谪居日久，蔡确渐生游兴。

安州虽陋，山水犹存。

每晨起，但见禁军甲士肃立廊下，商贩眼线逡巡街角，而蔡确则是出避整冠而游。

汉水之畔，车盖亭临江而立。

蔡确一袭青衫，负手立于亭中，远眺江水滔滔，眼底映着粼粼波光。

“老爷，风大，当心着凉。”琵琶递上一件薄氅。

蔡确未接，只是淡淡道：“无妨。”

他缓步绕亭而行，指尖抚过斑驳的石栏，似在追忆往昔。

当年他高居庙堂，执掌朝政，如今却贬谪至此，形同放逐。

蔡确闻言徐徐道：“司马十二雷厉风行，可惜……他废得了新法，却废不了人心。”

他转身望向亭外，江风拂面，吹散鬓边几缕灰发。

“老爷，可要作诗？”琵琶递上笔墨。

蔡确接过，略一沉吟，提笔蘸墨，在亭柱上挥毫而就：

“睡起莞然成独笑，数声渔笛在沧浪。”

“矫矫名臣郝甑山，忠言直节上元间。”

写罢，蔡确望向北方，似穿透千里，直抵汴京：“这天下，终究不是他司马十二说了算。”

“章三若能续先帝遗志，我死也瞑目。”

江风骤起，卷起亭中落叶，蔡确衣袍猎猎，如孤松傲立。

正言语之际，亲随抵此道：“相公，朝中有书信来。”

蔡确看过后，不由作色。

琵琶问道：“老爷怎么了？”

蔡确神色有些苍白道：“参与兵谏十二人五被诛，其余七人流三千里！”

蔡确怒道：“这些人何罪？”

“都是铁铮铮的汉子，若抗辽也是罪过，那么天下何人不罪！”

蔡确说到这里，最后徐徐对琵琶道：“兵乱终是罪过。”

琵琶跟随蔡确多年道：

“老爷，你不如给侍中写信，让他替你求情。

什么官也不做，咱们回泉州老家便是。”

蔡确道：“你说的是追毁出身以来文字，允我归老泉州老家。

不错，老家还有几亩薄田，养活你我不在话下。

也算是逍遥快活。”

“但既是贬谪，朝廷就不会叫你那么好活，这就叫死罪可免，活罪难逃。

我这些年得罪了多少人，朝中都在等着看我笑话。”

车盖亭的江风吹拂下，蔡确望向汴京方向，恍惚间似见章越紫袍玉带，立于宣德门下，百官俯首。

而汉水滔滔，终将东流入海。

他自言自语地道：“但只要章三灭了党项。”

“青史自会还我蔡确一个公道。”

蔡确回府后，有时同路官员过路经过安州，一路转运使抵达时，他也没有接待，只是对佐僚道：“昔章侍中也称我一声师兄，附于翼后。

今日我岁数大了，要与这些后进卑躬屈膝，恕我办不到。”

后蔡确听闻向七被抄家罚没后被发配岭南，路过一桥时投水而死，黄颜何正臣等党羽先后被贬时，难过地落下泪来。

知汉阳的知州吴处厚要调静江卒至汉阳，但蔡确不允，吴处厚大怒书蔡确大骂：“尔当年从我学诗赋，之后在庙堂时数次构陷于我，今沦落至作郡守了，竟还如此奸邪？”

蔡确看书后大笑。

……

章越翻开桌上书札。

蔡确说得每一句都有人报至章越耳边，章越听说蔡确‘附于翼后’这四个字，不免心底不悦。

他今日今时的地位，怎喜欢听别人说起自己当年卑微时的事。

但蔡确说青史会还他一个公道时，也不免长叹。

已退居的高太后以及文彦博都主张追究蔡确，章惇在兵谏中的罪责。

刘挚，梁焘，王岩叟尽数被罢去，至于刘安世章越决定先留他数日。

至于接任御史是冯京和文彦博举荐上来的是范祖禹，吴安诗。

吴安诗是文彦博举荐的，没料到这位大舅子，在自己碰壁后，居然走通了文彦博的路子。

正当章越细思之际，有人禀告刘安世求见。

雨夜沉沉，章府门前的两盏大灯笼，映得阶前积水泛着微光。

刘安世紧了紧身上的衣袍，他深吸一口气，对门吏拱手道：“烦请通禀，监察御史刘安世求见侍中。”

门吏打量他一眼，低声道：“刘御史稍候。”

片刻后，府中都管迎出，躬身引路：“侍中在书房相候，请随我来。”

穿过三重院落，刘安世靴底碾过回廊下的积水。

他余光瞥见两侧庑廊下肃立的亲兵，甲胄映着雪光，森然如林。

还有几十名幕僚在正厅左右处置公务，刘安世知道章越素来自置幕僚，喜欢在幕僚中选拔人才，似陈瓘，黄裳等如今的封疆大吏都是出自章越幕中。

这个时候府上仍是灯火通明，幕僚出入期间，操持公务。

都管绕过正厅，而是引至正厅后一僻院的房前轻叩门扉，内里传来一道沉稳的声音：“进。”

刘安世整了整衣冠，推门而入。

书房内升着炭火，章越一身素色襕衫，正斜依在榻上对着烛火翻阅书籍，闻声抬头。

烛光下，他眉宇间的锐气比朝堂上更盛三分。

“器之冒雨而来，可是为司马公带话？”章越坐直身子，示意他入座。

刘安世长揖及地，沉声道：“安世此来，非为司马公，乃为自身前程。”

章越眉梢微挑：“哦？”

说完指了指案旁的茶盏。

刘安世双手接过茶盏，茶汤热气氤氲道：“听说魏公要罢我言官之职？”

章越道：“确有此意。”

刘安世道：“魏公拜相之日，在宣德门外，安世已对挚、焘二兄言明——大势在魏公，不可逆也。”

章越道：“我听说过了。”

刘安世知道对方消息来源无孔不入，但还是心底一凛。

刘安世抬头直视章越问道：“然安世有一问！

魏公口口声声消弭党争，为何枢密院尽用亲信？

三省旧党虽留，却如泥塑木雕！

此非调和，实为架空！”

窗外雨水骤急，扑得窗纸簌簌作响。

章越不疾不徐地轻笑道：“元城可知，我为何罢了刘挚、王岩叟、梁焘，却独留你一人？”

不待刘安世应答，他已道：“满朝旧党中，唯你敢在司马光榻前直言‘免役法不可废’，唯你敢弹劾吕公著‘畏事苟且’。

这般铁骨……”他指尖轻叩案上公文，“正是我缺的谏垣之臣。”

刘安世瞳孔骤缩。

章越推开案头一册空名告身，墨迹犹新道：“侍御史的位子，你坐不坐得？”

这竟是直接许以侍御史之职！

从监察御史直接升两级，坐上刘挚的位子。

刘安世攥紧茶盏，指节发白。

他想起司马光病榻上那句“青史自有公道”，又想起宣德门外新党官员的扬眉吐气。

良久他重重搁下茶盏，伏地而拜：“安世愿为天子，侍中执笔，然有一请！”
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