首辅回京，就好似本就波涛汹涌的海面，骤然生出一道旋涡。

风雨合奏是不可或缺的背景，電電蛟龙争相共鸣随浪起舞，臭鱼烂虾被卷至半空露出腐朽的尸身。

旋涡的中心，反而是最安宁的地方。

张居正入京以后，回府安顿、打扫门庭、销假吏部、回旨通政司，神間气定而默默无闻地走完了报道的全流程。

在真武庙为皇帝即将出生的子女求了一签后，张居正便回了府上，紧闭家门，谢绝外客，彻底不再抛头露面。

盖因内阁大学士起复的惯例如此。

若是第一面不等着皇帝召见，反而四处走亲访友，不免显得有些太过桀骜自由。

这也是为什么吕调阳只能跑去渡口迎见，而非在京城内坐等。

当然，首辅必须懂规矩，皇帝却不必讲规矩，

所以。

「陛下命我先回内阁坐班！

？」

天刚蒙蒙亮，已然有天使登门。

张居正恭谨接过魏朝的手诏，皱着眉头确认再三。

魏朝忙不迭快步上前，双手将首辅扶住，口中解释道：「元辅入京的具体时日不能前知，陛下这几日的政务早先便排得满满当当，今日诸事，着实不能推脱，分身乏术。」

「陛下一再令咱家转述，让元辅莫要多心。」

惯例从来都是用来打破的，这句话再一次被很好地诠释了一一张居正这一等，并没有等来皇帝召见。

张居正闻言，当即正色敛容，拱手朝紫禁城的方向遥遥一礼：「陛下这般劳累，恐怕有碍龙体，可需微臣分担一二？

这话就差直接问了，皇帝到底在干什么，连召见首辅的时间都腾不出来？

张居正并不怀疑自己离京数月便失宠了。

他只是上下打量着魏朝，心中惊疑，莫非皇帝身体抱恙，被这些太监秘而不宣！

？

越想越不对劲，连落在魏朝身上的眼神都变了。

魏朝感受看张居正的眼神，不由心中苦笑。

他只能安慰自己，做太监不被这样猜忌一遭，反而说明上不了台面。

轻笑一声，魏朝也不避讳提起皇帝的日程：「陛下今日接见外臣，由几位公候、大长公主、鸿胪寺少卿杨宗仲、提督四夷馆太常寺少卿池浴德、诸通事官、译字官随驾。」

除了亲戚勋臣外，鸿胪寺主同声传译，四夷馆主文书笔译，都是外事活动中的正规人马。

话里，自然是说专业的事情，有专业的官吏分忧。

话外，仍旧在解释，皇帝今天是正儿八经没空，外国使臣的会见不好随意改动，别瞎想。

听了这话，张居正才按下心中设想的滔天阴谋。

他尴尬地随口问道：「外藩朝贡？

哪些外藩？」

魏朝回想了片刻，答道：「来了好几个使团，佛郎机、干丝腊、红毛夷、琉球、朝鲜。」

「除了朝贡外，还有一些别的事宜商谈。

尤其海运，开春时远洋的船只沿海试航，往返不爽，眼下便要为出海远航拟定航线了。」

张居正闻言，恍然颌首。

皇帝早先便说过，远航不能只是耀武扬威，那是劳民伤财之举。

想要海贸茁壮发展，需得有利可图「良性循环」

是故，自然要知己知彼，看看哪里喜欢本朝的商货，哪里有本朝稀缺的土产，以及至关重要的索要海图。

如此看来，都说皇帝政务繁重，也不是无因。

这事本来可以交给礼部操办。

但皇帝的那些亲戚勋臣们，这几年在近海贸易上，赚得是盆满钵满，远航这等事，哪可能不上去掺一脚。

弄得皇帝不得不在礼部之外，带着亲戚勋臣们，自己组个场子。

他勉强接受了皇帝今天是真没空的事实。

张居正这才看向手诏，在手中翻来覆去：「还未请教魏大档，陛下这份手诏，又是何意思？」

手诏，也就是没走流程，不下玺不盖章的手书。

形式和措辞往往多出三分随意。

但皇帝这份手诏，却不止三分，已然是十分随意。

简单一张不知哪里撕下来的白纸，条目一二三四，内容拢共十来个字。

魏朝见状笑了笑，拱手朝紫禁城方向，出言解释道：「这是陛下交办元辅回内阁后，

尽快合议的几件事。」

「具体卷宗业已让值内阁中书舍人准备。」

敢情是有所差遣。

张居正这才隐约从条目一二三四中看出名堂来，

正聚精细想着，魏朝再度开口：「此事，陛下还有口谕。」

语气肃然。

张居正连忙躬身下拜。

魏朝清了清嗓子，掐着声线学起皇帝的声调来：「诸事纷繁积压，盼先生尽快处置，

妥与不妥，后日奏对，与朕好生分说！」

声音歇止，张居正下拜一礼。

「臣领旨。」

魏朝第二次扶起张居正，和蔼笑道：「咱家顺路引元辅入宫？」

对于皇帝的急切，为人臣子需得有所回应。

备轿要不少时间，等凑齐轿夫，准备妥当，天差不多得亮了。

如此还不如挤上一挤，早点将首辅请回内阁当牛做马。

张居正自然没有二话，点了点头：「劳烦公公了。」

说罢，便在魏朝的客气寒暄中，联袂出了张府。

两人一同掀帘入轿。

轿子摇摇晃晃往紫禁城而去。

花开二朵，各表一枝。

就在张居正回返内阁时，文华殿中的廷臣，正在为稍后的廷议养精蓄锐。

廷臣们三五成群，低声议论汪宗伊正在与何洛文商讨皇帝首胎的各项准备，殷正茂在一旁不时插嘴。

刑部尚书潘晟与左侍郎许国似乎言语间有所分歧。

户部尚书王国光与工部尚书朱衡，今日去清查工部节慎库以及诸船厂的账目，缺席了廷议。

分别由户部左侍郎李幼兹，工部左侍郎万恭与会。

文渊阁大学士申时行，还未到场。

东阁大学土王锡爵，则是将值文华殿中书舍人王应选，拎到了角落。

「王俊卿，听闻你到湖广，到处与老臣汇报？」

王锡爵双手负在身后，言语中隐约带着质问。

汇而报之，是对堂官的专有词汇，可不是简单攀谈那么简单，往往是将相关政务「汇」于一，再有立场有角度地呈「报」。

你说你一个中书舍人，可从来都只对皇帝与内阁汇报当期要务，自作主张跑去跟守孝的前首辅汇报内阁诸政，这算什么意思？

王应选被这位本家堵着追究，只觉有苦难言。

他额头有些微汗：「王阁老，下官是奉旨祭祀承天府去的湖广，返程时拜谒了老师，

又听闻老师说起，江陵公痔疾复发，便顺道上门拜访了一番。」

「汇报之说，纯属子虚乌有。」

作为颜门四人之一，看望湖广提学副使颜鲸，那是师生情笃，不必多说。

至于张居正，当初重修《大明会典》，张居正请王应选为纂修官，也有推举之恩，举主抱恙，哪能不上门探望一二？

总而言之，正常人情往来。
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