作者： Loeva

书房里，响起了秦仲海的声音：“怕就怕皇上知道了镇西侯做过的事，不肯轻饶。

他从前所作所为，桩桩件件，都不是小罪过。

这一坦白，妹夫固然是能保住，但镇西侯却绝不会有好结果。

虽说这谋逆的罪名是减弱了，可难道那逼反降民、掠劫富户、监守自盗、瞒报藩王产业的罪名就轻么？

别说镇西侯了，怕是连镇西侯世子，也难以保住，毕竟他有知情不报的嫌疑。

妹夫不是那样心狠的人，自然会存了几分侥幸之心，想着若是皇上尚未知情，或可有法子蒙混过去，不忍心叫老父长兄受罪。”

秦柏的语气有些淡淡地：“有罪就要罚，种什么因，就得什么果。

镇西侯既然犯了大错，多少平民性命葬送在他手里？

多少富户因他而倾家荡产？

西南边关的战事又因他私心，多拖了多少年？

期间死于战乱的朝廷将士，又有多少呢？

这一桩桩，一件件，难道他就不需要负责任了？

我知道仲英是孝子，可如今不是讲愚孝的时候。

别以为真的能瞒得过皇上，皇上未必不知情，只是看在老臣多年辛劳份上，给老臣留一份体面罢了。

倘若你们以为镇西侯在做了这许多错事之后，晚年还能安享富贵闲适，那就太过天真了。

我言尽于此，要如何决断，就要看你们了。

只是仲英，你要想好，一旦做出了决定，往后无论结果如何，都不要后悔。”

秦柏显然心情不大好，已经不想再谈下去了。

秦仲海有些着急地唤了一声：“三叔！”紧接着传来的是“扑通”一声，苏仲英说话了：“三叔，我知道您听了我的话，一定对我父亲的所作所为感到恼怒嫌弃了。

可是……子不言父过，我一直没在父亲身边侍奉，当真不知道这些。

倘若知道，早就劝阻了。

但我兄长也没少劝，奈何父亲一意孤行……我知道他的罪过太大，若是皇上知道了，定不肯轻饶的。

只是……他到底是我亲生父亲。

我看着他如今躺在床上，深受旧患疾病之苦，心里就不好受……”

说到这里，苏仲英哽咽了一下，方才继续道：“他虽有错，但也不是没为朝廷立过军功，几十年驻守边关，出生入死，妻儿子孙都抛在一边，没有功劳也有苦劳吧？

况且他劫掠平民以充军费，也不是为了自己，而是为了手下的将士。

难道真的要因为他曾犯下的过错，就把他的功劳都抹杀掉么？

我也不敢指望他晚年能安享富贵闲适，更不敢奢望他能重获实权，只盼着……能保住他老人家的名声，让他安安静静地在家休养，就足够了。”

秦柏叹了一声：“痴儿！

倘若你父亲立下的功劳足以抵消他所犯下的罪孽，你道他还会如此着急上火地催你们夫妻父子出京么？

他的军功，有多少还能算得上数，尚未可知。

拿他犯下罪过、全是为了西南军费来说事儿，更未见得管用。

这天下，又不仅仅是西南边军需要军费，也不仅仅是西南边军的将士，才值得呵护怜惜。

镇西侯错就错在将西南边军看得太重了，重得忘了百姓，忘了朝廷，甚至是忘了皇上！

可西南边军并不是镇西侯的，他只是被任命为西南边军的将领的时间长了些而已，西南边军真正的主人，应该是皇上才对！

镇西侯如此作为，固然是揽尽了军心，可他又把皇上当成是什么人了呢？”

苏仲英无言以对。

这回，秦仲海改而劝说起他来了：“三叔言之有理。

妹夫，令尊这罪过……不是那么容易洗脱的。

况且他老人家好象也没打算洗脱，倒是一意孤行地跟皇上、跟朝廷做对。

即使你来向我们求助，我们也想了法子，他也未必会领情。

否则，他早就向我们开了口，而不是事到临头，也只会叫你们夫妻避走他乡。

我看，如今的情势不妙，你兄长能否保住，还是未知之数，你父亲却是难有好结果了。

这时候，你还是多想想你母亲，想想你妻子和儿子。

为了保住你们苏家的元气，你该要考虑如何取舍了。”

