雒城果然被攻破了。

听到信使的话，诸葛亮和沈晨对视一眼，微微点头。

刘备扭过头看向二人，随后毫不犹豫地道：“暂缓发兵，你回去告诉元直和士元，待我先为伯瑞发丧之后再说。”

“唯！”

信使又马不停蹄地退下离去。

等他走后，刘备看向诸葛亮和沈晨说道：“孔明、晓卿，你们不会怪我在这个时候不出兵吧？”

“不会。”

沈晨摇摇头道：“此时出兵自然是最好的时候，但若是连长公子的丧事都不处理就离开，未免太伤人心了些。”

要是刘备现在就选择无情无义地发兵，那就不是重情重义的刘玄德了。

可惜的是诏书才刚到荆州，刘琦就病逝了，并且在逝世之前，他已经上表朝廷，请朝廷封刘备为荆州牧。

刘表的楚王府其实非常大，占地得三百多亩，中央主厅前就有个巨大的庭院，此刻院内密密麻麻得有近百人。

第二日，刘修亲自写诏书上表朝廷，表刘备为荆州牧，由刘备全权管理荆州，自己只愿意做一个无权的闲散王侯。

二来也是最重要的一点，那就是他同不同意其实没什么意义。

主要是曹操败后威望大跌，后方保皇派喧嚣尘上，在朝中声势大振，颇有压倒曹操派系的意思。

反倒是刘备派系除了负责王府守卫的陈到以外，就只有诸葛亮在，其余人现在都已经浩浩荡荡去了益州，准备谋夺巴蜀。

此刻在邓洪府邸内，邓洪莫名觉得鼻子不舒服，打了个喷嚏。

“左将军。”

等刘备坐下之后，摇摇头道：“曹操还真是虽说我并不想夺同宗基业，但如今我亦背负了伯瑞的期望，他却让刘修袭爵。”

比如张松和法正等人。

所以像这种谋国大事，刘备就必须要亲自处理才行。

沈晨笑道：“他也算是顾及朝廷颜面了，不然若是让刘琮袭爵，等将军前往益州之后，说不好刘琮余党就会趁机作乱，这应该是曹操最希望看到的事情，可惜他要是这么做，只会损害朝廷威严。”

厅外百余人，便是目前荆州大小官吏名列。

刘备吓了一跳，连忙上去扶住刘修说道：“楚王这是何故？”

只是碍于刘琮登基当过伪帝，不适合再继承楚王位置。

否则的话，他绝对让刘琮袭爵，以此让刘备无法直接管理荆州，从而让刘琮派系死灰复燃，引发荆州内乱。

像黄射上个月才刚给他父亲处理了丧事，本应该为黄祖守孝，如今又要来参加刘琦的葬礼。

北方曹操年初大败，三个月来一直坐镇陈都朝廷，不断剪除异端，排斥忠良，其中就有太中大夫孔融，遭到曹操灭族。

偏殿之中，已经有几人在等待。

另外刘琮、张绣、刘磐、黄忠、黄射、文聘、赖恭、韩晞、蒯钧、蒯祺、张存、习祯、杨仪、向朗、宋忠、綦毋闿、王粲、傅巽、杜夔、孟曜、许汜、胡辅、刘叡、蔡琰、蔡瓒、蔡笃等将领、世家、官员几乎全部到场。

沈晨也在其中。

刘修已经被刘备扶起来了，但又低头拱手道：“可我并没有统领荆州的才能，亦只愿意埋首在经文中，书写文章即可。”

再加上荀彧杨修等人对于保皇派一点都没有压制，反而暗中相助，以至于孔融等保皇派日益壮大，令曹操忌惮。

台下乌压压一片，纷纷弯下腰来拱手。

刘备长叹了一口气道：“我虽不忍夺同宗基业，然伯瑞、季绪以及诸位拳拳之心，令我动容啊。

也罢，那就依诸位吧。”

很快人都到齐，时间也差不多了。

刘备想了想道：“那就派人告知二弟三弟元直和士元，让他们先走一步，进驻江州，待我料理伯瑞后事，再前往西川。”

“多谢左将军。”

江东和荆州之间不断来往使者和书信，商议结盟细节，原本孙权想要尽快把孙尚香嫁过去，从而让刘备放松警惕，但也被刘琦的病逝而耽搁。

“请左将军答应！”

诸葛亮摇摇头道：“虽然曹操自己劫持天子，残害大臣，损害朝廷威严。

但在外面还是要维护朝廷法度，因为如今北方稳定，需要朝廷颜面来维系，否则的话，天下士人谁还会投奔于他？”

