就在唐寅想心事时，马九到了中军大帐门口，“胡将军跟宋将军等人已回营，前线战事已结束。”

没等沈溪发话，唐寅便迫不及待问道：“战果如何？”

马九行礼：“具体战况尚且不知，但双方并未有太大折损，还是等两位将军跟大人汇报吧。”

沈溪这才抬起头来，语气平和：“把人叫进来！”

……

……

宋书和胡嵩跃带人进中军大帐时，在外候命的许多将领跟着进来。

宋书得意洋洋，一副老子战功天下第一的模样，唐寅看到后不由蹙眉，心道：“沈之厚的目的是让他们在战场上摒弃前嫌，精诚配合，现在看来目的并未实现。”

“大人。”

宋书进来后，当着在场不少将领的面，大声道，“末将幸不辱命，亲率兵马将叛军一举歼灭，杀死叛军二百余人，生擒一百六十余贼！”

宋书说完，唐寅不由皱眉，问道：“宋将军，叛军就这么点人？”

哪壶不开提哪壶！

唐寅的问题就好像刀子一样，戳中宋书的软肋，没等宋书进一步解释，旁边的胡嵩跃道：“末将镇守山口，将逃窜的叛军六百二十余人全都击杀和俘虏！”

本来宋书那边的功劳看起来已不小，但跟边军胡嵩跃报出的数字相比，却低了许多。

宋书杀伤和俘虏大概有三百六七十人，而胡嵩跃这边则有六百二十人，如果双方的数字真实可靠，功劳自然是胡嵩跃大。

“你们就是在背后捡便宜！”宋书背后马上有人出言讽刺。

胡嵩跃却没有动怒，道：“凭本事吃饭，你们穷追猛打，如果半道就把问题解决了，功劳还有我们什么事？”

“你！”

宋书背后将领都怒视胡嵩跃，大有上前掐架的冲动，不过在沈溪帐中，就算他们再不满，也不敢兵刃相向。

一时间现场火药味浓重！

唐寅略微有些尴尬，瞥了沈溪一眼，想知道沈溪怎么处置眼前的局面。

却见沈溪态度平和：“你们已将所有战果，汇报完毕了？”

两边这才放弃目光对峙，重新以俯首领命的姿态看向沈溪，以期得到下一步指令。

“回大人的话，末将已将己方情况，详细跟大人奏明。”宋书道。

“末将也一样。”

胡嵩跃行礼。

“嗯。”

沈溪微微点头，“既然你们都禀告完毕，那本官问你们，按照你们所说，将叛军近千人击杀或俘虏，你们自己的伤亡呢？”

宋书和胡嵩跃这才意识到沈溪要计较军中折损。

刚才为了表功，或者说是为了压对方一头，两人都未把自己一方折损上报。

他们也是有意回避，毕竟都不知对方折损情况，按照功劳来说是胡嵩跃代表的边军更大一些，但如果把折损算进去的话，头等功指不定花落谁家。

在这件事上，宋书显得积极一些，毕竟他已在杀伤和俘虏敌寇数量上吃了亏，只能靠折损挽回面子。

宋书道：“回大人的话，末将手下死十二名弟兄，伤二十六。”

胡嵩跃嘿嘿笑了起来：“打几个毛贼，居然死伤三四十号人？

亏你们有脸跟大人汇报！

大人，我们这边……只伤了六个弟兄，没有阵亡的。”

宋书背后又有人抗议：“可不是么，你们不过跟一群残兵败寇交战，我们可是硬碰硬，要不是我们弟兄的命给你们垫着，你们能轻松获胜？”

“闭嘴！”

这次宋书直接喝斥，他已经看出来了，情况有点不对，沈溪看起来神色越平静，有可能爆发起来越雷霆万钧，这里到底是中军大帐，争执未免多了一点，正常的主将都不允许有人挑战自己的权威。

宋书望着沈溪，抱拳道：“请大人示下。”

沈溪皱着眉头：“你们的折损，基本在可控范围内，本官不跟你们多计较，战场上若要求毫无损伤的话，那就不要打仗了……现在本官只想知道，贼军总数是多少？”

沈溪的话音落下，营帐内突然安静下来，甚至连呼吸声都能听清楚，再也没人出来争什么功劳。

唐寅一时间糊涂了，等他回味过来，便知道应该是两方人马为了争功，缺乏配合，以至于让贼寇跑了不少。

沈溪语气略带嘲讽，冷笑道：“本官虽然未亲率人马踏上第一线，却得知，此番交战的贼寇数量在一千三百人左右，其中最精锐的有三百精骑，来去如风，危害一方，贼首名叫张烈盛……你们可把这批匪寇抓回来？”

宋书和胡嵩跃这会儿别说出来争辩，连头都抬不起来了。

唐寅心里稍微算计一下，道：“贼寇虽众，但主要是靠核心力量支撑，这一千多步卒不过是附庸。

两位将军将这些杂兵杀伤和俘获，却让核心的三百人跑了，也就是说……贼寇的主力都成功逃脱？

是这么个意思吧？”

