此时，小满小心提醒道：“公子，盐号那些老枭可未必听您的，尤其是那个大掌柜陈阅，我听说他在陈家内，除了对几位大老爷比较客气，其他人谁的话也不听。”

陈迹嗯了一声，没有说话。

……

……

翌日清晨，鸡还未鸣，陈迹穿好衣裳，轻手轻脚的离开银杏苑。

他今日没有挑水，而是踩着青石板路上薄薄的露珠往外城走去。

出了宣武门，陈迹循着宣武门大街左顾右盼，自言自语道：“出了宣武门，过三条胡同便是骡马市街……”

此时的骡马市街已然热闹起来，往来牛车、骡车络绎不绝，夯土路上尽是牛粪，空气里也飘荡着草腥气。

街边，一个个伙计卸下门板。

包子铺的笼屉一掀开，白色的蒸汽冲天而起。

陈迹一时间有点恍惚，仿佛回到了洛城安西街。

他朝一个个招牌打量过去，终于找到“陈记盐商总号”的牌匾，当即提起衣摆跨进门槛。

门里的伙计正在扫地，听闻脚步声，头也不抬道：“客官要买盐？”

陈迹没说话，自顾自走到盐斗旁抓起一把盐来。

粗盐，黄褐色结晶内含泥沙矿物。

这等粗盐，陈迹不用尝就知道里面还带着硫酸镁的苦味和氯化镁的涩感。

百姓食用时，得先将粗盐溶于水中沉淀，取上面的清水做菜。

店内伙计见陈迹迟迟不说话，诧异抬头：“客官，你要不买就别乱碰了，你手里的那把必须买走。”

陈迹将手里的粗盐扔回盐斗里，双手拍了拍掌心里的盐末，任由盐末落在地上。

伙计急了：“我跟你说话呢你没听见吗，你把盐拍在地上算怎么回事？

赔钱！”

陈迹瞥他一眼：“赔多少？”

伙计拄着竹扫帚想了想：“一百文……不，两百文！”

陈迹嗯了一声，转头又看向其他盐斗。

这盐铺里的粗盐不止一种，黄褐色的是海盐，偏紫色的则是从解州运来的池盐，又称桃花盐，杂质少。

伙计见他旁若无人的模样，伸手便来扯他：“你这人怎么回事，聋了吗？

来人，有人找事！”

说罢，盐号里冲出几名伙计，手里拎着铁尺。

伙计冷笑：“哪来的棒槌，连我陈家的生意都敢搅合？”

陈迹这才看向他们：“我叫陈迹，你们应该听说过我的名字了。

陈家遣我来接手盐号，唤你们大掌柜陈阅出来见我。”

伙计们面色一变，其中一人上前拱手说道：“没想到冒犯了主家，我等定会找掌柜领罚，给您个交代。

只是大掌柜今日不在盐号里，出门谈生意去了。”

“大掌柜不在？”陈迹漫不经心道：“二掌柜们在不在？”

伙计摇摇头：“二掌柜们也不在。”

“七位二掌柜都不在？”

“都不在。”伙计笃定道：“不过大掌柜和二掌柜们出门时交代过，您来了若是想要盘账或是清点盐引、仓库，我等绝无二话，事事配合。”

陈迹负着双手随口问道：“大掌柜还交代过什么？”

伙计回答道：“大掌柜还说，盐号生意门道深得很，您先把账册看一遍，才能明白盐从哪来，卖到哪去，还有那些快引钱、官漕钱都是交给谁了。

等您看完，再商议正事也不迟……陈二铜，你领人去将账目都抬出来。”

陈迹抬手止住：“不必。

你告诉大掌柜，我有要事与他相商，今晚羽林军散班后我会再来，让他留在盐号里等我。”

说罢，陈迹转身就走。

确定他走远，伙计这才回身对后院喊道：“掌柜，他走了。”

一位白白胖胖的中年人掀开门帘走进正堂，眯起眼看向陈迹远去的背影：“来了个什么都不懂的愣头青。”

伙计看向掌柜：“掌柜，他说他今晚还来，怎么办？”
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