钟繇看到一半，看不下去了，气得险些把文册摔掉。

他说道：“我知郡北污浊，不知污浊到此种程度！

贞之，咱们先将文若请来，再共去求见府君。”叫回刚才那个小吏，又命他去把荀彧找来。

荀彧来到，不及与荀贞说话，先看文册。

看罢。

钟繇说道：“郡北政刑暴滥，豪强残民，我欲请府君行鹰隼之击，为百姓去奸除恶。

文若，你可愿与我同去？”

荀彧沉吟不语。

“为何沉默？”钟繇见他不说话，顿时怫然不悦，说道，“民生何苦，你竟无动於衷？

你沉默不言，莫非是因心存疑惧，害怕受到那些浊吏、强豪的报复么？

你还是个童子时，南阳何伯求就赞你有‘王佐才’。

如今你年已弱冠，有盛名於郡中，府君委你以主薄重任，视你为股肱近吏，难道你反不如你为童子时了么？”

“我非是害怕受到报复。”

“那为何默然？”

“我是在担忧府君会心存疑惧啊！”

“此话怎讲？”

荀彧徐徐说道：“府君质性谨慎，为人宽和，自任本郡以来，虽举善任能，进贤不休，但是我却从来没有见他行过严霜之诛。

郡北九县，官吏贪浊，豪强凶暴，若要整治，非用重刑诛戮不可。

府君恐怕不会轻易答应。”

钟繇说道：“孟子云：‘禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也，是以如是其急也’。

刑罚诛戮岂是吾辈所愿？

为民除害，不得已而为之也。

府君那里，自有我来劝说！”

“话虽如此，最好先想想该怎么说。”

“先去求见了府君再说不晚。

贞之，你意下如何？”

荀贞说道：“悉从功曹之意。”

……

三人出院，直奔后宅，见到阴修，阴修甚是惊奇，诧异他们怎么这么晚前来求见。

钟繇将文册呈上，等他看完，也不拐弯抹角，直言说道：“繇请明府顺天行诛，为民去九县残贼！”果如荀彧所料，阴修面现为难。

钟繇固请之。

阴修说道：“牵涉九县长吏，占本郡之半，不可不慎思细酌。

计吏郭图，素有智谋，可召来共议。”

——

1，“水北为阳”，颍阳之得名，顾名思义，是因县在颍水之北。

颍阴在颍阳西北，也在颍水北边，所以得名颍阴，大约是因为位处潩水南岸。

在汝南郡境内，潩水汇入颍水，似可视为颍水的一条支流。

现许昌城内尚有清潩河，是许昌的母亲河。

河两岸建有游园，每逢春夏，林木葱茏。

岸边有许多烧烤店，临河而桌，每至薄暮，酒徒满座。
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