“西康布宫里...究竟发生了什么？”邓克问道。

铜须安静地坐在一边，轻搓酒壶的壶帽，倾听同伴们的对话。

“你们都知道公爵俱乐部、侯爵俱乐部、伯爵俱乐部吧？”恩娜岔开话题，转而问道。

邓克和铜须齐齐点头。

“公爵一词，在深水城领主皮尔盖伦·帕拉汀森上任以前，从未在费伦大陆上用于贵族头衔，侯爵、伯爵这两个词汇亦是由皮尔盖伦·帕拉汀森提出。”

铜须捏着胡须，边思索边说道：“公爵...皮尔盖伦领主自称为大公爵...”他猛地坐直身子，瞪圆眼睛大声说道：“这是魔鬼的做法！”

恩娜颔首说道：“如你所料想的那样，竖琴手同盟认为深水城的贵族议会与魔鬼在暗处有不为人知的交易。

“在过去的岁月中，深水城中时有暗杀、刺杀与迫害发生。

“谷地历1308年，深水城时任领主拜伦因发热病去世，他的妻子席拉娜在葬礼上跳入火葬柴堆**殉情。

当时的贵族议会推举拜伦的女儿莱丝汀担任领主一职。

“谷地历1314年，前任深水城领主莱丝汀被发现自缢于寝宫。

同年，原贵族议会成员中，有三分一死于非命，剩余所有人都推举皮尔盖伦·帕拉汀森出任领主职位。

“这一切是如此的不加掩饰。

但最奇怪的是，竖琴手同盟至今都无法从深水城的贵族议会中找到任何能够证明皮尔盖伦·帕拉汀森与邪恶位面勾结的证据。”

“怎么会这样...”邓克靠在椅背上，感觉皮尔盖伦领主的形象就是一个高举“我是坏蛋”却全身清白的人。

——铜须在瑞池金库门前曾提到，深水城的贵族们都雇佣了财富神殿的修士作为自己的财务管家。

邓克犹豫不定地说道：“难道说...是财富神殿在帮现在的贵族议会洗白？”

“你的猜想与竖琴手同盟部分成员不谋而合。”恩娜从腰囊中抽出一张纸钞说道：“现任的贵族议会成员将自身拥有的所有金币都换成了这种名为‘纸钞’的事物。”

“我们知道这个东西...”“今天中午刚把纸钞换成金币。”邓克和铜须说道。

“很好，我还想提醒你们千万不要在身上保留此物。

今日下午，大概是你们兑换完金币之后，纸钞上的内容出现变化。”恩娜将纸钞正面展示给同伴：“看吧...署名、背书部分。”

在邓克第一次拿到纸钞时，他就注意到上面有五位神祇的署名：（别称只会出现一次）

商人之友，贸易女神，金钱，贸易上的保护者，财富女神·渥金（费伦神系，绝对中立，中等神力）；

奇迹使者，灵感之神，工艺之神·贡德（费伦神系，绝对中立，中等神力）；

守望者，监视者，时刻戒备之阁下，警醒者，护卫之神·海姆（费伦神系，守序中立，中等神力）；

法师的守护神，法术之主，奥秘之手，辨法之主，法师之神·阿祖斯（费伦神系，守序中立，弱等神力）；

高贵者，神圣权力，贵族之责，贵族女神·赛雅茉芙（费伦神系，守序中立，半神力）。

现在，纸钞上又多了一个名字：竖琴手同盟。

邓克皱眉思索。

铜须先是一惊，随即想到了什么，表情迅速平静下来。

恩娜将纸钞收回腰囊中：“你们是否知晓深水城的‘不动产调整’？”

邓克和铜须摇摇头。

“财富神殿在深水城推行纸钞时，利用了一系列方案引导所有持有金币的居民将他们的金币兑换成纸钞。

“这其中最重要、效果最显著的方案是‘不动产调整’。

剑湾地区各城市的房屋、土地都归领主、贵族、本地居民以及明面上非邪恶的协会或组织所有。

‘不动产调整’将商业用地的所有权与使用权悉数收回——这些权利都在信仰贵族女神、财富女神的信徒手中，再将收回的权利以纸钞为交易货币进行出售。”

铜须看着手中的酒壶发呆，不知在想什么。

邓克则听着恩娜的叙述连连点头，脑海中想到了另一件事。

——谷地历1065年、警惕树木之年，风暴·银手带领竖琴手成员杀死了一只龙巫妖，并将整个巢穴的宝藏席卷一空。

这笔巨大的财富被风暴·银手用于收购剑湾各城市的不动产。

——如此说来，竖琴手早与财富神殿有牵扯，而且隐藏极深。

恩娜也清楚这些与金钱运作有关的事物非常复杂，她摆手说道：

“深水城的各种调整方案并不是重点。

“我想说的是，竖琴手同盟目前的据点在银月联盟首都银月城南方的艾尔沃德堡。

“谷地历1236年，风暴·银手邀请矮人工匠在那里修建柔光高塔。

在今日的正午时分，风暴·银手公开宣布接受财富神殿的巨额金币馈赠，并以竖琴手同盟的名义为纸钞署名、背书。

所有捐赠所得，都将被用于重组竖琴手。”

