据塞得港和伊斯梅利亚城的运河博物馆里面保存的资料说，为开凿运河，公司从埃及各地雇佣了大量奴隶劳工。

他们掘地全凭双手抡镐执锹，运土则全靠头顶与肩扛。

他们终日劳作，忍受着政治胁迫、炎炎烈日、霍病痛“三重折磨与煎熬”。

当时，埃及全国有人口500万，先后有220万人参加运河修建。

运河原计划六年完成，但因气候条件恶劣，劳动工具简陋，历时十年才完工。

为开凿这条水道，挖掘土石方7500万方，有125万埃及人因劳累而死。

因此，博物馆人员说，苏伊士运河“是埃及人用双手抠出来的，用肩膀扛出来的，用尸骨垒砌起来的，用血汗浇灌起来的”。

运河的开凿，使欧亚两大洲绕过好望角的航程缩短近万公里，是埃及继其古老文明之后对人类做出的又一历史贡献。

9年11月17日，运河正式宣告通航。

可是，通航不久，埃及总督伊斯梅尔因财政困难就不得不将埃及拥有的运河股份出售。

1875年，英国购买了埃及的运河股份，随后出兵占领运河区和整个埃及。

这样，英国同法国一起就取得运河的长期控制权。

在埃及土地上主要依靠埃及人民修建的这条运河，竟成为欧洲殖民主义者谋取ī利的工具。

从来不甘逆来顺受的埃及人民，决心把运河夺回来掌握在自己手里。

为此，他们展开了一场又一场悲壮的斗争。
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