历经两朝门生遍地的赵家说拔除就拔除, 萧止戈的铁血手腕, 给剩下的、尚且还心存侥幸要想倚老卖老拿捏新帝的老臣们敲响了警钟。

虽然朝堂之上官员少了近半数, 但该办的事反而一点没耽误。

这些在安庆帝手底下懒怠惯了官员，在目睹赵家一夕倾覆之后, 都绷紧了一身皮，恨不得一个人干三分活儿以显示自己并未尸位素餐，生怕自己干活干的少了, 叫这位铁血新帝瞧不顺眼, 一句话给撸到底。

萧止戈将一团糟的朝政粗略理顺，又与季安民商议，命他为主考官，尽快加开恩科取仕, 吸纳人才, 补足短缺的官员。

如此又花费了小半月的功夫, 才终于从繁忙的政务中脱开身来。

登基之后事情一桩接着一桩，还有许多事情他尚未来得及去做。

第一桩便是封后事宜。

他既为皇, 安长卿自然为后。

他原本的设想是想叫太常寺筹备封后大典。

他登基的匆忙，又不喜铺张浪费，登基大典操办得十分低调简朴。

但封后大典, 他却想办得盛大隆重。

但是与季安民谈及开恩科取仕时，他却忽然想起安长卿与好友喝酒时神采飞扬的模样。

那是一种与平日全然不同的风采，若是行了封后大典，安长卿困于深宫，或许便无机会见他如此自在洒脱。

萧止戈犹豫许久, 终究还是不忍为了一点私心，将他豢养在深宫之中。

他心中有了计较，便去寻安长卿，想问问他的意见。

因还未行册封典礼，安长卿仍然是王妃身份，原本应先住在王府，待正式册封后再入主后宫。

但萧止戈向来不是拘泥礼数之人，他哪里舍得将人留在宫外，因此不顾几个迂腐老臣的劝说，执意将安长卿与一双儿女先接进了宫中。

因栖梧宫还未修葺，安长卿便带着一双儿女住在距离崇政殿最近的乾正宫里。

萧止戈下了朝，便回乾正宫处理政务，偶尔空闲时还要带孩子，免得兄妹俩去吵着安长卿。

入宫的这些日子，安长卿虽名分未定，但后宫诸事实际上都是他在料理。

安庆帝的后宫已经迁往春山行宫，未临幸过的妃嫔放回家中，临幸过妃嫔则在行宫之中荣养晚年。

还有他们留下的宫人，该杀的杀，该放的放。

有才能又无异心的重新启用。

再令人着手调.教一批新的宫人以供驱使。

虽然细枝末节的事自有下面人操心，但是安长卿这个主子也得擦亮眼把好关，并不比萧止戈轻松多少。

是以朝堂之上杀伐果断的陛下，如今下了朝，还得负责带娃。

萧止戈回乾正宫时，安长卿正在跟新提拔的大太监汪昱商议如何裁剪宫中各司人手，缩减用度。

安庆帝在位时掏空了国库，萧止戈将将登基，国库空虚，各地天灾兵乱刚歇，也正是百废待兴的时候。

不当家不知柴米油盐贵。

真正掌权之后，安长卿方才清晰明了地意识到什么叫事事缺钱。

从前赚的那些钱，对于千疮百孔的大邺来说，不过是杯水车薪。

萧止戈在前朝想办法开源，他在后宫之中只能尽量节流。

安庆帝后宫用度奢靡，人员又冗杂，积年账目更是混乱，安长卿随便翻了几本，发现全是坏账，账册上记录物价更是离谱，想来从上到下都在贪污。

一通杀鸡儆猴后，他干脆废除旧例，裁减人手，按照他新拟定的章程行事。

汪昱虽然是新提拔上来，但跟着安长卿这些日子，越发信服他，办起事来也十二分尽心。

只是他到底没有根基，许多事情办起来难免不顺手：“尚膳司总管太监和织造司的姑姑昨日又来寻奴婢，说您定的价太低。

宫里头用的都是御供品，价格也难免高些。”

