一个月后，扬州。

故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。

自古扬州就是烟柳繁华之地。

大运河贯穿扬州城，给这座城带来了无限的财富。

有道是宁做江南狗，不做边镇臣。

朝廷的那些官员们，挤破了脑袋，宁肯降品级也要来扬州谋个一官半职。

一艘官船从运河驶入扬州码头。

官船的船，站着贺六和老胡。

老胡对贺六说道：老六，咱们来的不是时候啊。

人家都是烟花三月下扬州，咱们却在这深冬时节来了扬州。

贺六道：咱们来扬州又不是游山玩水的。

6指挥使太器重我，总是交给我些查清查不清都会得罪人的案子。

扬州码头上张灯结彩，一群江南当地的官员们正在恭候着贺六的到来。

贺六是钦差，又是锦衣卫十三太保里的老六。

江南官员们怎敢轻慢于他？

老胡对贺六说：老六，去船舱换上飞鱼服吧。

你是钦差，不能失了朝廷的体面。

贺六进到船舱，换上了一身锦绣的飞鱼服。

船终于靠岸，贺六下船。

一名身着正二品绯袍的官员迎上前来。

此人面容削瘦，五十来岁，两鬓已是点点白斑。

那官员跪倒道：臣，浙直总督胡宗宪，恭请圣安！

其他官员们也齐刷刷的跪倒一片。

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贺六先是高声道：圣恭安！

而后他赶紧上前，掺起胡宗宪：胡部堂，快快请起！

胡宗宪，浙直总督，领兵部左侍郎衔。

大明东南的基石，同时也是。

。

。

。

严嵩的学生。

皇上这些年重用严嵩。

因为严嵩除了会整人杀人，更会识人用人。

胡宗宪虽为严党，却不是什么只知贪贿的庸官。

他被朝野上下一至评价为治世能臣。

嘉靖帝曾言：朝廷一日不可无东南，东南一日不可无胡宗宪！

连严嵩的死敌，裕王党的干将，内阁次辅徐阶都评价胡宗宪：汝贞（宗宪）大事不糊涂。

锦衣卫的人在庸官墨吏面前，一向是飞扬跋扈。

在胡宗宪这样真正有本事的好官面前，却都是恭敬的很。

贺六道：属下是什么人，竟劳得胡部堂亲自迎接。

胡宗宪笑了笑：贺大人不要一口一个部堂。

按锦衣卫的辈分，你我是平辈。

胡宗宪的祖上世代都是锦衣卫。

胡宗宪的父亲胡尚仁三十年前曾任锦衣卫南镇抚使。

本来胡宗宪可以靠着祖荫，承袭锦衣卫中的职位，穿上人见人怕的飞鱼服。

然而他却选择了另外一条路：悬梁刺股，刻苦读书，考取功名。

嘉靖十七年，胡宗宪中进士。

嘉靖十九年被实授山东青州府益州县令。

他从小小的七品芝麻官做起，一步一个脚印，坐上了浙直总督的高位，成为了朝廷派驻东南的最高官员。

依附严嵩，胡宗宪是不得已而为止。

想要实现自己定国安邦的大志向，就要有足够的权柄。

想要有足够的权柄，就要在朝廷内有一座大大的靠山。

严党如今在朝廷上下一手遮天，胡宗宪只能认了严嵩为座师。

贺六道：属下怎么忘了，胡部堂的父亲可是咱们锦衣卫的老前辈了！

胡宗宪道：按照锦衣卫的辈分，我们是平辈。

我看，我称你一声‘老六’，你称我一声‘汝贞兄’如何？

胡宗宪是好官，却不是什么孤傲的清流。

他精于为人处事。

贺六拱手：属下不敢。

胡宗宪笑了笑，指了指身边的一名官员：这位是南直隶巡抚赵贞吉。

赵贞吉四十多岁。

是内阁次辅徐阶的学生。

按理说，赵贞吉与胡宗宪各为其主，徐阶与严嵩又是死敌，他这个南直隶巡抚应该跟胡宗宪泾渭分明。

然而赵贞吉与胡宗宪却是至交。

因为赵贞吉佩服胡宗宪的人品，更佩服胡宗宪定国安邦的宏图大略。

贺六拱手道：见过赵巡抚。

赵贞吉道：贺大人，有礼了。

胡宗宪又指了指旁边的两名武将：这位是浙江都司戚继光戚将军，这位是浙直备倭都指挥俞大猷俞将军。

贺六对戚俞二位将军的大名，早已是如雷贯耳！

大明军中，又有谁不知戚继光俞大猷之名？

倭寇肆虐东南，全靠着戚俞二位将军南征北战，倭寇之患才不至于愈演愈烈。

锦衣卫中人，即便职位再高，也都是武职。

他们向来敬佩能征善战的名将。

贺六道：戚将军俞将军。

二位的大名，属下早就是如雷贯耳！

今日得见，真是三生有幸！

俞大猷是个老粗：什么大名，都是些虚名而已！

戚继光则是儒将，孔夫子挂腰刀，文武双全。

他拱手道：贺大人千里迢迢不辞辛劳，来江南严办钦案，实在是辛苦的很。

戚继光说这话，贺六倒有些难为情了：什么千里迢迢，什么辛苦？

比起二位将军浴血疆场，安邦定国的功绩，我贺六只不过是干一些份内的小事而已。

胡宗宪又指了指俞大猷戚继光旁边的一位官员：这位是浙江巡抚郑必昌。

郑必昌肥头大耳，一脸奸诈之相。

此人是严嵩的铁杆党羽。

严嵩虽重用胡宗宪，却又防着胡宗宪。

他将郑必昌调任浙江巡抚，目的在于看住胡宗宪。

他是严嵩安插在胡宗宪身边的一枚棋子。
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