可见这东西二辅军，平日治军甚严。”

章楶道：“不仅如此，这背后有人在操弄呢。”

“你莫要着急，先吃一碗冷淘看戏吧！”

章直目光一凛问道：“何人在背后操弄？”

章楶叹道：“保死党之志而济之阴谋，你道是何人？”

章直惊道：“章子厚？”

章楶默然片刻后道：“不止……”

……

对方回到城楼下一间宅院道：“太皇太后已下发禁军犒赏，唯独对辅军一字不提。”

宅院中十余人道：“还等什么，只有兵谏了！”

众人迟疑中。

一人入内道：“开封府已是被拿下了。”

众人轰然叫好。

为首的将领道：“你们回到各自指挥中，随我一并入宫！

事若不遂，直叩宫门！”

众将领闻言又恢复了迟疑之色。

正在言语之际，宫门开启手持黄诏的内宦大声道：“陛下有旨，今夜叛乱之人，一律既往不咎。”

“禁军犒赏，辅军冬衣皆如额下发。”

众将闻言面面相觑。

这时又有一人入内道：“北镇辅军周行己到了。”

“速见！”

但见一名将领入内，这些将领都是太学时同窗，彼此都认识，但此刻却隔着满室刀光相互抱拳。

周行己解下佩剑掷于案上。

“各位事闹到这个地步，可以了。

明日枢密院行文一到，北镇辅军就要入京平叛。”

“到时候袍泽之间，兵戎相见后悔莫及。

我冒死前来，劝各位一句当收手了。”

众人闻言默然，为首将领道：“恭叔，你忘了吗？”

“当年在太学时，我等歃血为誓，有朝一日要驱逐胡虏，收服幽燕！”

“而今太皇太后任用司马光，废除新法，以母改子，弃先帝遗志而不顾，你要我等如何自处啊。”

周行己闻言满脸惭愧道：“你们这终是犯上作乱！”

“我等不怕死！”

“我们东西二辅军被裁撤了，北辅一镇难道可以安然无恙吗？”

周行己哑口无言。

就在这时刘昌祚率数百名手持兵械的禁军赶到，与西华门下数千辅军对峙。

面对铁甲森然的辅军，刘昌祚跃马上前大声呵斥：“尔等速退！”

但辅军纷纷高喊道：“到了此刻，朝廷若不罢吕公著，司马光相位，则我等不退。”

“朝廷不罢吕、司马，我等誓不还营！”

一人反而道：“刘太尉何不效陈玄礼？”

此言一出刘昌祚大惊失色。

陈玄礼三字实在诛心。

“事到临头，我等只有伏阙言之！”

辅军士卒齐齐捶盾高呼：“伏阙！

伏阙！

“

刘昌祚见辅军不退，又见马上要天明，当即入宫。

……

章惇府中。

章惇府内，张氏望着丈夫苍白如纸的面容，泪水簌簌而下。

她攥紧帕子声音发颤问道：“官人……何苦为了新法，连性命都不顾了？”

章惇紧咬牙关，额角青筋隐现，低喝道：“糊涂！

若不使这苦肉计——”他猛地咳嗽几声，指节攥得发白，“朝廷虽有不杀士大夫之祖训，可若牵涉兵变谋逆，便是万死难赎！”

张氏闻言一震，颤声问道：“此事……当真与官人有关？”

章惇闭目片刻，缓缓道：“说无关是假。

两镇辅军生乱，我身为主政枢密，本就难辞其咎。”他倏然睁眼，目光如刃，“更何况，我早知军中怨愤，却按下不报……你即刻去将右柜密匣中的书信尽数焚毁。”

张氏慌忙点头，却听章惇忽长叹一声道：“纵使行此险招，朝中明眼人又岂会看不破？

今夜过后……是生是死，全看天意了。”

“官人，官人，你何苦如此？”张氏泪泣道。

章惇道：“新法乃先帝与荆公心血所铸，我怎能见此番心血毁于太皇太后这深宫妇人之手。”

说到这里，章惇捂住伤口，冷汗直流。

“若使事成，纵死万次又有何妨！”

……

高太后凤辇甫一停驻福宁殿，便见向太后已端坐殿中。

高太后见此不由露出冷笑。

“臣妾恭迎太皇太后。

“向太后敛衽行礼。

高太后抵入殿中，对于前来迎驾向太后不言不语。

天子毕竟虽是孩童，但深在宫中早知人心险恶，坐在御殿上不语。

高太后看向向太后问道：“宫外兵马作乱是何人主使？

你可知道？”

向太后道：“妾身不知。”

高太后看向向太后笃定之状，心下已是了然了好几分。

“蔡确余党作乱，背后是谁的手笔？”高太后伸指抵向太后胸道：“如若事定，终是遂了你之意了吧。”

向太后行礼道：“妾身不知太皇太后何意。”

高太后道：“此事难道不是蔡确遗党所致？”

“而当初立储时，蔡确又是受谁主使？”

向太后抚着胸口道：“臣妾与蔡确从无往来，只是以往与其母明氏有些言语。”

“这是明氏身在外朝认识不少名医。

当时先帝病重，我便托她询一询。”

“并无他意。”

高太后冷笑一声，显是不信。

向太后闻言泪下道：“太皇太后如此询问，臣妾难以辩明。”

高太后还要言语，突闻内侍禀告：“殿前司副指挥使刘昌祚入宫求见！”

高太后当即离殿，随即吩咐道：“看顾好皇太后和陛下。”

等高太后离殿后，向太后旋即看向天子，手指其胸泣道：“此犹痛矣。”

天子看了殿外一眼，依旧默然地垂下了头。

向太后又道：“陛下，文相公当年曾言，这大宋是天子与士大夫共治天下，干我们妇人家何事。”

……

高太后见到刘昌祚凤目微眯道：“当即问卿家是欲为宇文化及乎？”

刘昌祚闻言如遭雷击，甲胄铿然作响间已单膝跪地道：“臣臣万死不敢当此诛心之言，臣更不知太皇太后为何如此视臣？”

张茂则轻咳一声，高太后神色稍霁，她看了一眼宫外晃动的火把光影道：“老身当然知道卿非这般人，乱兵已围宫三刻，禁军竟未发一矢。”

“这满城禁军，叫老身如何不疑？”

刘昌祚定了定神道：“臣罪该万死！

殿前司新旧交替，臣调度不力确是死罪。”

“至于臣之所以不允禁军放箭，是担心一旦流血，事难善了，到时候便激起真变。”
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