“章卿在哪，老身亲自问询。”

……

雪压松枝，佛堂幽寂。

住持不敢违逆太后懿旨，只得引凤驾轻移至偏院深处。

这个佛堂位于定力寺的极偏之处。

现在孤零零的佛堂矗立雪中，门窗紧闭，仅留一掌宽的窗格递送饮食。

高太后驻足门前，凤眸微眯：“若是不慎走水，魏公也不出来么？

“

住持合十低诵佛号，不敢作答。

太后轻叹，张茂则会意，立即命人拆去门板。

高太后摆手止住欲随行的侍从，独自持烛步入。

烛光摇曳中，但见一袭僧袍的章越盘坐蒲团，双目紧闭如入定老僧，对周遭动静恍若未觉。

高太后驻足在旁，缓缓道：“国家危难，老身不得不打搅章卿清修参禅了。”

太后声音在空寂的堂内格外清晰。

却见章越缓缓睁开眼睛，眼见高太后在旁突是一愣，旋即拜倒在地：“不知太后亲临，臣有失远迎，还请太后恕罪。”

随侍忙搬来坐具，添烛奉茶。

高太后凝视章越消瘦的面容，由衷道：“卿能舍富贵修禅七，着实令老身钦佩。

“

这话绝非客套，想那大理国君尚能弃位出家，而眼前这位权倾朝野的重臣，竟真能淡看荣华。

章越恭敬道：“太后明鉴，臣所修不过皮毛。

虽闭关于方寸之地，却难降伏心中妄念，实在惭愧。

“

“哦？

“太后凤眉微挑，“那侍中因何心乱？

“这一声“侍中“的称呼，令章越心头凛然。

旋即章越道：“臣自小读书是孔孟之道，说实话有些书生的几分执拗气及不切实际的抱负，后到了西北领兵时，以申韩之法治军，又学得法家霸道。”

高太后摇头道：“法家之道，终究不是正途。”

章越道：“太后明鉴，后臣再度回到朝堂上时，见新法太急太苛，故在先帝面前有‘行之力则知愈进，知之深则行愈达’之说。”

“变法乃自上而下，以身使臂，以臂使掌，以掌使指。”

“臣劝谏陛下总揽大权，正是要以至高的道义之心压制私欲之心。

好比读书人‘头悬梁锥刺股’昼夜苦读一般。”

高太后失笑道：“老身从未听说有几人，能这般成功了。”

章越道：“太后有所不知，寒门出身者多是这般苦熬出来的。”

他心中暗忖，后世多将北宋灭亡归咎于司马光废除新法，却不知哲宗绍圣年间乃至徽宗时期，实则是王安石变法的延续。

即便蔡京五度为相十余载，与王安石又有何本质区别？

新法之败，根源不在新法本身。

章越道：“先帝时庙堂上要要变法，但到了地方都是路径依赖，如司马光等官员都反对变法。

而身在江湖民众之中也是有不少谈虎色变的。”

章越娓娓道来，“故而臣以为，从庙堂到江湖，推行新政当循序渐进。

“

他直视高太后：“太后想必清楚，自先帝病重以来，司马光等人主政已近一年，朝野反响如何？

“

高太后心知，司马光上位后罢了保马法，市易法，又罢了蔡确，韩缜等数十名官员。

下面又打算要罢青苗法、农田水利法、保甲法，方田均税法，同时还继续打压章惇，章越等。

高太后反问道：“侍中以为呢？”

章越道：“臣以为要让司马光他们干一干，否则庙堂到布执，制策到奉行，谋断到庶务层面，朝廷政令难以贯通上下，决策与执行必然脱节，长此以往必致朝局分裂。”

“臣素以为庙堂制策，可以用儒家或法家，但手段一定要是道家。”

高太后略显困惑问道：“何为是道家手段？”

章越道：“要么是儒表法里，要么是儒里法表，此即道家精髓，也就是'道'的真谛。”

高太后恍然，学问虽不多，但也知道，我汉家制度王霸杂之的话，原来这话根本的意思是道家。

章越道：“敢问太皇太后，何为变法？

或者说法家？”

高太后道：“老身不知。”

章越道：“熙宁时王安石破兼并，元丰时臣要抑兼并。”

“破和抑虽说一字之差，但说白了，法家就是要革既得利益者的命，这天下好比一个饼，大家切了重新分，朝廷多少，官员多少，百姓多少。

王安石是使百姓那块不动，让朝廷多得些。

臣是使朝廷那块不动，百姓多得些，都是差不多的意思。”

“无论如何，打压兼并势必是刚猛霸道的，手段上不能太急了，要时时刻刻网开一面，有个腾挪的地方。

如果逼得太紧，就容易鱼死网破。”

高太后徐徐点头。

殿外竹枝上的积雪轻轻摇曳，仿佛也在倾听这番治国良言。

章越又道：“不过臣的本意还是儒家，通过通商惠工之道，来激发百姓们的自驱力，虽说以利导之，但通过由下至上的法子，来使这饼子不断做大。”

“但臣既用儒家的里子，就要使法家的路子。”

举个例子，北宋和明朝末年，那都是工商业畸形繁荣，为何还失败了？

那是因为利润都被少部分人赚取走了，富者越富，贫者越贫。

那等繁荣就是回光返照，说明朝廷对基层已经丧失控制力了。

章越道：“不抑兼并，就好比朝廷不断往池塘里撒饵料，结果都被最大的几头鱼抢走了，绝大多数的鱼都饿着。”

“那样饼子做得再大，于国于民也是无益的。”

“侍中说得好，但先帝临终时所言，何不以身入局呢？”高太后问道。

高太后扣住先帝二字。

章越道：“臣素固执，怕开罪太皇太后。”

高太后凝视章越片刻后道：“既是侍中将话说开了，老身也不妨直言，魏公若想朝局乱到无可收拾时，再出山定鼎。”

“那就错了！”

“老身不吃这些。”

章越沉默了片刻后道：“多谢太皇太后明言，臣无此心，这大宋江山也经不得这般折腾。”

“臣想等禅七之后，再论是否出任侍中之职！”

……

数日后，都堂之上，烛火摇曳，众宰执围坐议事。

司马光面色苍白却目光炯炯。

端坐首位；吕公著神色凝重：“太皇太后懿旨，辽事交涉需持重，不可轻易退让。”

章惇则嘴角噙着冷笑，眼中锋芒毕露。

“如何叫退让太多？”

“何谓'不可轻易退让'？

萧禧国书明言，榷场贸易令辽国岁损数十万贯。

若不增岁币，辽主岂肯干休？”

苏颂持重道：“韩枢副去职后，黄履新晋枢府，此事更需慎重。

还是等他回京吧！

“
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