小夏的声音远远传来，隐约听到他在问：“小儿们都叫什么名字？

家住何里？

一一报来！”

出城两三里，小夏几人追了上来，把缴获的剑奉给荀贞。

“你们拿着罢。”

荀贞提醒门下的这些轻侠：“侠者，挟也，以力助人是为侠，以力迫人非也侠。

像那几个少年，招摇过市，横冲直撞，自以为勇敢，是侠客，实则无赖儿罢了。

再又像第三氏，鱼肉乡里、横行不法，更不是侠，是恶。

我知汝等皆好任侠，都是好男儿、大丈夫，切记，要做真正的侠，不能像那几个少年，更不能如第三氏那样欺负百姓，行不法之事。

若被我知道汝等中有谁人敢行此类事，别院十三条院规里的第二条，即是为彼等所设！”

西乡别院十三条院规，又被轻侠们称作“荀君十三令”。

第二条是：“折辱庶人，以力欺良善，笞百。

行不法事，院中人共击之”。

诸人凛然应诺。

他们中有不少人，可以说大部分人在投到荀贞门下前都做过不法事，有的是为了报仇报怨，有的是为了钱，在投到荀贞门下后，有荀贞给他们撑腰，没谁敢在欺辱他们，更没人敢和他们结仇了，又衣食无忧，要钱给钱，要物给物，实也不需要再去做不法事了。

荀贞敲打过诸人后，随口问小夏：“那几个少年叫什么？

在哪儿住？

等咱们回来后，你拿着我的名剌去他们里中，造访一下他们的里长，告诉他：如果他管不好他里下的住民，我不介意替他管。”

“是。

……，那几个少年都是一个里的人，冲我拔剑的小儿叫徐福，另外几个孺子叫徐禄、徐传、鲁彦、鲁豹、淳於恭。”

“淳於公？

是故中常侍淳於登家的人么？”淳於氏也是阳翟的一个大族，族中在朝中有权名者，一个是淳於登，前年被时任司隶校尉的阳球杀了；一个是淳於琼，现在的官职也不低。

“小人问了，他说不是。”

“我见那个叫徐福的小儿竟敢在你马前拔剑，年纪虽小，胆子不小。”

一个轻侠说俏皮话：“可惜虽有胆，臂太短，不能将剑尽拔出。

小夏，你说他叫徐福？

‘福’字不适合他，不如给他改名为‘叕’。”叕者，短也。

跟着荀贞去了一趟阳城，轻侠们学会了这个叕字。

有人大笑：“叕儿。”有人干脆直接说：“短儿。”

荀贞也不由一笑，蓦然收住笑容：“徐福？”想起了一人，心道，“难道是他？

他是阳翟人？”急回眼望，城墙渐远。

他点了两个轻侠的名字，令道：“你俩现在就去找那个叫徐福的小儿，把他带来见我。”

这两个轻侠茫然不知其意，应了声，转马要走。

荀贞又把他二人叫住，沉吟了下，想道：“那少年才十二三岁，即便真是那人，也还没长成。

一个人的成才与天分有关，也与他的经历、接触的环境有关，江南为橘，江北为枳。

文聘的成长轨迹已被我改变，日后成就已是难说。

对这个人，不能再贸然地干预他的成长了。

反正他就在阳翟，也逃不出我的视线，不如？”做出了决定，对这两个轻侠说道，“找着他后，不用带来见我了。

你两人就跟着他，也别让他发现，看看他每日都做些什么。”

这两个轻侠面面相觑，这叫什么命令？

一人问道：“每天看着他？”

“对。”

“不需要做别的？”

“什么也别做。”

“要是他再如今日？”

“只要不过分，也别管。”

荀贞心道：“我记得那人后来之所以改名，是因为杀人犯了法。

犯法改名后，方才折节读书。

事非经过不知悔，这一件杀人事应是他人生最大的转折点。”对这两个轻侠说道，“就算他杀人放火，你们也别管，只要提前报与我知即可。”

“是。”

荀贞命小任取出些钱，给这两个轻侠，交代说道：“你们想办法在那小儿的里外附近住下。

记住，要把他看好了，不能把他看丢了。

你两人若能办好此事，大功一件。”

“诺。”

虽不知荀贞用意，但荀贞御下素来奖罚分明，西乡别院的十三条院规里，不止有罚，也有奖，大功的奖励是很丰厚的。

这两个轻侠闻得他说：若能办好此事，就是大功一件，不觉大喜，接令即去。

余下诸人里不少眼红的，这事儿也太好办了，一个孺子谁看不住？

居然值一件大功。

有的就想：“唉唉，荀君怎不叫我去呢？”

……

城外官道上人不多，诸人放开马速，驰行飞奔。

日头渐烈，挥汗如雨。

荀贞看了一路的麦田。

从阳翟到颍阴，几十里地，没有不干旱的。

田地干裂，旱情严重。

农人从井中、河里取的那点水，远远不够缓解灾情。

忧心忡忡里，到了颍阴县外。

诸人欲将他送到家中。

他拒绝了，说道：“数十骑入城，动静太大，恐会惊扰县人。

你们回西乡去罢。”吩咐许仲，“到西乡后，你把伯禽、阿邓、阿褒、季夏和文谦给我请过来。

我有话对他们说。

还有，把阿偃、小任也叫回来吧。”“季夏”，是江鹄的字。

许仲应诺，在城外与荀贞作别，带诸人回去西乡。

荀贞只带了小夏，轻骑进城归家。

……

到了高阳里，先去拜见荀绲，把荀彧的信奉上。

荀绲详细地询问了他行县的经过，最后说道：“汝尚年轻，虽为督邮，赖我荀氏名耳。

不可骄恣，要敏於事讷於言，爱惜羽毛。”

当天晚上，留他在家用饭。

他的诸子荀衍、荀谌等列坐相陪。

饭后，谈起婚事。

荀绲说道：“八月十三是良日，既非伏日，也非反支、血忌日，得卦大吉，婚期便定在这天，如何？”

荀贞没有异议：“悉从家长安排。”

又说起彩礼，当世婚嫁，“奢靡”风气盛行，不但富家奢靡，穷家也攀比，没钱的哪怕借贷也要把婚事办得体面。

“一食之所费”，“破终身之本业”。

荀氏儒学传家，陈氏也是奉行简约，聘礼倒不必刻意求多。

荀绲说：“除玄、纁、羊、雁、酒、米诸般礼物外，我与荀衢商量过了，拟再聘以钱五万，如何？”依照朝廷规制，官吏聘礼有玄、纁等三十种，荀贞现为北部督邮，也是官吏了，须得按此下聘。

荀贞还是那句话：“悉从家长安排。”又想说聘礼由他出，悄悄地看了眼荀绲，从他老迈的脸上看到了操心晚辈婚事的专注和一族之长的威严，自知就算将这句话说出来，怕也不会得到他的允许，也就不说了。
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