇人听闻。

“陆大人眼光可真够犀利的！

没错，这就是一把双刃剑！

……这把剑的剑锋，对的是咱们这些官员和那些士子。

……如果官员乱来，如果那些秀才除了读书什么也不知道，那么，就都有可能挨上一下！”马德答道。

“可是，此‘剑’却对百姓有利！”施世纶接着说道。

“是这个道理。

可是……”张楷欲言又止。

“可是什么？

张大人，不妨直言！”马德说道。

“抚台大人，此剑需得握在正直之人手中方可，若是摆斜了，恐怕会砍伤许多人……”张楷说道。

“说的好！

张大人你这话正说到了点子上。

本抚不是正人君子，可是，却自认还算公正……诸位大人，你们又如何给自己定言呢？”马德把目光洒向在场诸人。

“下官等不敢有负大人所望！”诸人答道。

“嗯！

本抚也希望能与诸位共勉！”漂亮话人人会说，咱们还是骑驴走着瞧吧！

马德暗暗心道。

“抚台大人，要想增加乡试内容，恐怕还得王大人多多费心才成。

毕竟，王大人才是一省学政，光咱们在这面说来说去，还算不得数！”陆珑琪看着王心兰，又对在场诸人说道。

“陆大人可太小看我王某人了。

抚台大人此计王某是打心眼里赞成，不过，陆大人的话倒也提醒了在下。”王心兰朝马德拱拱手，又接着说道：“抚台大人，咱们还是得把此事向朝廷禀报一下，实行与否，还得看看朝廷的意思。

要不然，恐有人会对此横加指责，反倒不利于我等行事！”

“王大人说的是。
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