匣子精美，表面有一个枫叶的标记，这大概就是霜叶国师的独门印记了。

贺灵川打开匣子，见里面躺着一枚蜡封的白丸。

“霜叶国师亲手交给我，这是他三天前才炼成的。”伏山越笑道，“你现在吞了它，过会儿就能跑能跳了。”

君无戏言，妖帝在那种场合交给伏山越的灵丹，想来不会有假有害。

贺灵川收起匣子：“直接吞服多浪费，我留着以后救命用。”

他心中有两分好奇：“贝迦有四大国师，他们之间关系怎样？”

“贝迦国师两位是人类，两位是大妖，这古制五百多年来未变。”伏山越道，“所以青、夏两宫的国师关系好些，秋、冬两宫之间更常往来。”

贺灵川点了点头，问出一个关键问题：

“那么青阳国师和霜叶国师之间呢？”

伏山越奇道：“你问这个作甚？”

“我们的案子都查到青阳国师身上了，对他们不得多加了解才好？”

这话就很有深意了让伏山越思考了好一会儿。

“这两位不算太融洽。”他抿了口酒，“青阳国师资历最久，在调配元力方面最有经验；霜叶国师次之，最得天神信任，也是出使国外最多的国师。

我听说，他与外国多位君王私交甚笃，比如拔陵国、泾国等等。”

贺灵川惊奇道：“这也行？

帝君不恼？”

灵虚城的国师与他国君主眉来眼去，妖帝视若无睹吗？

“这有什么了不得？”伏山越笑道，“霜叶国师敢反吗？

再说，这背后说不定还有天神授意。”

谁知道呢？

不过他紧接着压低了声音：“先帝呢，更倚重青阳国师。”

……

午饭以后，贺灵川换上粗布衣裳伪装成下人，驾着运送废料的牛车，和胖乎乎的厨娘一起从后门溜出。

这么大一座宅子要运作，至少需要十几名仆役，从除草浇花、买菜做饭到各种杂务都需要人手。

灵虚城的人工，很贵。

应夫人在夏州首府敦裕的宅子也要日常请人打理，平均人工费用不及这里三成。

而从现在起，给他们开工钱的人就是贺灵川了，唉。

他刚搬来潘山宅，知情人不多，但他行事力求谨慎。

确定没被盯上，他就在岔路口与家仆分开，转身进了车马行，雇一辆驴车去南离区。

大角岩羊正待在潘山宅的后院里偷吃带露水的青草呢，它的外形太鲜明，不适合贺灵川这次出行。

还好潘山宅就在主城区边缘，往南行就是南离区了。

就这样，驴车也不紧不慢走了一个时辰，中间还用三根红萝卜加了点油。

贺灵川的目的地是一座小山，叫作凤翅山，从远处看如凤凰展翼。

当然灵虚城地界内没有几座高山，大家都是趴在地上的矮峰。

驴车沿着盘山路得得得蜿蜒向上，放眼一派葱茏，又以老榕最多。

沿途经过几栋山庄大宅，都是大门紧闭。

溪水叮咚，夕阳的余晖穿过浓密的枝叶、长长的榕须，在高耸的墙面打下斑驳的树影。

一派岁月静好。

凤翅山上，只有十户人家。

但这里也不是贺灵川的最终目的地。

驴车只是抄近道而已，它从岔路下山，很快翻到凤翅山另一侧的山脚下。

主路还是又宽又平，但从集市边上的小路拐进去走上二三里，飞扬的尘土和腥臭的气味扑面而来。

这个湖边的镇子很小，主要做附近湖河的渔货集散，所以鱼腥味儿几乎腌到每根柱子、每块地面，怎么洗也刷不干净。

贺灵川就在这里下车。

这种地方，达官贵人一辈子也不会来，就算是普通平民，路过时也要捂住鼻子。

但贺灵川眉头也不眨一下，走到码头上找到年纪最大的老渔民，递上两块嚼烟，一枚树叶：“我找老葛。”

这老头又黑又瘦，干巴巴像脱了水。

他原本坐在渔排的马扎上，就望着水面发呆，贺灵川看他好一会儿，发现他连眼珠都不动一下，像个木雕。

听见贺灵川的话，他接过嚼烟的动作却相当迅速，并且立刻剥一块放进嘴里，咀嚼起来。

当然他也看了树叶两眼，比了个“跟上来”的动作就就往岸上走。

贺灵川出给的榕叶与众不同，绿叶两侧包着金边。

这是天然生成，老葛就用它当名片了。

当然也没人会去伪造这个。

老渔民领着贺灵川往镇里走，左腿是瘸的，左肩是塌的，动作很不协调。

好像刚接到十几船渔货，整个镇子都很忙碌。

忙碌但安静，好像这里的人都不爱说话。

老渔民领着贺灵川经过时，众人只是抬了抬眼，就继续手里的活计。

各式各样银光闪闪、生猛活跳的大鱼，和破破烂烂的镇子形成鲜明对比。

有多少人知道，这些湖珍在分门别类地端上钟鸣鼎食之家的餐桌前，会先经过渔民们满是粗结和硬茧的大手？

镇子边缘有一幢矮小的石壳屋，走近看才知道外墙不是石壳，而是蚌壳和其他贝壳夯成。

但屋子相对整洁院里没有杂物，也没有镇上的鱼腥味儿。

“老葛。”

贺灵川唤了一声。

附近的树冠、后面的矮崖上，立刻有几个影子闪动。

有人类，有山魈，还有其他的妖怪。

看来，猴子手下有不少人。

屋里影子一闪，长臂猿出来了。

“呀，这不是贺先生吗？”

它一抬手，周围探头探脑的身影就都缩了回去。

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贺灵川笑了：“还认得我？”

“那是当然！”老葛嘴一咧就到耳根，露出满口大黄牙，“您是赤鄢特使，追查不老药案到这里来。

我听说驿馆昨晚被炸了，您没事儿吧？”

这老猴子消息确实挺灵通。

贺灵川摇头。

老葛再看看老渔民，“您没走主路？

是湖边过来的？”

“是啊，节省时间。”

从主路过来，就见不着镇上的破烂忙碌了，现在这样子，显得他也很掉价啊。

老葛心里嘀咕一声，朝老头挥了挥手，后者木然转身，一瘸一拐走了。

“你怎么待在这里？”这大马猴好像没少赚钱吧？

“南离区最大的湖在这里，我待了几十年哩。”老葛一呲牙，“懒得动弹。”

“我看镇上还住着不少人也不做渔货生意。”镇上的破屋很多，都有住户；有些人甚至没房子睡，都住在破篷布搭起来的窝绷里。

“那些都是外地来的穷光蛋，以为灵虚城遍地黄金，都想来发财，来了才知道自己在发梦。”老葛嘿嘿笑，“一年到头口袋里没有两个铜板，要是不住这里的窝棚，他们只能睡大街。”

灵虚城的地价贵，房租当然不可能便宜。

在这种遍地豪贵的地方，穷人的生活反而更艰难。

贺灵川问他：“伱说，有事只管找你？”

“对，对！”老葛笑道，“您有事只管吩咐，方便的，不方便的，我这里都能办！”
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