帕沙注视着紫色斑斓的星空，星空下是广阔无垠的大地，一望无际，银白一片。

月光在沙海之上落下一片清冷银辉，这片古老的沙漠也因此而得名。

西方的天空下，是那座城市依督斯，斯塔尼亚人长久以来是这么称呼它的。

横穿广袤的银沙沙漠之后，商人们第一眼所看到的，正是依督斯红色的墙垒犹如沙海之上的灯塔。

‘红砂之崖’因此而得名，在伊斯塔尼亚语中，它也就是依督斯所代表的含义。

但那已经是一百年之前的光景，今天城池早已在风沙侵袭之下化为废墟，断墙残垣，又渐而化为沙砾。

大约八点过后，废墟中亮起一团又一团火光，在山崖的方向仍清晰可见。

帕沙看到几点星光从西方飞来伊斯塔尼亚人的视力普遍异于常人星光越变越大，最终化为几缕金芒，一一落入那位温和的、年轻的团长大人手中。

“怎么样？”他听到那个背着一面盾的胖乎乎的战士问对方道。

“里面层层布防，有几处地方有技艺高超的魔导士防守，连我发条妖精也不能轻易进入。

血鲨空盗比我们想象还要多一些，但我暂时没看到了龙火公会的人，也不清楚拜龙教徒是否也在里面，”方鸻回过头，对陪同他过来的罗昊与瑞德答道：“不过那些人没有骗我们，血鲨空盗确实在城内发掘什么东西，那几处亮光正是他们逼迫苦工在连夜开掘。

只不过那些地方都防守严密，我也只能远远看上一眼……”

“广场中央那边是什么情况？”

方鸻摇摇头：“广场中央的方向太远了，我发条妖精也飞不过去，而且那边没有火光，黑漆漆一片。”

“那么你认为那里会有什么，艾德？”大猫人忽然问道：“尼可波拉斯？”

方鸻想了一下，点点头，他的确是这么认为的。

若说半个月前梵里克事件之后，依督斯这边会出现什么变化，让血鲨空盗需要封锁消息，那唯一有可能的似乎也只有受伤的尼可波拉斯而已。

“梵里克出事后不久，那里就发生了变化，从时间上来说或许正好对得上，”大猫人咂咂嘴：“但真相往往潜藏在表象之下，艾德。”

“瑞德先生，这么说的意思是？”

“表面上拜龙教和尼可波拉斯的崇拜者，可你们在多里芬看到的真是如此的场景吗，是不是似乎并非如此，艾德？”

方鸻不由怔了一下。

“迪克特爵士和我说起过一件事，”瑞德继续说道：“你们在幻境中那广场上初见到尼可波拉斯时，拜龙教徒曾用金焰之环命令它。”

“但那金焰之环是假的。”

“是啊，是假的，所以尼可波拉斯当即勃然大怒并杀死了他。

这可不像是崇拜者与被崇拜者之间的关系，艾德。”大猫人眯起眼睛。

“但这也有可能是因为尼可波拉斯有米苏女士一部分灵魂的缘故，多里芬幻境的最后……”

“但那也是尼可波拉斯，如果她对拜龙教徒心怀着猜疑，又怎么会在身受重伤的情况下前去找他们呢？”

