群侠听到“田承嗣”三个字，顿时哑然无声。

若这苍龙七宿，当真是魏博镇节度使田承嗣麾下幕僚，所谓“勾结北地胡人、反叛谋逆”之语，便不攻自破了。

田承嗣虽是安、史降将，如今更统管魏博镇一镇诸务。

却是劣迹斑斑、凶名昭著！

十八年前随贼首安禄山攻陷洛阳时，与张忠志同为前锋。

二人在洛阳城中烧杀抢掠，可谓是无恶不作！

以至于洛水转赤、尸骸塞途，只半日工夫，洛阳城中已是腥臭冲天、一派死气。

更有豺狼等凶兽，趁夜自颓垣入城，择尸而噬，与贼共欢……

于是提及“田承嗣”三个字，非但能止洛阳小儿夜啼，便是年秩稍长的洛阳小民，都要两股颤颤、满心惊惧，半晌无法自持。

便是这样一个恶贯满盈之人，偏能见风使舵、矛头倒转。

见安、史叛军大势已去，便使计捉了史朝义，归降朝廷，尔后摇身一变，成了盛朝平叛有功的大功臣。

然而田承嗣一路加官进爵，被封至魏博节度使后，却不思恩义、阳奉阴违。

不但拥兵自重、且多行僭越之举，屡探朝廷底线。

奈何圣人体恤民生，不欲再兴刀兵，竟对田承嗣之徒多行怀柔姑息之策。

近来更是颁下恩旨、拟将永乐公主下嫁其三子田华，希望以此安定其心。

诸多荣宠，反令其更加骄纵，只是朝中上下，却少有人敢对此置喙。

再联想到方才，那祆教地维护法还对安、史降将颇有微词，不像是与苍龙七宿沆瀣一气的样子。

因此，八成可以断定，这苍龙七宿应是不请自来、主动出手，而非祆教招致而来。

至于动机为何？

便要去问问那幕后的田承嗣了。

崔九脸上阴晴不定，兀自嘴硬道：“谁晓得这田兔是不是信口胡说！

田公乃国之栋梁，岂会助妖人胡作非为？”

只是这话，便是肖湛等人听了，也觉得底气不足。

那邋遢壮汉柳定臣、所使蛊惑心智之法，颇为神妙，像极了道门经折中所载的一种术法。

中招之人知无不言、言无不尽，便是再难启齿的隐私，也会和盘托出。

肖湛曾出身道门，对这些奇闻怪谈之事、倒是知道不少。

且柳定臣依法施为、连试两人，所答极为相近，应当不是作伪。

其他群侠主帅听了，也是表情各异，却大都选择相信那田兔所言。

田兔混混沌沌，隐约觉得自己说漏了一桩要紧之事。

但手脚被缚、前襟又被一股大力扯着，很快便有些喘不过气，渐渐从柳定臣“心直口快”大法中解脱出来。

一旁的田貉痛心疾首道：“田兔！

你胡言乱语！

今日便能活下来、主公也必不饶你！”

田兔瞬间便想起方才之事，眼泪早已收住，满面惊惧、双唇哆嗦：“我、我中了妖法……不是有意吐露！

五哥……你们一要代我向主公求饶！

那虿盆之刑……生不如死……”

柳定臣听罢，不禁皱眉道：“人心之毒，犹胜蛇蝎。

这田承嗣竟效纣王之刑、心肠歹毒至此！

果然上行下效，尔等出手之狠辣、也与他相差无几……”

不眠和尚怒目圆睁：“妖人，多行不义！

此刻方才自知么？

即便‘苍龙七宿’与祆教没有瓜葛，可我昭觉寺许多师弟的血仇，照旧要算在祆教头上、莫想抵赖！”

曜日护法豹眼喷火、针锋相对道：“兀那秃驴！

有胆便来！

我教中兄弟的血仇，正好一并报了！”

两人你来我往、越吵越怒，正要动手，却听那甲板之上，圣女小蛮再度开口叱道：“如今真相大白，苍龙七宿所为、非我祆教指使。

但尔等先是受人驱使、杀我教中兄弟，后又含血喷人、诬我祆教清名。

如今还有何话说！

    ”

黎妙兰肩头耸动，兀自抽噎不休。

肖湛轻拍了拍她肩膀，才看向小蛮，冷笑道：“我等方才所恨，乃是祆教出尔反尔。

如今误会既除，肖某人臂膀在此、姑娘来取便是！

想要我等自断手臂，却是痴心妄想！”

柳定臣见好容易被真相压住的火气、竟又纷然腾起，而柳晓暮已是重伤，再无法压服众人。

自己又不能坐视不理，忙插嘴道：“三爷我既不混江湖、也非祆教中人，便来说个公道话。

小妮子！

你跟你那圣姑说，要人家胳膊有什么用？

既不能当肉吃、又不能当柴烧，何必寸步不让？

肖统领，今日杀了半晌，已是两败俱伤，不过你的人马死伤更甚。

若再做意气之争、继续拼耗下去，恐怕要全军覆没啊！

我给你打个包票，你带着你的人只管回撤，祆教这边谁若阻拦、三爷便把他丢水里去！”

肖湛按住不眠和尚铜棍，看向群侠主帅道：“各位英侠，如今敌强我弱，阻截祆教圣女，已是希望渺茫。

诸位是愿死战到底？

还是留着有用之身、他日再寻祆教麻烦？”

黎妙兰一双妙目、肿得桃儿似的，银牙将下唇咬出血痕：“祆教妖人的账，可以他日再算！

但‘苍龙七兽’的仇，必须血债血偿！”

方七斗抚着老六“游蛇矛”冯喆的尸身，又看了看老七“催林斧”周德犹自渗血的双臂，忍痛道：“逝者已矣！

生者尚待救治，若再耽搁、只怕大罗金仙也救不回来了。”

陈谷铠甲残破、刀伤狰狞，将陌刀在地上一顿：“黎女侠说得在理！

这七个禽兽手段歹毒、令人发指，绝不能留！”

不眠和尚这才放下铜棍，浓眉一抬道：“陈队正所言极是。

苍龙七宿、穷凶极恶，正好捉回去杀了，祭告死去的师弟们。”

肖湛这才转过头，郑重其事道：“柳三爷！

我便信你一回。

只是‘苍龙七宿’须交给我等，算是给折损的兄弟们一个交代！

至于祆教与洛阳群侠结下的梁子，却非一言便可揭过，他日必来讨还！”

柳定臣以甲作刃，将田兔从一串苍龙七宿中拆下来，抓在手上：“这个田兔、很对三爷胃口，正好抓回去做些粗活。

剩下的给你们，速速离去！”

肖湛这才上前几步，“嘭嘭”两脚，正中田蛟与抢话之人尾椎骨。

两人吃痛、顿时从昏迷中醒来，带着其他几个、开始咒骂众人。

肖湛顺手捋下几把苇叶，搓成一团、塞入几人口中，六人才消停了许多。

接着叫来手下不良卫，将田蛟等六人押着，率先往东面而回。

方七斗、黎妙兰、崔九、周游等人纷纷寻来马匹、安置好重伤之人，才领着剩余人马，随着肖湛向洛阳折返。

不眠和尚、陈谷、以及活下来的凶僧恶道们，则缀在最后，一步三回头。

似乎对那来不及带走的妖人首级，颇有些恋恋不舍。

众祆教头目见群侠已然退去，终于松了口气，忙将剩余教徒送上画舫。

接着，众头目分成两拨，先将两艘泷船拴在画舫尾部、再推回洛水之中。

又聚在画舫之下，齐心协力、要将这硕大的船身也推回洛水。
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