说到这里，秦仲海降低了声音：“必要的时候，学学蜀王世子。

他不正是因为及时断尾求生，方才换得了如今的好处么？

不但免了圈禁的刑罚，还能在京城过上富贵闲适的日子。

可见皇上仁厚，只要你忠于朝廷，皇上是不会轻易迁怒罪人亲属的。”

苏仲英听懂了他的暗示，不由得大吃一惊。

可秦仲海再一次重复了方才说过的话：“想想你的母亲，想想你的妻儿！

现在不是讲愚孝的时候！

倘若你不知该如何决断，就去问你兄长，看他怎么说？”

苏仲英咬了咬牙，面上神色变幻。

大舅子的话令他心下稍稍有些动摇了。

不是他贪生怕死，而是……他母亲、妻子与儿子皆无辜至极，兄长更是多次试图劝说父亲却未能成功，嫂嫂侄女也是可怜人。

为了大多数人的安危与前程，他再固执地坚持要护住父亲，就显得太过盲目了。

秦柏与秦仲海肯帮他筹谋到这一步，已经仁至义尽，他实在不该奢求更多。

秦柏看着他面上表情改变，放缓了神色：“你若要问你兄长的意见，就先回家去吧。

今日之内，最好就要把答案告诉我。

我明日进宫，你们兄弟若有什么东西想要呈上御览，就在明日早上之前，交到我手中。

我只再嘱咐你们一句，不要有侥幸之心，不要有任何隐瞒欺骗。

皇上目光如炬，你们是糊弄不了他的。”

苏仲英回答的声音里透着悲痛：“是，我明白的，您请放心……”

书房里的谈话至此就告一段落了。

秦含真听得有脚步声往门外走来，连忙倒退几步，走到离书房门口有四五米远的地方，稍稍加重了一下脚步声，装作刚到的样子，迎了过去。

苏仲英出得门来，抬头见到秦含真，便吃了一惊。

秦含真一副没事人的模样，笑着向他行礼问好，然后面露不解地问：“小姑父，我听说您明日就要与小姑姑一道启程去大同了？

怎的这般突然呢？”

苏仲英怔了怔，他本来还在担心书房里的谈话会不会让这内姪女听见了，但听了秦含真的话，立马就把这个问题抛到了一边：“你是听谁说的？”他们夫妻今日到秦家，并没有向任何人提起这件事呀？

事实上，知道实情后的他们，已经不认为自己有必要前往大同了，还是赶紧想办法自救要紧。

秦含真笑着回答：“我是听二伯娘说的，她好象是听你们家丫头说的，也正讷闷呢，这会子怕是已经寻上小姑姑询问了。”

苏仲英欲言又止，犹豫了一会儿才道：“三丫头，你回去帮我跟你小姑姑说一声，就道我有急事要回家一趟，去去就来。

让她安心在这里待着，不必担心我。”说罢低了头，越过秦含真，匆匆离去。

秦仲海掀了帘子出门：“三丫头？

你是几时过来的？

可曾听到我们说什么了？”

秦含真回头看向他，眨了眨眼：“二伯父你们说什么了？”

秦仲海哂然一笑：“没事，不过是闲聊几句家常罢了。”又问，“你怎会过来？”

秦含真回答：“我方才吩咐丫头给大伯祖母、二伯娘和小姑姑上茶点，忽然想起你们这边不知道有没有上茶与点心，就过来看一看。”

秦仲海笑笑，挥手道：“行啦，我们有茶喝，不必你惦记。

至于点心就算了，甜腻腻的，谁吃那个？

回去跟你祖母在一块儿吧。

你二伯娘若说了什么不该说的话，你别理她，也别听她说什么。

一会儿我就把她带回家去了。”

这话听着有些不大客气哪……

秦含真心里暗暗为姚氏点根蜡，便笑着向秦仲海屈膝行了一礼，又问过屋中的祖父，确定他没有别的吩咐了，方才转身离开。
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