旁人不能直接讽刺宋书和胡嵩跃，二人在军中地位可不低，都已是参将以上的军职，换到地方那就是卫指挥使甚至是一省都指挥使。

但唐寅却不用考虑那么多，只需要顺着沈溪的话说下去便可，他的话其实是对在场很多不明事理的旁观者做出解释，这场仗赢在哪儿，输又在哪儿。

宋书脸色青红一片，显得很丢人，却强行辩解：“叛军刚和我们交手，其押后的骑兵便转身向南逃窜，末将以为胡将军的人马会将这部分人截住，于是便将精力放在体量更大的贼寇交兵中……谁知……”

胡嵩跃不满地道：“你这意思，是要赖我们了？

跑的都是骑兵，机动力极高，事起仓促，让我们怎么追？

他们逃的方向可不是我们预设的阻击点！”

宋书本来要跟胡嵩跃争论，但想到这样有违背军令之嫌，赶紧为自己辩解：“末将将叛军主力击溃后，也曾派兵去追，但奈何此时距离叛军骑兵逃跑已有小半个时辰，再追已然不及……而且大人吩咐要在天黑前结束战斗，为防止中贼寇埋伏，所以末将……”

胡嵩跃道：“说你们窝囊便可……两三千人马打九百多贼寇，还跑了三百多，不知分兵追赶，非要先取得一场胜仗后再追？

哼哼，这不是眼睁睁看着贼寇跑没影？”

虽说胡嵩跃作战经验丰富，但在政治嗅觉上却远不及京营出身、浸淫宦海多年的宋书。

此时宋书努力为自己辩解，胡嵩跃却依然拿出先前互相挖苦攻讦的姿态，想把责任完全推到京营这边。

不过胡嵩跃也不算太愚钝，等他说完话，发现没人反驳时，便觉得事情不太妙，再看沈溪神色冷峻，随时都有爆发的迹象，顿时缄口不言。

在场人都明白一个道理，那就是为何宋书从开始便没有追击那三百多精锐响马，在于这些京营的兵油子，可不分什么精锐响马和普通贼寇，对他们而言，只要消灭的是叛军，就是一样的功劳。

他们发现有三百精锐逃走，剩下却有九百多老弱病残后，首先想到的就是将这支疲弱之军解决，如此最大的功劳便是自己的。

宋书和他部下的想法，是让胡嵩跃去啃难啃的骨头。

胡嵩跃当然也不是傻子，知道逃走的三百多骑是悍匪，逃走的路线跟他设伏的地点有一定距离，如果他发起追击，就算把悍匪全部消灭，功劳也就那么多，不如留下来把那九百多老弱病残给解决了，先把功劳抢到手再说。

各自都怀有私心，不先去解决最大隐患的精锐，而是把那九百多老弱残兵当成最大的功劳，试图先行摘取。

回来后更是一顿吹嘘，避重就轻。

在唐寅看来，这帮人全都有错，都是以自己的利益为先，根本没考虑到对整体战局的影响。

沈溪不言语，唐寅这会儿已完全明白沈溪的用意，甘心充当传声筒，冷声道：“你们现在还有心思辩解孰是孰非？

若非你们只顾着窝里横，那些危害地方的贼寇也不会逃掉，谁能抽身事外？

那些精锐贼寇逃脱后，要不了多久又会拉起一支上千人的队伍，继续对我军形成威胁，这责任谁来承担？”

胡嵩跃听到这话，明白自己的问题不小，低下头不言语，但无论是他本人，还是在场其他将领，心里都不服气。

明明得了功劳，且功劳不小，怎到了沈溪这里就不被承认？

帐篷内安静得可怕，过了许久，沈溪才道：“本官平时对你们太过纵容，之前在河间府城就闹出乱子，本官打了你们军棍，小惩大诫，也是希望你们能引以为戒，谁知现在却变本加厉，为了私心连大局都不顾！”

宋书背后有人抗议：“大人，我们可是取得了胜利！”

说话之人不是别人，正是之前因主动向边军挑衅而被罚的赵越龄，此时他难以理解，就算有一定的过错，难道我们取得的功劳就应该被忽视？

最差也应将功补过吧！

沈溪瞥了赵越龄一眼，根本就不想搭理他。

唐寅帮腔道：“在沈尚书手下当兵，以为消灭几百个贼寇就是大功劳？

西北连续几战下来，加上中间的京师保卫战，狄夷的头颅都是以十万计，你们有点出息没有？”

赵越龄这才意识到，在沈溪手下当兵，取得歼敌几百人的功劳压根儿就不值一提，这跟在别的军队中完全不同。

如果在旁的军中，歼敌几百人的功劳可以吹个几年，功勋足以让他们吃香喝辣，还有人会因此获得升迁。

但在沈溪这里，却屁都不是！

“大人，末将知错。”宋书先一步认错，向沈溪行礼。

沈溪问道：“错在何处？”

宋书很尴尬，稍微迟疑后才道：“卑职不该对胡将军心存芥蒂，战事开启后，应当下分兵去追击匪寇精锐，而不是着眼于眼前的功劳，之后更应该跟胡将军通力合作！”

这边宋书已经认错，胡嵩跃也不是死要面子活受罪之人，赶紧行礼：“末将也有错，未能将大人的命令贯彻到底！”

两方带头的人都认错了，剩下的也没了脾气，纷纷低下头，这会儿没人再提功劳之事，一个个死气沉沉，好像犯了大错，就等着领罚。

唐寅问道：“沈尚书，如何惩戒他们？”
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