坏账最严重的便是尚膳司和织造司。

这两处管着宫中主子的衣食，油水最为丰厚。

安长卿第一个就拿这两处开了刀，从前坏账既往不咎，但日后所有采买，安长卿叫汪昱去打探了一应价格之后，均定下了清楚明了的价格。

如此一来，中间可捞的油水便少了。

这规矩才定下，尚膳司总管太监和织造司的管事姑姑就找汪昱诉苦了两三回，话里话外的意思都是这旧例沿袭了三朝绝对错不了，安长卿这么胡乱改动，是坏了祖宗规矩等等。

这些宫中老油条，惯会拿腔作调，见安长卿脾气和善，又没有追究前责，便以为他是个软柿子，想继续拿捏。

然而安长卿虽然轻易不发火，却并不是什么软柿子，他冷下脸道：“传我的话，既然他们胜任不了，便退位让贤吧。

你再另寻几个机灵的小太监调.教着，等他们上了手，正好顶缺儿。”

汪昱恭敬应是。

萧止戈刚进内殿，就听见安长卿带着怒气的半截话，沉声道：“哪个又惹你生气了？”

汪昱闻声连忙行礼，见萧止戈摆手，方才无声退到一边候着。

萧止戈走上前，见安长卿面色有些疲惫，心疼地给他揉太阳穴：“宫中杂事怎么这么多？”

安长卿顺势往后靠在他身上，半阖着眼皮嘟囔道：“以前那都是一堆乱摊子。

我们得用的人手又少，那些总管太监管事姑姑也不好一下子全处置了，不然没人干活，只能先周旋着。

等我们自己的人手培养起来就好了。”

萧止戈听得心疼，越发觉得这宫里实在不是什么好地方，皇后更是不好当。

他想了想，道：“不如请大长公主进宫操持后宫诸事吧？”

安长卿睁开眼，仰头看他：“怎么忽然提起这个了？

我总要学会处理的，也不能总劳烦大长公主。”

萧止戈却摇摇头，温声道：“我有件事想同你说。”

说着看了伺立一旁的汪昱一眼，汪昱便自觉地退了下去。

“什么事？”安长卿坐直了身体。

萧止戈斟酌了一番，方才道：“你想做皇后么？”

他这问题来得莫名，安长卿一时没有领会其中意思，睁大了眼道：“我不做皇后还能做什么？

难不成你还想叫我给别人挪位置？”

他眼尾高高挑起，看那模样萧止戈要是敢点头，他便要闹了。

“瞎说什么。”萧止戈无奈，惩罚性地掐了一把他的腰，解释道：“我的意思是，若是有机会科举出仕，或是做点别的什么，你还愿意困守宫中么？”

他沉声道：“你知道的，若是册立皇后，日后你便只能困在这后宫方寸之地。”

安长卿一时怔然，平静的眼底逐渐起了波澜，又有些不敢置信：“你……我与你成婚，如何还能出仕？

况且若我不当皇后，那些臣子岂不是要逼你立后纳妃……”

他说得有些语无伦次，一看就是心里慌了神。

萧止戈温柔地摩挲他的侧脸，叫他看向自己，又道：“那些你都不必去想，我自会解决。

你只要告诉我，你是想留在后宫之中，还是想自由自在地做些别的，出仕经商亦或者做别的什么，都尽随你喜欢。”

安长卿看进他眼底，男人眼神郑重认真，并不是哄他。

沉默一瞬，安长卿眼睫微颤，诚实道：“若是可以，我自然不想整日被困在宫里。”

上一世为后，他便是终日困守后宫。

除了看书煮茶，连宫门都没出过一次。

这皇宫再大，终究也只是牢笼，如何有外头天高海阔。

“我也是如此想。”萧止戈笑起来：“喏喏这么能干，不该为我困在后宫之中。”

安长卿不知道他要怎么做，又有些担心，只能板着脸道：“话是这么说，但你若是敢把这位置给别人，即便只是做戏，我也不会回来了。”

“喏喏放心……”萧止戈按着他后颈压向自己，在他唇上轻咬一下：“你只管信我便是，我何时骗过你？”

安长卿这回认真想了想，道：“你骗我可不止一回。”

“……”萧止戈被噎得哑口无言。

轻咳了一声，补救道：“这回绝不骗你，你只等着就是。”

***

萧止戈征询了他意见，但之后要怎么做却没有告诉安长卿。

只是带着他去了一趟大长公主府。

萧佑喜如今已经是大长公主，蔡骢在危急之时又出兵相助，萧止戈感念二人恩情，又大加封赏了大长公主与蔡家。

只是就像丽嫔的死始终横亘在萧止戈的心头一般，赵太后的死亦无法短时间消弭。

赵太后死后，萧止戈看在大长公主的面子上，仍然将她与先帝合葬皇陵。

萧佑喜身为人女，即便知晓赵太后这些年做错不少事，仍然难免伤心。
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