作者： Loeva

吴少英摸摸秦含真的小脸：“没什么，这里终究不是我的家。

如今我已经拿回了祖传的家业，自然该回家去了。”

“是绥德吗？”秦含真想了想，“我记得你好象要去补官，是吧？”

吴少英淡淡地道：“如今不去了。

先前是因为不放心姨母，所以回绥德，一是拿回家业，二是托旧日同窗谋个官职，离得近也好照应姨母。

如今姨父去了，姨母有表哥表嫂供养，家中又不愁生计，我没什么好担心的，自当继续游学天下，增长见闻。

日后再回京会试，兴许能高中，也未可知。”

吴少英是国子监生，考进士也是常理。

秦含真不明白的是他之前不打算考，而是想直接补官，现在却又想去考了。

她对吴少英说：“关家怎么办？

不是说姥爷去了，学堂可能就没有以前那么风光了？”

吴少英微微笑道：“学堂里还有两位先生在，加上表兄，还能撑得住。

来附馆的学生必然会减少，但并无大碍。

我日前刚刚买了八十亩中等田，二十亩上等田，合计一百亩田地，赠与姨母。

便是只靠着这一百亩地的产出，关家也不用为生计发愁。

我还拜托了齐主簿照应关家。

他们会过得很好的，我也就可以放心去游学了。”

秦含真恍然大悟，原来吴少英是送了一百亩地给关老太太。

在米脂县，一百亩地算得上是很大一笔财产了，对关家补益不小。

关家这些年本来也置办了些田地，大概就是五六十亩吧，如今翻了将近两番，就算学堂里的收益差一点，日子也不可能过得比之前差的。

不过，秦含真比较关注的是另一件事：“表舅，今天小姨有些奇怪……”她把关芸娘的话复述了一遍，小心地问吴少英，“是不是表舅你答应了小姨什么，她才会忽然变得这么老实呀？”

吴少英眨了眨眼，低头抿嘴忍了忍笑，才抬头对她说：“你以为表舅答应了你小姨什么？

娶她为妻么？”

秦含真干笑：“这个……因为小姨太奇怪了……”

吴少英伸手刮了一下她的小鼻子：“鬼灵精，你想太多了。

表舅自然不可能答应跟你小姨订亲的，因为你姥爷才去世，守孝期间怎能订亲呢？

表舅只是……”他顿了一顿，“只是向你姥姥许诺，三年之内不会娶妻而已。”

秦含真睁大了双眼：“表舅，你年纪可不小了……”吴少英也有二十好几了吧？

这么大年纪还没娶妻，又不是没家没业的穷光蛋，身上还有功名，在古代是极为少有的。

这本来就会惹人非议，如今他还说未来三年内都不会娶妻，到底是怎么想的？

难道……他是想三年后娶关芸娘吗？

！

吴少英没有回答，只是再刮了一次秦含真的小鼻子：“好啦，桑丫头，这是大人的事，你不用多管。

今日过后，表舅还会再去秦家几趟，但未必有跟你单独说话的机会。

再过些时日，表舅就要回家去了，不久之后出门游学，会有很长时间不回来。

所以趁着今日有空，把这匣子东西给你。

记得收好了，可千万别弄丢。”

秦含真很想问清楚些，虎嬷嬷却在这时候回来了。

进门看到吴少英，她有些意外：“吴舅爷怎么在这里？

来看我们姐儿的？”

吴少英起身道：“方才在外头听说桑姐儿今日精神不好，过来瞧瞧。

看着似乎倒比她上回来时好些了，脸上的肉也多了些。

想来桑姐儿再休养些时日，就会大好了。”

虎嬷嬷道：“是呀，这些日子姐儿在家多吃多睡，药也一天三顿地喝，从不嫌苦。

老爷、太太都说姐儿如今乖巧多了。”

吴少英就是跟虎嬷嬷寒暄两句，然后就出去了。

虎嬷嬷给秦含真穿那件孝衣的时候，发现了她手里的小匣子：“这是哪里来的？”

“表舅给我的。”秦含真说，“虽然他说只是小玩意，但我听他的口风，应该挺值钱，要好好收起来，不能摔坏了，回去了交给祖父看管。”

