邹应龙的折子就像一把刀子，捅到了严嵩父子身上。

人证物证俱在的事，即便严家父子想要狡辩，却也是无济于事。

永寿宫大殿内。

严嵩、严世藩父子跪在地上，对着青纱帷帐内的嘉靖帝痛哭流涕。

青纱帷帐边上，侍立着北镇抚使贺六。

严嵩道：“皇上，臣教子无方！

请求皇上责罚！

请皇上念在世藩这些年多为皇上奔波，没有功劳，亦有几分苦劳的份儿上，饶他一命！”

青纱帷帐中，嘉靖帝打了个哈欠，问贺六：“贺六，你们锦衣卫的人都是要通背《大明律》的。

贪污六万两银子，按照《大明律》应该定什么罪来着？”

贺六答道：“启禀皇上，立斩之罪！”

嘉靖帝故作惊讶的口气：“哦？

连秋后问斩都不是？

而是立斩？”

贺六答道：“是，皇上。

《大明律》就是这么写的。”

严嵩闻言，磕头如捣蒜，眼泪一把，鼻涕一把。

他本就八十多岁了，须皆白。

一头白配上眼泪鼻涕，还有额头上磕出的血，看上去的确可怜的很。

贺六心中暗骂：现在倒想起装可怜求饶来了？

你们父子陷害那些忠良之臣，大肆贪墨受贿的时候，大概不会想到有今天吧？

严嵩毕竟伺候了嘉靖帝数十年。

嘉靖帝对他还是存了三分君臣之情。

看到严嵩这番摸样，嘉靖帝心中动了恻隐之心。

嘉靖帝问贺六：“按照《大明律》，贪贿多少两银子往上是死罪来着？”

贺六答道：“启禀皇上，贪贿八百两是流三千里的重罪，贪八百零一两，就是秋后问斩的死罪了。”

嘉靖帝道：“哦。

朕看朝天观中的那两根顶梁大柱，还有几十个木檐头，也就值八百两吧。

是不是，贺六？”

贺六闻言大骇：皇上竟然要保全严世藩的性命？

嘉靖帝又道：“嗯？

贺六，回话！”

贺六只得答道：“圣明天纵，无过皇上。

那两根顶梁大柱，还有几十个木檐头，的确只值八百两。”

严嵩父子闻言，感激涕零：“谢皇上不杀之恩！”

嘉靖帝道：“别忙谢朕。

贪贿八百两，依旧是犯了重罪的。

死罪可免，活罪难逃。

着即免去严世藩一切官职，三千里，流徙雷州。”

“罪臣领旨谢恩！”严世藩叩道。

严嵩突然对嘉靖帝道：“皇上，臣教子无方。

自请辞去一切官职，回乡闭门思过。”

严嵩用的是以退为进的法子。

大明官场中人，有“为官三思”只说。

一曰思危：知道了危险，就能躲开危险，这叫思危。

一曰思退：躲开是非窝子，退到别人不注意你的地方，这叫思退。

一曰思变：退下来就有机会慢慢看，慢慢想自己以后该怎么办，这叫思变。

十多年前，严嵩与前任辅夏言斗得你死我活。

夏言占了下风时，便用了“思退”的法子，佯装辞官回乡。

数年后，夏言起复，回到内阁，差点把严嵩整死。

严嵩这是在用以前敌人的法子，以退为进。

他暗想：横竖京官、地方封疆大吏，一多半儿都是我的人。

即便我退到幕后，亦能以布衣之身操控朝局！

青纱帷帐中的嘉靖帝思忖良久，道：“严爱卿今年高寿了？”

严嵩答道：“臣齿龄八十二了。”

嘉靖帝叹道：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。

八十。

。

。

唉，难为严爱卿，八十二还在为了朝政劳碌奔波。

朕是该赐你回乡养老了！

赐严爱卿以太子太师衔回乡养老，回乡之后，俸禄照常供给。”

严嵩大喜过望，叩道：“臣，领旨谢恩！”

嘉靖帝走出青纱帷账，走到严世藩面前：“你的父亲已经八十二了，你能不能少给他惹点事儿？

让他颐养天年，享一享儿孙之福、天伦之乐！”

严世藩连忙叩：“臣一时糊涂，对不起皇上对臣的知遇之恩，对不起父亲对臣的淳淳教导。”

嘉靖帝道：“罢了！

此去雷州充军，你要老老实实悔过。

日后若有机会，朕还会再用你！”

侍立一旁的贺六心中暗笑：堂堂天子，真能闭着眼睛说瞎话。

皇上已然起了倒严的心，又怎会真的再用严世藩？

嘉靖帝道：“好了，你们下去吧。”

严世藩和严嵩起身，小步退向殿门。

嘉靖帝却是一声咆哮：“严世藩！

你父亲都八十二了，你就不知道搀着点？”

严世藩闻言，赶忙搀住了严嵩。

严家父子走后。

嘉靖帝将司礼监掌印吕芳唤入大殿里。

嘉靖帝先问贺六：“贺六，朕听闻杨炼有两个儿子？”

贺六道：“启禀皇上，杨炼长子杨应尾、次子杨应萁现都在山东青州兵备道王世贞的府上过活。

据王军台说，这两个孩子读书都很用功。”

嘉靖帝道：“吕芳，拟旨，赐他们进国子监读书吧。

忠良之后，朕要好好的抚恤。”

吕芳道：“臣遵旨。”

嘉靖帝又问：“上折子的那个邹应龙，如果朕没记错，他在都察院御史任上已经干了六年了。

朕看，升他两级，做个通政司参议，他还是干得好的。”

吕芳道：“臣遵旨。”

嘉靖帝道：“好了，吕芳，你赶紧去司礼监拟旨吧。”
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