邓克用右手根抵住额头，眼神看向地面，他对这位竖琴手同盟的公开领袖非常熟悉。

——风暴·银手，“七姐妹”中最著名的一位。

她是大师级游荡者，大师级游侠，传奇吟游诗人，传奇法师，银之竖琴手，密斯特拉选民，竖琴手同盟目前的最高领袖。

她善良、活泼、狂野，对竖琴手有着无以复加的爱，一心一意地重现竖琴手的辉煌。

——如果这一切的运作都正确、没有偏差的话，最终在谷地历1321年、锁链之年，她便会在费伦西地城镇贝尔达斯克修建微光大厅。

到了那时，竖琴手同盟作为一个隐藏的、极具渗透力的善良组织，会一改目前的人员独立、组织松散状态，彻底转变为一个严密、等级分明的高效组织，就像最初的微光之竖琴手那样，甚至更胜一筹。

——这一系列转变、转化的背后，其实是为了对抗一个在科曼索北部日益强大的邪恶组织—散塔林会。

——散塔林会觊觎费伦中部地区月之海、坠星海以及费伦北部地区剑湾各主要城镇之间贸易路线上的垄断地位，尤其是对剑湾核心城市深水城虎视眈眈。

它的幕后主使者与财富神殿之间，互相都视对方为眼中钉、肉中刺。

“呼...”邓克长舒一口气。

他因为能够在“记忆梦境”中阅读《被遗忘的国度》设定集才对这些事件了如指掌。

至于恩娜，自从精灵王庭决意撤离费伦大陆之后，竖琴手同盟成员就从以精灵为主，向以人类为主过渡。

这才有了她以精灵王庭委任的竖琴手观察者身份，代表精灵王庭观察、见证竖琴手领袖以及整个竖琴手同盟的运作，从中接触到许多旁人无法企及的事物。

沉默许久的铜须拿起酒壶，打开壶盖喝上一口，用低沉的声音说道：

“我的叔叔加代因，就是修建柔光高塔的石匠大师格威戴斯·斯洛克的护卫长。

“谷地历1236年的暮爪之月（3月），他们从费伦南部大裂谷的矮人王国出发，同年的岁末之月（12月）抵达艾尔沃德堡。

按照计划，石匠大师格威戴斯·斯洛克在修建完柔光高塔后，还要前往深水城修复港口船只通行的大型水闸，那是他在谷地历1174年承接的工程。”

矮人深沉地吸了一口气，沉声说道：“谷地历1306年，这是工匠队计划好返回的日子，我和加代因叔叔约定，只要他回来，我们就一起出去冒险。

那时我刚好满百岁，沐浴了吾神摩拉丁的祝福恩赐，却没能等来加代因叔叔的回归。

“返回的石匠大师格威戴斯·斯洛克说：‘铜须哦，我的小侄子，这是一个悲伤的消息。

加代因·安德烈·灵铸，你的亲叔叔...’”

铜须的话音颤抖，他抹了一下眼角的泪珠，深吸几口气、努力保持语调平稳：“‘你的养父他失踪了。

我们在修建柔光高塔时，加代因打探到了灵铸战斧的下落，他独自前往许多地方，每隔几个月、几年都会回到艾尔沃德堡或者深水城与我们团聚。

但是在一年前，直到我们从深水城启程返回家园的那一刻，他再也没有回来。

’”

铜须从怀中取出两本小册子，左手捏着它们的一角：“石匠大师格威戴斯·斯洛克是我的亲舅舅，他已经有600多岁了。

在我的亲叔叔加代因失踪后，格威戴斯舅舅唯一能做的，就是召集工匠队所有人为我写出了加代因叔叔曾和他们谈起的所有地点，还有他们自己在旅途中打探到的传言...”

“哈，”铜须收起了悲伤的神情转而轻笑一声，将小册子收回怀中：“还好找到了叔叔的线索，明天我和邓克就会出发去宣水城抓住那个半精灵通缉犯。”

“我会和你们一起前往宣水城。”恩娜的双手在空中缓慢舞动，漂浮在三人之间的白色镜子上浮现出德林比尔河谷的地图。

整个河谷从西康布开始，向东延伸到灰峰山脉脚下的洛克镇，宣水城处于河谷的中央位置。

一条名为“黑路”的商路从深水城出发，向东途径西康布、宣水城、洛克镇，横穿艾诺奥克大沙漠，抵达另一头的城市匕首瀑布后进入曾经的精灵帝国科曼索。

那里的精灵正向永聚岛撤退，人类即将取代木精灵成为当地的统治者。

现在这条沟通费伦大陆北地与科曼索的伟大商路将被彻底阻断，一个用精灵文书写的警示符号被标注在艾诺奥克大沙漠上。

与之呼应的，是处于至高森林东北角的地狱门堡，那里也有一个鲜红的警示符号。

德林比尔河谷整体以北的五百公里区域都是至高森林，这片森林占据了银月联盟三分之一的面积，其内生活的精灵以月精灵和木精灵为主。

地狱门堡的前身是被原初恶魔毁灭的精灵城市艾斯柯角，于谷地历883年至886年重建为军事堡垒以应对恶魔入侵造成的巨大裂隙，时常有恶魔的异界之门在裂隙中打开。

待地图更加凝实、每一处地形都清晰可见之后，恩娜指着至高森林上的警示符号说道：“异界之门已经打开，银月联盟正在探查是哪一名恶魔领主在实施入侵。”

——很多时候，我们会误认为恶魔领主只来源于无底深渊，而且都是混乱邪恶阵营。

其实并非如此。

地狱门堡中的“地狱”一词，指的是中立邪恶（偏秩序）的焦炎地狱，它紧邻着守序邪恶的巴托地狱（亦被称为九重地狱、巴托九狱）。

前者的居民是非混乱阵营的恶魔，后者的居民是守序邪恶的魔鬼。
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