虎嬷嬷拿起木匣子细看：“呀，这好象是机关匣。

这会子多有不便，晚上再打开来看吧。”她帮着收好了小匣子，又帮秦含真换了孝衣，听到外头人喊吉时到了，连忙抱着秦含真出去。

关老爷子的出殡仪式相当风光，除了他的亲友与同科外，曾经在他学堂读过书的人都在路边设了祭棚，送葬队伍浩浩荡荡开往城外的山上，半个县城的人都能听到哭丧声与哀乐声。

亲友们都道吴少英是个知恩图报的好晚辈，成全了关老爷子的死后哀荣，又夸关老太太好心有好报，养大了外甥，如今他有了出息，她也能过上好日子了。

关老太太在女儿媳妇的搀扶下，一路将老伴送到了山上提前看好的坟地。

听着周围人的议论和恭维，她心中却只有苦涩。

转头看一眼儿媳，她面带几分沮丧，听到旁人的话，反而哭得更厉害了。

再转向另一个方向看女儿关芸娘，她拿着块素帕低头抹泪，眼角嘴边却流露出几分心满意足的甜蜜。

关老太太暗叹一声，什么话都不想说了。

关大舅与关舅母其实都心知肚明，只有关芸娘还看不清。

关家对吴少英确实有养育之恩，但如今吴少英为关老爷子风光大葬，又孝敬了关老太太一百亩中上等田地，任谁都会说他是个知恩图报的好人。

即使他将来拒绝娶关芸娘，也不会有人说他半句不是。

而吴少英如今明明已是大龄光棍男，却还在关老太太面前许诺三年不娶，就更显得关家咄咄逼人。

关芸娘以为这是因为自己在孝期内不能说亲，吴少英许诺三年不娶，是暗示三年后会娶她的意思。

其实，吴少英从头到尾都没这么讲过。

他三年不娶，却可以先订亲，三年后再举行婚礼，那时关芸娘又能如何？

如今吴少英是未补官的监生，关芸娘要嫁已是高攀。

若三年内吴少英高中进士，她更是配不上了。

关芸娘再哭，再闹，都不会有人为她说话。

吴少英为了不留人话柄，甚至以游学的名义，在临近冬天的时候，离开米脂出门游学，连留在老家都嫌离米脂太近。

他若是一去不回，关芸娘与他并无婚约在身，三年之后成了老姑娘，想要议亲，都找不到人了。

到了那时，她只能听从母亲兄嫂的安排，寻个人家先出嫁。

事后吴少英再回米脂，关芸娘又有什么脸面去怪他呢？

吴少英与关家上下，本来十分亲近，是感情深厚的亲人。

如今却要以这种方式对亲人加以提防，实在是造化弄人。

然而关老太太、关大舅与关舅母都知道，这事儿怪不得他，都是关芸娘闹得太过分了。

只因她乱说话，关氏与关老爷子先后送了命，连关家人都无法再原谅关芸娘，更何况是吴少英呢？

若不是关老太太还在，也许吴少英一走了之，也未可知。

关老太太如今最后悔的只有一件事：当初吴少英回来的时候，如果她没有因为他仍旧未娶妻，小女儿对他有意，就出于私心想要撮合他二人就好了。

吴少英一再婉拒结亲之意，她还不肯死心，反而帮着小女儿劝说外甥，令小女儿芸娘心中执念越来越深。

而丈夫从芸娘处得知后者有意吴少英时，她又没有及时说出实情，以至于他误会吴少英与芸娘有约定在先，移情长女蓉娘在后，从而导致后来的大祸。

虽说她心里总埋怨丈夫对待长女太过苛刻，把长女逼到了绝路，但如果她早早说出实情，丈夫又怎会误会呢？

可惜这个世上没有后悔药。

关老太太一步步往山上走，只觉得脚步越来越沉，眼泪直想往外流，怎么都停不下来。

等送葬队伍回到关家的时候，已经过了午时。

一路上，秦含真是被虎嬷嬷与虎伯轮流抱着应付过去的。

但太阳晒着，冷风吹着，她又头疼头晕了，一张小脸惨白惨白地。

秦老先生见状，便向关家人提出要带孙女儿回去了。

关老太太这会子也累得躺下了，关大舅夫妻俩忙着送别亲友宾客，腾不出空来，关芸娘直接躲回了房间偷懒，自然没人挽留。
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