“我……对不起……”

虞维音的嗓音有些发哑，她艰涩地开口，胸口浮出一大片冰雪融化的凉意。

“你知道你们这种贵族小姐，在我们眼里像什么吗？”

凝歌眼里的愤怒，慢慢消减，唇边的嘲讽却依然没有褪去。

“就连你说对不起，都让我们觉得是高高在上的怜悯，那种骨子里透出来的优越感，真是十足地可恶！

可却是我们这样的人，一生都不可企及的高度呵。”

她悲哀地叹了口气，扯出一个比哭还难看的笑，苦涩得令人眼酸。

“虞小姐，真羡慕你，能出生在富庶家庭，可是你跟我们一样，终究是女子。”

虞维音的心抽痛得更厉害。

“怎么回事？

为何你跟燕筱都这般说？

我是女子又如何？

我依然可以帮你们、救你们啊！”

“你是女子，又不是我们这样的青楼女子，你的家族会更重视你的名节，若知晓你出现在莳春楼……”

凝歌的话没有继续。

她心中明白，虞维音的力量有限，不可能救得了所有的人。

那样大的任务，一旦出了乱子，谁来担负责任？

一不小心，会将她也拉入漆黑不见底的深渊，何必逼她过甚？

凝歌叹了口气，拿着月白色手帕拭泪，但哪怕满脸都是泪水，她脸上也没有丝毫羞赧。

“虞小姐，别在意我的话，我不过是心有不忿，一时激动下才多说了几句。

不管你是何原因，只要你肯帮燕筱姐姐，便是我的恩人，至于我……”

她停顿半晌，眼珠无力地转了转，燕筱不想带她一起走，她又该去哪儿？

“我不知何去何从，也许留在莳春楼，便是我的宿命吧……”

“胡说八道！”

虞维音狠狠打断她的话，美丽的凤眸含着一丝隐忍的怒意，“你刚刚说，留下不过是无法选择的妥协，如今怎么能选择留下？”

“我们这种人，还会有什么选择呢？”凝歌茫然地问。

命运早已暗中标注了价格。

在发泄了满腔怒火后，她只觉得茫然到无助，未来是什么样，她根本想都不敢想。

“那么这一次，我给你选择，给你们所有人一次选择。”

虞维音的声音，不高不低，却坚定从容，像是从心底下了什么重大的决定，眼眸里一瞬间闪现出耀眼的光芒。

那种光芒，几乎可以与日光相媲美，闪亮而灼然，让人不由自主想要去追随这束光。

见凝歌唇边又流露出熟悉的嘲讽，虞维音忙道：“我不是高高在上地怜悯你们，我只是想尽我所能，再努力一次，如果能帮上忙，我也会很开心。”

正如她能重新回到十六岁，那种庆幸和欢欣，令她夜不能寐。

如果她们能有离开青楼的机会，无异于一次重生。

“凝歌，出生在富庶之家，也不是我的原罪，我和你们一样，并不能选择自己的出身，不是么？”

被燕筱、凝歌，用那样刺目的眼神看过后，虞维音内心不可避、产生一丝无法自抑的痛楚。

她垂了眼眸，浓长的睫翼，在日光的倾照下，微微颤抖，如同脆弱的蝶，扑动着薄如蝉翼的羽翅。

“凝歌，跟我一起，我们一起努力一次吧！”

虞维音拼尽全力，不想让绝望的痛楚，将她的心灵击溃。

她扬起唇角，露出如春花般灿烂的笑容，“明晚，明晚即将是你们在莳春楼的最后一晚。”

在凝歌露出诧异眼神时，她的笑更为温和。

“好好回想，你最想做的事是什么，最想去的地方是哪里，有没有想见的人。

凝歌，不为燕筱，不为旁的任何一个人，只为你自己想想。”

“你……你不必如此……”

凝歌脸颊发烫，突如其来的赧然，令她惭愧。

“我刚才的话，有一半是气话。”

“却也是真话，”虞维音说，“你说得没错，我自小出生在富庶之家，享受锦衣玉食的生活，的确不知人间疾苦，若不是你们点醒我，我又怎会意识到？”

在生命的二十一年里，她从未想过这些。

她将高高在上的傲慢，当做与生俱来，将周遭人对她的忠诚与疼爱，当做理所应当，却不知，若是出生在一个贫苦家庭，她定不会是如今的虞维音。

日色西斜，晕黄的光芒倾照了整间雅室。

两个女子围于案桌，促膝长谈，直到夜色弥漫，万籁俱寂。

五月十五日，一缕曙光将暗黑的天幕撕裂时，莳春楼的女子早已醒转过来。

将红绫布绕在梨花木梁上，用一双巧手，编织出各色精巧的花瓣形状，装饰着原本就富丽堂皇的大堂。

虞维音衣着素裙，蒙着面纱，立于二楼栏杆处，望向那早被点缀得花团锦簇的四方长台。

长台宽阔，能容纳十余人。

边缘处又设置了三尺来高的横栏，以防客人一时兴起，登上长台，惊扰到表演的姑娘。

她的心明明灭灭，如同楼角处燃着，被风吹拂而过的明烛，晃荡不已。

距离她不远处，凝歌正低声与众女兴奋地说着话，语声细碎，却并未惹人注目，众人只当她在吩咐人做事。

鸨娘换了身极艳的红裙，扭着肥硕的腰身，来到虞维音面前，媚笑着。

“筱儿，今日就是花魁大选了，你可是妈妈我最看好的女儿，今夜你可一定不能出差错啊！”

虞维音敛下心头的不悦，不欲在此时多生事端，垂眸温顺回答：

“筱儿谨记。”

她恭敬的态度，令鸨娘心情大好，笑容加大几分，打量着一身素裙的虞维音，忽然眉头微皱，“啧，什么都好，只是这裙子不大合适……”

偏过头，鸨娘正看到凝歌还在那儿与人咕咕哝哝，眉头皱紧了，就要开口。

“妈妈！”

虞维音打断她，语气与往日更为平顺，甚至亲昵地挽住了鸨娘的手臂，“听闻妈妈年轻时，也是艳绝一时的名魁，不若妈妈来我房间，帮我挑选一套适宜的衫裙吧。

筱儿还有事情，想向妈妈请教呢。”

“筱、筱儿，你当真这么想？”

以往，燕筱冷傲异常，看见她就没有好脸色，如今这般和颜悦色，真教人受用得很。

“自然是真的，在莳春楼这些日子，有劳妈妈关照了。”

挽着鸨娘离去，虞维音偏头与凝歌相视而笑，一切都按照计划，有条不紊地进行着。
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