“您事先是知道，还是不知道？”

“我只能说我确实没上心。”石同河说，“你懂吧？”

王子虚听完，咂摸了半天味道，最后看向石同河，缓缓摇头。

“如果只是这句话，完全没必要拉我到楼上来说。”

“有人说过你锋芒太盛了吗？”

“以前在单位，大家都把我当软柿子。”

石同河叹了口气，在皮椅上坐下：“找你来还想商量别的事。

你现在是西河的文协副主席是吧？

你进省文协没？

进全国文协没？”

王子虚摇头。

石同河说：“我手上有个名额，我可以推荐你进省文协，还能推荐你进全国文协。”

王子虚没说话，他不知道石同河想做什么。

“然后，你的《石中火》不是也打算开研讨会吗？

我可以过去坐镇。

我还要亲自发言，我儿子都没享受到这个待遇。

“出版界最近在搞文化出海项目，我刚好担任顾问，我可以把你的作品推介出去。

我可以保证，你的《石中火》一定会在全球文坛引发轰动，甚至有机会角逐明年的茅盾文学奖。”

王子虚嘴巴动了动，但没说出什么话。

条件十分诱人。

但王子虚这么多年来的生活经历中，从来没有这么单纯的好事砸中他，石同河说得诱人，反而让他萌生了警惕心。

“那我要做什么？”

“你什么都不用做，算是我对那事的补偿。”

“这样啊。”

石同河玩了一会儿钢笔，一直看着他，王子虚站得跟旗杆一样，也毫不相让地盯着他。

“然后，今年的翡仕文学奖，你还没投稿吧？”石同河说，“你今年可以先等一年，明年再投稿。”

“为什么？”

石同河手里继续玩钢笔：“我说个肺腑之言，你听好，今年你很有可能拿不到奖。

因为你是连载，等你连载完，就是明年了，你可以明年再参加，赛事方也挑不出你的理。”

“是因为今年有国家典藏名录吗？”

石同河一愣，扔了钢笔，说：“不管有没有，今年你都很有可能拿不到奖。

你今年不参加，对大家都好，我话说清楚了没有？”

如果这是一个交易，这会是个条件很优厚的交易。

当然，石同河肯定不会承认这是交易。

石同河尽量让语气显得耐心：“王子虚，我刚才跟你讲我年轻时的事，你知道为什么吗？”

“不知道。”

“我觉得你有几分像我。”石同河说，“草根，执拗，除了文学，一无所有。”

王子虚沉默。

“文学这条路上，吃了很多苦头吧？”石同河突然问。

“嗯。”

“那都不算什么。

吃得苦中苦，方为人上人，我从小就听这话，听得耳朵起茧子。

中国人，就该吃苦，吃够了苦头，就苦尽甘来了。”

“石漱秋似乎并没有吃多少苦。”王子虚幽幽道。

石同河并没有表现出被戳破的急眼，只是淡淡地说：“你也会老的。”

石同河又说：“你以为自己能写，可以埋着头只写，其他什么都不管。

但是你会老的。

“你的激素水平会消退，新陈代谢会降低，欲望会消磨，兴趣会转移，你会变。

你不会永远都适合写作。

“但是你还是个除了写作什么都不会的废人。

那时候你怎么办？”

茶盖被放到茶杯上，严丝合缝，发出清脆声响。

石同河坐在椅子上，想说的话终于都说出口，表情轻松下来。

人会老，会死。

所以人老后，就把一部分寄托在子嗣身上，不是活自己，而是活后代了。

这一点是没有子嗣的人很难理解的。

但石同河知道王子虚能懂。

如果他不懂，他写不出中国版的《百年孤独》。

就算能写出来，也写不好。

中国的事情，就是这样。

几千年的玄奥，三言两语说不清，但人人都能看穿。

千秋万古帝王事，也不过如此而已。

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王子虚低头思考，良久，他才在石同河期待的目光中抬起头。

“那，我想请您答应我一件事。”

“什么事？

我不喜欢得寸进尺的人。”石同河皱眉。

“没别的要求，我只想您给我道个歉。”王子虚说。

“为什么？”石同河表情十分错愕。

“因为《古城》那事儿。”王子虚尽量让语气显得谦虚，“我想您道个歉。”

石同河忍不住加大音量，摊开手：“我表现得还不够有诚意吗？

是我还不够容忍？

你们两个小年轻，想来见我，就让你们见了，你出去问问，我这个门只给谁打开？

是我不够有涵养？”

“有，有，很有。

但是，我还是想让您道个歉。”

尽管王子虚说话的内容听起来十分嚣张，但他姿态够谦卑的。

双手紧紧捏着，语气也小心，活像个滚刀肉，跟杨志说想验验你的刀。

石同河一脸铁青，又问了一遍：“为什么？”

“因为，首先我们应该善良，其次我们应该诚实。”王子虚说，“我愿意相信您是善良而诚实的，如果您给我道个歉，我就更相信了。

我希望我做的每一件事，都是出于最真诚的动机，这样会给未来留下美好回忆。”

因为，一个好的回忆留在我们心里，也许在某个瞬间，它能成为拯救我们的手段。

也许我们无可避免会变成坏人，但只要我们还有自我，这段回忆就会出来，阻止我们做出最坏的事。

如果一个人能把这样美好、神圣的回忆带到生活里去，他就会一辈子得救。

“请您给我道个歉。”王子虚挤出一个微笑，“如果要问为什么，这算是我的人生信条。”

“滚。”石同河说。

王子虚转身走了。

出门前，石同河又叫住了他。

但不是为了道歉。

“你记着，你出了这扇门，就不是这个待遇了，”石同河表情十分可怕，“我说的都是实话。

今年你真拿不了奖。”

王子虚转身出门了。

关上门前，他听到石同河最后的话：

“你会后悔的。”

他出门，找到陈青萝，在保姆过来下达送客令前，带着她离开了。

看着两人的背影消失在灌木转弯处，石漱秋三步并两步，上了楼，敲响了书房门。
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