刘琦即将下葬。

不过由于曹操战败，他需要时间收复北方，所以为了安抚刘琦刘备，就昭告天下，说刘表受人蒙蔽，就不剥夺他的楚王爵位，由刘琦袭爵。

“主公。”

贾诩看着沈晨，眼珠子转了转道：“晓卿曾是楚王殿下信赖大将，如今也是荆州兵神，长公子将荆州兵马大半都托付于晓卿之手，可见对晓卿信任，如今劝进，又岂能落于人后？”

“唉。”

攻取西川的事情，刘备必须亲自到场才行。

不管是救了刘璋如何能让他顺利把益州让给自己，还是要安抚百姓、定益州士族之心，都要他去做。

“多谢左将军！”

此时刘备在主厅棺材边跪坐着，刘琦没有什么家人，就只有两个弟弟和几个妾室，几个妾室都在旁边哭哭啼啼。

此战之后双方多有接触，互相有书信来往。

那山羊须老者正是贾诩。

诸多州府从事亦是齐声声说道。

这就是比较无奈的选择。

最简单的例子就是益州有不少官员已经在与刘备打交道。

刘备说道：“只是如今朝廷封刘修为楚王，令他以楚王临抚州事，我却是不能名正言顺地节制荆州了。”

这一日，接近初夏，阳光明媚，春暖花开，在送走了持节出使的宗正刘艾之后，刘备回到了楚王府。

还有赖恭是刘表派出去的交州刺史，被苍梧太守吴巨赶走，自己跑了回来。

其余人就不用多说，都是荆州有头有脸的士人，本分散各地，全都回来。

显然他肯定不想刘备名正言顺地得到荆州。

其实汉代算好的了，天子一般也就停灵一两个月，差不多了该下葬下葬。

作为主心骨，他必须亲自到场。

在失去了王必这个心腹近臣之后，曹操又派了另外一位心腹郗虑来控制刘协。

刘备脸色一下子沉下来，他想起了衣带诏，那是他亲历的往事，曹操杀贵妃害皇子诛国舅以及残害十余名大臣的事情还历历在目。

虽说在楚王诏书下达之前刘琦就病死了，但朝廷并没有把刘琦的楚王爵位收走，而是让刘修继承，所以他还是以楚王身份下葬，规格也是王侯规格。

刘备起身，门口陈到领着侍卫随行，他来到厅外，环视众人，朗声说道：“诸位，今日伯瑞贤弟发丧，待我扶灵送别贤弟之后，我亦要领兵出征了，这荆州，就交予楚王了。”

当下，在刘备的带领下，刘琦出殡。

整个三月都天下都在发生着变动。

刘修四下扫视，有些茫然，忽看到贾诩向他使了个眼色，于是忙不迭站出来说道：“还请左将军临抚州事！”

到了三月底，朝廷和江东的使者都已经过来吊唁了刘琦。

站在最前面的是刘琦的三弟刘修，现任的楚王，其次就是贾诩、刘阖、刘先、邓洪、文颖、刘观、成奇、王威等原先刘表的重臣和州府从事。

荆州大小官吏，都到了厅前。

刘琮败亡之后，他就弃官逃回了穰城张绣处。

“唉。”

“文和先生。”

说罢来到刘备身前，弯腰拱手鞠躬行礼，礼仪规格非常之高。

“还请左将军看在我那兄长的份上，答应了吧。”

春秋时期周天子没了才惨，要等全国各地诸侯吊唁才能下葬，快一点的小半年，慢一点的拖一两年都有，防腐工作再到位，下葬的时候都得变成白骨。

刘修按照贾诩教给他的话术说道：“如今荆州，需要德才兼备之人方能为主，兄长病逝之前，三番五次叮嘱我们唯有左将军才能守护住荆州，复兴起大汉宗室，因而愿意以州相让。”

“阿嚏！”

诸葛亮和沈晨对视一眼，二人也都起身说道：“不错，长公子病逝之前，亦是三次以州相让，将军正得民心，荆州百姓无不盼望将军能够节制荆州，以佐王事。”

而在厅外前来送葬的官员和近亲都以此排列。

“唔。”

“我虽因朝廷敕封，袭爵楚王，然才浅德薄，不能胜任。”

殿内各种香料、蒲草、冰块堆了满地，虽然已经做了防腐工作，可还是免不了尸体变形。

刘备诧异问道：“先生的意思是？”

说罢出了偏殿往灵堂主厅而去。
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