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萧强他们到西昌、是在凌晨三点。

从西昌城坐车到发射场，有一个多小时。

天还蒙蒙亮。

厂房的大门，是两扁向两旁移动的导轨防护门。

里面***通明，为这个寒冷的山区夜晚、增添了一丝暖意。

在厂房里。

外面看似高大的建筑，里面其实是拉通的整体架构、通透的空间，从屋顶到地面，足有五层楼高。

这样的设计。

是为了在作卫星检修的时候，有足够的空间。

因为，这次要发射的亚洲一号，其高度就达到了六点五米！

它直立在厂房偏右的位置，即便是从上向下俯瞰，也是一个庞然大物。

只是现在还看不到它的庐山真面目、一张极大的遮幕、将它整个遮盖了起来。

萧强在第一眼看到这个大家伙的时候，心里就是一凉。

再听到周主任介绍的卫星数据，几乎就已经绝望了：直径二点二米。

高六点五米，重量为一点二五吨！

这么大的一个卫星，就算它内部各种零部件之间，有许多空隙。

把它的空隙去掉，压缩成一团，肯定也不止一个立方米啊！

他从上方看下去，在卫星的周围，看似随意地站着几个身着西服的西方男子，将卫星保护在中间。

几个人的肩头胸背都显得鼓鼓囊囊，一看就知道是经过长期锻炼。

“他们就是美方派出的保卫人员！”周主任看见他盯着那些人看，提醒道，“他们一共分三个班，每八小时一轮换，全天二十四小时，

不间断守护，我们的科学家，想上去对卫星进行基本的检测都没有办法。”

在他的语气里。

有些唏嘘的味道。

萧强顺着他手指的方向看过去，在厂房的左侧，十来个穿着白色工作袍的工作人员，围在一个直立地空心圆筒周围。

圆筒的侧壁是活动的，这时正处于打开状态。

在圆筒的表面，喷绘着一面巨大的五星红旗。

那些工作人员。

远远看着厂方左侧、幕布下方的卫星，指点着圆筒，嘴里说着什么。

“那是什么？”萧强奇怪地问道。

“那就是卫星舱。

发射地时候，卫星就放在那里面。

下面以托架支撑，以保护卫星不会因高温摩擦而损坏。

到了预定发射高度，舱门会打开，实现星箭分离。”周主任很懂行地随口解释道。

两人在上面看了一会儿，周主任道：“怎么样，该看的都看了，我们下去吧。”

该看的。

确实都看了。

可是萧强看了以后．却更加失望了。

他来之前。

就是考虑着怎么从中弄点好处。

说不定，还能持亚洲一号也给偷出来。

可是面对这样一个大家伙，他实在是有一种无处下手的失落。

从高处下来。

周主任向那群围在卫星船旁地工作人员走去。

那些人也都认识他，热情地向他打着招呼。

周主任和工作人员交谈的时候。

萧强静静地在旁边听着。

从他们的谈话中。

萧强才知道。

这个所谓的亚洲一号，其原本的名称。

并不是这个，而是叫“西联星六号”。

它原本是休斯公司。

为美国的西联通讯公司，所制造的一颗国内通讯卫星。

但在一九八四年。

美园挑战者航天飞机，打算将这颗卫星，和另一颗印尼卫星在太空投放的时候。

虽然两颗卫星都被放入太空，但都不知道什么原因，没有启动近地点发动机。

因而入轨失败。

美国地保险公司为此支付了两颗卫星的赔偿。

他们觉得有些不甘心，在征询了专家的意见之后，认为这两颗卫星，还有回收利用价值。

于是，他们和美国航天局联系。

于同年底，由发现者航天飞机，靠近这两颗卫星，伸出机械臂，将它们抓回。

卫星收回以后。

经过修整。

便在国际市场上寻找买家。

一九八八年，正好香港的亚洲卫视公司成立。

想要购买卫星。

这颗原名西联星六号的通讯卫星。

其技术参数经过改造，以符合亚洲标准后，便重新被命名为亚洲一号。

转手卖给了亚视。

萧强一听，在一边嘟囔着撇嘴道：“靠！

派这么多人。

像防贼似的防我们，我还以为什么最新科技产品，原来是颗回收的二手货！

还是一九八四年地旧货！”

一个年级比较大的工作人员说道：“也不能这么说！

虽然是八四年地产品，他们的卫星还是很先进地。

像亚洲一号的使用寿命，就达到了十年。

我们地东方红二号，也才只有四年半！

就是最新在研制的东方红三号，经过最新科技的改进，也只能达到六年左右的使用寿命……”

萧强眼睛都直了，他赶紧抓着周主任，急切地问道：“我那颗。

你是打算给我用东方红二号？

给我只能用不到五年的产品？”

周主任不自然地扯了扯他。

小声说道：“我们回去说，回去再说！”

萧强气呼呼地看着他。

转头问那个工作人员：“他们的卫星还有什么比我们先进的？”

那个工作人员也看出不太对劲了。

他原来看萧强这么年轻，还以为是周主任的副官秘书之类的，但现在看来，这个年轻人。

似乎是另一个部门的。
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