随着典史命手下在城内各处敲锣示警，荣城县四门随后关门落闩。

此时城内已经聚集了七八千人，很多都是来城内做生意干活的人，这下都出不去了。

荣城县县城是在明代洪武三十一年成山卫旧址的基础上扩建的，面积并不大。

雍正十三年重修后，城周六里，城墙底部厚一丈五尺，高一丈。

别看就三米多高，只要能关上城门，城墙上增派青壮防守，一般小股的贼寇要是没有内应，基本上都攻不进来。

不过，当县令大人看到守城千总麾下真正的人马，顿时被气的面色铁青。

他指着跪在地上的潘千总怒喝道：“潘大人，这就是你手下的兵？

你平日竟都是在糊弄本官？

！”

这位县令姓江，是贵州来的举人，今年春天刚刚到任。

没成想屁股还没坐稳呢，竟然遇到如此倒霉事。

他倒不是乱发火，按照兵部的额定兵员数，守城千总潘耀武麾下应有马兵十名，步兵七十八人。

可是吃空额这种事，在如今各地绿营实在寻常，潘千总一样吃。

他自忖胶东百年太平无事，于是马兵仅有六名，步兵也只有一半，空额吃的不亦乐乎。

江知县今年春天到任的时候点检守城兵马，潘千总就从城里找几个地皮无赖充数应付了过去。

然而当真正大敌当前之际，吃空额的真相暴露了。

气生过了，骂也骂过了，江县令还真不能拿潘千总怎么样。

潘耀武是蓬莱人，属于坐地虎；江汝师这个外来户刚来没多久，两眼一抹黑，守城居拒敌还得靠着他。

至于一旁闭口不言的水营守备大人，如今除了麾下几个家奴和当奴才的兵丁，就剩了一个骑马逃回来的水营千总。

这位吃空额比潘千总还狠，不光兵员虚报，连朝廷拨下修船的帑银都虚领。

事实上整个山东沿海都是如此，北海军要是打的话，处处都能给捅一大窟窿。

担负整个山东海防任务的登州水师前营仅有水战兵八百，墩台驻守兵二百，赶缯船十艘，双篷艍船十艘。

三千多公里的海岸线，仅靠二十多条船巡逻防守，简直是天大的笑话！

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就在江县令准备召集城中富户捐款捐粮，遴选城中青壮共御外敌之时，北海军的先头部队已经抵达了城南一里之地。

闻讯来到城楼的江县令看到一里外出现的那些花花绿绿的身影，脸都绿了。

所谓“千里做官只为财”，人家好好一举人，从贵州跑到登州，银子还没捞到，小命就要不保了。

此刻江县令脑海中不断闪过“城若破，惟死而已”。

又过了一顿饭的工夫，就在江县令在城楼上跟被叫来的富户们开始商议时，邓飞派出的那个连也赶到了。

城头的潘千总看到贼兵连二百人都不到，顿时放下心来。

心说别看老子就这点人手，二百多人还真不怕。

然而当北海军的两门迫击炮开火后，潘千总知道今天是碰上硬茬了。

“轰！

轰！”

“娘哎！

贼人有大炮！”

随着南门前的两道爆炸烟雾腾起，城头的兵丁和衙役们一下就炸了锅。

他们丢下刀枪棍棒，撒丫子就朝城下跑，人群里就有江县令和潘千总的身影。

两发试射结束后，北海军的炮火就直冲南门城楼砸下，几炮之后，南门城楼就被炸成了一片瓦砾。

在炮声隆隆中，一个班的士兵已经抵达了距离南门一百米的位置，准备用炸药包把城门炸开。

当炮击暂时停止，北海军一个士兵抱着个炸药包，猫着腰低头冲到城门外，把炸药包抵住城门放好，正要拉开导火索，突然听见门内传出了几声熟悉的枪声，随即只听一人大喊道：“快！

打开城门！”

这士兵连忙撤掉炸药包，回首招呼同伴过来。

带队的班长跑过来问道：“怎么回事？

！”

那士兵指了指城门道：“里面有我们的人。”

“啊？

！”

此时只听城门咔咔做响，渐渐打开了条缝隙，门外的士兵一见，心中大喜，连忙上去帮忙推开。

等城门打开到能容一个人进出时，只见一个穿着长袍马褂、头戴瓜皮帽家伙，正双手持枪对着城内，头也不回的大声道：“自己人！

快进城占领其他城门，别让这帮家伙跑了！”

喊话的不是别人，正是已经困居此地多日的王长生。
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