“不”塞巴斯蒂安否定了这个说法。

尽管这的确是一部分原因。

他皱着眉解释：“领地上出了点儿情况，我必须回来处理。”

“什么事？”菲奥娜问。

“有些不安分的家伙闹事。”塞巴斯蒂安语气不快地说。

“哦？”菲奥娜表现得愈发好奇：“为什么？

我们家的佃农们，不是一直很安分么？”

“这”塞巴斯蒂安犹豫片刻。

考虑到女儿出嫁后也得学会管理家族庶务，他便耐下心来解释：“这事还得从密银城说起。”幚

“你知道的，嘉文国王现在鼓励贵族们投资工业。

而冕卫家族就是第一个吃螃蟹的人。”

“他们在密银城创办了不少工厂，其中就包括一批毛纺织厂。

这些纺织厂的效益很好，对羊毛材料的需求量很大，所以”

“所以，羊毛涨价了？”菲奥娜不问自答道。

塞巴斯蒂安有些意外地看了女儿一眼，才说：“是的。”

“现在羊毛价格已经较往年飙升了几倍不止，而且未来还会涨得更高。”

“所以我决定把土地都从那些佃农手里收回来，把庄园改成牧场，专门用来养羊。”

他刻意将语气放慢，让以往没接触过庶务的女儿听懂。

幚

但菲奥娜的反应却比他想象的快得多：“父亲，这可是一个不小的改变。

您怎么这么快就做好决定了？”

市场的传导是有滞后性的。

不是羊毛价格涨上来了，以前种了几百年粮食的贵族地主，就会立刻大胆地转型为农牧业籽苯家，把全部身家押上去的。

跟那些仍旧沉迷于土地兼并和金融放贷的贵族地主比起来，塞巴斯蒂安的进步速度的确是够快的。

“不是我，是冕卫家族。”塞巴斯蒂安叹道：“我们的领地离密银城比较近，冕卫家族又跟我们有姻亲关系。”

劳伦特家族本来就是冕卫家族的小弟。

现在冕卫家族兴办起了纺织工业，缺少原材料，需要优质可靠的供货商了。

幚

那劳伦特家族等一众“附属家族”，自然就得响应大哥号召，“改麦为羊、改稻为桑”了。

这生意本就肉眼可见地挣钱，又有冕卫家族的长期需求作为保证，所以塞巴斯蒂安爵士也就大胆地跟着干了。

“那这不是好事么？”菲奥娜又语气微妙地问：“庄园改成牧场之后，收入高了，大家的日子好了，佃农们为什么还要闹事呢？”

“这”塞巴斯蒂安表情古怪。

为什么？

那当然是因为

他收入高了，跟他家的佃农有什么关系？

甚至，因为他改行办起了畜牧业，那些佃农的生活还会更为凄惨。

幚

因为同样的一片土地，搞畜牧业需要的人手更少。

原先为劳伦特家族耕种的佃农，可能有1000户人。

而现在搞畜牧业，只需要100户人就足够为庄园照顾羊群。

那剩下的900户人该去哪儿呢？

当然是

有多远滚多远，爱去哪儿就去哪儿了。

“您把佃农们赶出去了？”菲奥娜的语气似乎已经不是在询问，而是在质问了。

“是！”塞巴斯蒂安有些不喜欢女儿的态度：“那又怎样？”

菲奥娜的眼神，就好像他做了什么错事一样。

幚

可他哪里做错了？

“那些土地本来就不是那些泥腿子的，而是我们劳伦特家的。

我想租出去就租出去，想收回来就收回来，这有问题吗？”

是的，法理上说，塞巴斯蒂安做的可一点没错。

因为这块土地是他祖先荣立战功挣来的合法领地，是劳伦特家的私人财产。

土地的所有权本来就是他的。

只是他自己无力耕种如此广阔的土地，才租给那些佃农使用而已。

“可他们已经世世代代在这里生活了几百年了。”菲奥娜说：“这里就是他们的家。”

“不！”塞巴斯蒂安爵士反驳道：“这里是我们的家。

他们不管在这里耕种多久，也只是我们的佃户罢了。”幚

“房东想收回房子，难道还得遵循租客的意见么？”

“可他们离开了土地，又能去哪儿呢？”菲奥娜又问。

“去哪？”这关我什么事？

塞巴斯蒂安爵士是这么想的，但碍于贵族的体面，他也不好直接在女儿面前这么说。

“他们可以进城啊。”他说。

的确。

这些佃户并不是农奴，他们都是法理上的自由人。

虽然碍于那无形的土地人身依附关系，他们过去根本无力离开乡村，无法摆脱领主的佃约。

幚

领主们也会用各种私人法令阻止他们离开，以免领地上的劳动力过度流失。

而现在，虽然他们一无所有，但他们真正地自由了。

“密银城现在正在大办工厂，需要很多工人。

他们进城讨生活不就行了？”塞巴斯蒂安觉得自己已经很对得起那些佃农了。

赶他们走，他们又不是没地方去。

密银城的日子那么好。

他这还是在帮这些佃农寻求进步呢。

“可密银城真的能接纳那么多人力么？”菲奥娜却一语道破了父亲不想提及的事实。

工厂又不是细菌，给点营养就能凭空长出来的。

幚

冕卫家族兴建工厂的速度，真能赶上失地佃农进城的速度么？

如果这么多佃农在家乡失去了土地，又没法在城里找到工作，那他们该怎么办？

“诺克萨斯已经为我们上了一课了，父亲。”

不朽堡垒那么多贫民窟，都是从哪来的？

帝国军队里的流民营、孤儿军，又都是从哪儿源源不断地补充来的人力？

每年被诺克萨斯发配到各处殖民地的那么多流放犯，又都是从哪抓的？

这就是籽苯主乂野蛮发展带来的副作用。

幚

工厂并不能完美地容纳大量进城的失地农民。

这些“多余人口”，还会被以各种各样的残酷方式“优化”淘汰。

而诺克萨斯至少还有殖民地可以当泄压阀，还有连年战争可以转移矛盾。

一个诺克萨斯流民如果运气好，说不定还能润去殖民地当人上人。
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