方鸻默然片刻。

拜龙教徒与尼可波拉斯之间的矛盾，他的确感受到了。

拜龙教徒在各地密谋复苏这头黑暗巨龙昔日全盛的力量，但尼可波拉斯似乎对它的信徒们有些不屑一顾。

它既不主动联系自己的信徒，也不与之配合。

拜龙教徒一定知道受伤的尼可波拉斯一直蛰伏在旅者沼泽，可在那之前它也从未在自己信徒面前现身过。

甚至拜龙教徒在旅者之憩的阴谋之后，拿回龙角之力的尼可波拉斯干的第一件事，就是满怀怒火地对最近的人类展开报复：

一把火烧了宪章城

但这让人尽皆危的同时，也让大多数考林—伊休里安的有识之士明白：龙之魔女又回来了。

方鸻仔细询问过红叶关于宪章城之围的细节。

宪章城被毁灭导致的直接结果其实只有一个让考林—伊休里安迅速反应过来，并使得人类与矮人的大军在北方汇聚。

并且艾尔帕欣工匠总会也找到马扎克，与另一支屠龙者的传承者。

今天毕竟已经不再是巨人战争之时，一头黑暗巨龙就可以压得整个人类世界喘不过气来的时代。

五把屠龙圣剑中，摩亚虽然已不复存在，但其中至少还有三把与它们的继承人尚在人世。

其中就包括曾经击伤过它一次的加拉蒂亚。

更别说现在还有选召者。

红叶他们就是被军方选拔出来加入那场战斗的。

军方承诺给予每个参与的公会一个进入第二世界的名额，便足以让大多数公会加入其中。

而且对抗黑暗巨龙，军方完全有理由亲自下场。

在这些汇聚的力量面前，拜龙教徒在明面上的力量根本不值一提。

何况这一事件甚至还让宰相一党暂时放松了对南方的压力，这才让南境处于一种暂时的平静状态之下。

可以说，尼可波拉斯是狠狠坑了自己的信徒一把。

事实上若是它理解拜龙教的苦心的话，它首先应当蛰伏起来，并淡化旅者之憩事件的影响。

再配合拜龙教徒在多里芬拿回自己龙之金瞳的大部分力量。

而不是致使这部分力量落在方鸻手上，而今变成了妮妮。

但它都没有。

尼可波拉斯的表现与方鸻印象当中那位阴险狡诈的‘龙之魔女’可谓相去甚远。

那位化名艾尔忒的女公爵，当时在拜龙教高层的配合之下，控制考林国王长达十年之久。

最后还是在修约德与卡拉图的共同努力之下才被识破真面目，最终败亡于灰烬山林。

不过方鸻忽然想起一件事来。

尼可波拉斯似乎是有前科的

他抬起头，看了看远处山崖下那座城市的废墟。

依督斯，那正是尼可波拉斯的第一个杰作。

她第一次龙化，便彻底毁灭了这座城市，甚至还包括她诞生的龙之乡。

那之后她销声匿迹，一直到她化身的女公爵被识破为止。

那是考林—伊休里安长达十二年的黑暗时期，但现今已经没有多少人了解这段历史了。

狂怒的尼可波拉斯，与狡诈的龙之魔女，哪一个才是真正的它呢？

在方鸻自己所见过的尼可波拉斯中，似乎第一个形态更多一些。

他也见过它的另一个形态，那可能是米苏女士。

但米苏女士的身影背后，是不是还有另一个尼可波拉斯？

他下意识想到了自己在幻境中看到的那些支离破碎的场景，那些嘈杂的，仿佛幻觉一样的争执。

他吸了一口气，才回过神来。

关于尼可波拉斯的谜题实在太多了，但拜龙教身上也同样不少。

关于龙火公会，关于星门本身，还有面前的血鲨空盗们。

以及他们一厢情愿行事的目的，以及另一头托拉格托斯又在其中扮演了什么样的角色，它真的已经死了么？

还有罗林，那个在梵里克事件之后便彻底销声匿迹的神秘选召者。

对方在林恩口中还算得上是一个不错的人，林恩还请求他有机会的话，可以将对方从拜龙教手上救回来。

可他拿什么救一个不错的人，为什么要加入拜龙教？

对方不会不清楚，梵里克事件中有多少人无辜丧生。

林恩没想清楚这里面的关系，他却看得分明。

最后还有都伦那一档子事情，埃南的兄长是真是假，他们至今也没搞得清楚。

对方迄今为止，似乎也没什么异常的表现。

而这次袭击事件中，对方既未参与，也没发挥任何作用，表现得好像是一个局外人。

但偏偏是局外人，则更让人摸不着头脑。

当时风雪中那一幕，总不能说是苏菲产生了幻觉。

何况同样的幻觉，艾缇拉与天蓝也遇到过。

而那副盔甲的主人，迪克特爵士已经查清楚，是一百年前那位大魔导士卡拉图的表兄，屠龙英雄修约德的好友。

至于对方在这场阴谋之中扮演了什么身份，迄今为止也都还是一个谜题。

如此多的谜题，在此汇聚到一起，它们唯一的关联。

似乎也仅仅只有一个龙之魔女而已。

一百年之前究竟发生了什么，还是说仅仅就是官方记录上那么简单？

越是深入，方鸻越是感到其中迷雾重重。

而迷雾之中所隐藏的真相，他越是追查下去，反而越是迷惑不解了。
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