帝都近来风声鹤唳。

天子脚下，就连苍蝇都比别处多长一只眼睛，如今人人皆知风声不对头，街头巷尾都透出股紧张气氛，那些时常有达官贵人出没的高档消费场所一家家悄悄关了门，连屁民都不敢在街上再大声喧哗，更不要说提及政治等敏感词语。

皇城东三千里外，原本的白河贫民区被改做了白河商业区，十年前宰相一纸政令，叫帝国中心星圈内无数贫民区被强行搬迁到了北疆，腾出来的地皮则再开利用，但毕竟底子太差，基建也不是十天半月就能补得上的，再加上各区的建设费用是从自个税收里出，白河区虽然改成了商业区，但基建差肯入驻的商家档次低，能吸引来的也都是些追求物美价廉的穷人，税收自然也提升不到哪去。

白河商业区有条小吃街，街上有家卖油炸臭豆腐的店生意十分火爆，老板娘年轻貌美，却是个哑巴，据说是小时候有病没钱治，耽误了病情最后人就哑了。

她是土生土长的白河人，当初年纪小又是孤儿侥幸逃过了被强迁，政府也没没收她父母留给她的这间屋子，她把一楼改成门面，开了这家店。

熟人都叫她哑巴西施，取义自那个有名故事里的豆腐西施，正好她也是卖豆腐的。

不管上头的世道怎么变，底下的小民还是照样活，至多是少说点没卵用的牢骚话，反正那些大事也跟他们没关。

哑巴西施照旧卖她的臭豆腐，前两天征兵处的人来过，不过她属于一等残疾，基本完全没法说话的那种，不在征兵的范畴内，所以那些人登记了下就走了。

以往人们大都可怜她，现在全都羡慕起她了——哑巴总比被强拉去当兵好，帝国正在跟北疆打仗，鬼知道三年后还能不能活着回来。

这天下了点小雨，客人不算多，哑巴西施得了空到店外，打算把支在街边的两张桌子收起来。

她正吃力地将一张折起的长桌往店内搬，手上的重量突然一轻，她吓了一跳，回头望，待看清站在身后的人，顿时便愣住了。

后者冲她笑了笑，将另一只手也搭上桌沿，双手一提，便将折起的桌子从她手里拎了过去，问：“这个放哪？”

哑巴西施傻傻指了指店内靠门的角落。

本该在司法部大牢里种蘑菇的路海澜将两张桌子全都搬到她指的地方，然后拍拍手进店内看墙上菜单，点了一份原味的臭豆腐。

他在最靠近后灶的那张桌子边坐下，仰起头看她在灶后炸豆腐，目光澄然全无邪念，一如当初那个仿佛从童话中走出来的，既干净又善良的小王子。

这些年，她偶尔也会回忆起那时的情景，像每个爱做梦的女孩一样，梦想着那个小王子将来某一天，会突然出现在她面前……不过梦醒了，她就会笑话自己痴心妄想，小王子是货真价实的王子，她却只有在梦中才是他的公主，帝国最尊贵的太子殿下，怎么可能会爱上一个卖臭豆腐的哑巴？

她有些恍惚，险些把豆腐炸焦了。

“我偶然经过回来看看，本以为你已经搬走了。”路海澜用竹签叉起一块豆腐，一边晒着热气一边冲她道，“没想到你还在这里。”

我才是没想到，你居然还记得我——哑巴西施这样想着，眼眶中居然渗出了湿意，她赶忙别过脸用袖子胡乱擦了擦，强撑出笑容，努力尽可能清晰地‘唔’了一声。

路海澜正欲将豆腐送进嘴中，闻声手上的动作一顿，向她看过来。

“你声音怎么了？”他问。

她却没法回答。

路海澜沉默了下，没再追问，继续吃豆腐。

这油炸臭豆腐做得的确好吃，连他被别宫主厨养刁了的嘴都觉得很不错，一份臭豆腐，总共也就六块，他很快便吃完了。

而他等的人也来了。

在他坐下后没多久，店里仅有的几名客人也一一被‘请’了出去，坐在他对面的哑巴西施神情有些紧张，一双眼睛忐忑不安地盯着那些出现在她店里的黑西装，而当撑着雨伞的宰相终于出现在店门口，背后仿佛生了眼睛般的路海澜冲她安抚性的笑笑，道：“别担心，去店外等我。”

她犹豫着点点头，站起身来，低着头小步飞快从宰相身边走了出去。

“知道么？”路海澜没回头，冲向他走过来的夏前道，“我第一次见到你，就是在白河区，那个时候，你在地上捡糖果。”

夏前脚步顿了顿，接着走到路海澜对面，刚才哑巴西施坐过的位子坐下。

他看了眼桌面上沾着油迹的空盘，轻轻抽了两下鼻子，开口道：“好香。”

“不好意思，吃完了。”路海澜摊了摊手，拿起根牙签，颇为粗俗地剔起牙，这动作他做起来倒也不违和，就是有点不够俗气。

他生来便是阳春白雪，何曾做得下里巴人。

夏前看着他，叹了口气。
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