太子一怔，还未来及接话，太后就已经接着说道：“昨儿，你母后又上表陈情，皇帝正在气头上，你怎么也不去劝劝你母后，让她不要太过急功近利了。

诶，年纪也不小了，那毛病，也该改改了！”

太子又是一愣，随即屈膝跪下，“孙儿知罪。”这太后是糊涂了，还是在提醒他什么？

母后现在身在冷宫，他虽然也在皇宫中，但无父皇手谕，是无法入冷宫拜见的。

别说规劝了，就是想传个信儿，都没以前方便了。

更何况，他现在还处于战战兢兢的考察阶段，深怕惹了父皇不快，就是有心管，也要为母亲的将来做考虑，不得不三思而行，给自己与母后留条后路。

太后叹了口气：“昨儿皇帝还和哀家提起，皇后的种种……罢了罢了，不说这个。”太后接过归芳递来的茶，喝了口，视线瞥向一旁的皇贵妃。

眼尾一挑，转即又半眯起眼睛，略略拿开茶杯，疑惑道：“咦，这位是……？”

皇贵妃总算找到了个台阶，忙站起福身：“回太后，这是臣妾娘家的侄女。”顿了下，她面露惊慌，改福身为跪，原本立在她身后的眉儿也跟着跪下来，同时不落痕迹的扯了沐嘉香一把，将暗暗打量众人的沐嘉香给扯得随着他们也跪到在地。

“臣妾知罪，臣妾一时匆忙，竟忘了不该将外臣之女带出。

还请太后降罪。”

太后见皇贵妃双节微颤，睫羽沾泪，那风韵依旧的模样，却令她想起了已故的皇后。

心道，若安然活到如今，大抵也是这个模样吧。

不由摇头，无声地叹了口气，“起来吧，都是一家人，什么降不降罪的，凭得让小辈们听了，埋汰哀家这老家伙不通人情。”

太后一发话，立在台阶下，靠边上的另一名女官月儿忙将皇贵妃搀扶起来，转眸与岁儿对了个眼色，就有退到一旁。

坐上的太后把玩着温热的茶盏，又看了眼跪在地上的，有些战战兢兢的沐嘉香，徐徐开口。

“看你这年岁，应该是这届的秀女？

多大了，叫什么名字？

抬起头，让哀家看看。”

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