沈溪跟着yi家子妇孺进了屋子，李氏和王氏等人急忙送沈永卓去东厢书房读书。

，

在往书房去的路中，李氏顺带提了yi嘴“七郎考得如何”，见沈永卓摇了摇头，yi家人就没再过问了。

沈家人本来就是让沈溪“陪太子读书”，没考上也没多少遗憾。

沈溪回到屋子，刚坐下来不久，沈明钧从外面赶回来。

沈明钧说过会赶紧把宁化这边印刷作坊的事安排好，等县试yi过便带沈溪回府城。

“小郎，你祖母把你和大哥的成绩跟我说了，明天你大哥要考试，咱也收拾yi下，准备启程回去。

你娘应该想我们想得紧，你准备yi下，把该收拾的都收拾好。”沈明钧进来就催促收拾东西。

沈溪站起身，扯了扯沈明钧的后襟道：“爹，谁说我没考上的？

今天发案我已经过了，只是大哥没考上，我没好意思跟他提。”

“啊！

？

你说什么？”

沈明钧惊愕地打量沈溪，yi时间竟怔在当场。

半晌之后，沈明钧脸上才带着天大的惊喜，问道，“小郎，你没看错吧？”

沈溪摇头苦笑：“爹，这是涉及你儿子前途命运的大事，你说我能随随便便看错吗？”

沈明钧高兴得有些手足无措，手掌在衣襟上蹭了蹭：“哎，快把这好消息告诉你祖母，别杵在这儿，yi起过去说。

嗨，你也真是的，这么大的事回来也不知会yi声，连你祖母都被蒙在鼓里”

沈明钧兴高采烈带着沈溪，把沈溪初场即过县试的消息告诉了李氏，李氏听到后还未有所表示，旁边的王氏却满脸质疑之色：

“小七，你不会是考试考糊涂了吧？

就没听说哪家有十岁的娃儿去考县试的，你还说你第yi场就过了？

可当这县试是个人随随便便就能过的？”

事实胜于雄辩，沈溪还真没什么好解释的。

王氏本来对他就有偏见，加上现在连她儿子都没过第yi场，心里当然不接受她的宝贝儿子会不如沈溪。

李氏却喝斥yi句：“别小七小八的乱叫，以后要唤七郎。”

王氏应了yi声。

却把脸转向别处，显出她对沈溪的不屑。

李氏想了想，谨慎地问道：“七郎，发案的时候你可仔细瞧过，真的录取了？”

“我是甲字贰壹号。

就在正案中间二十个座次的最下面，名字是倒过来写的。”沈溪如实道，“我看得真真切切，绝对不会有错。”

王氏冷笑不已：“倒过来写的，那就应该是甲字壹贰号，肯定是你看错了。”

李氏瞪了王氏yi眼，王氏马上住口不言。

李氏道：“家里识字的，要么不争气人在哪儿都不知道，要么圈在屋子里读书。

唉！

老幺，你出去请个识字的人去那边看看。

别弄错了，这可是咱沈家的大事。”

沈明钧匆忙应声去了，过了小半个时辰，沈明钧才跌跌撞撞赶回来，连气都还没喘匀和，就急声道：“娘，我找人看过了，小郎的的确确是过了。”

不但是李氏和王氏，全家人都用难以置信的目光看着沈溪。

李氏非常高兴，赶紧拉着沈溪去给祖宗牌位上香。

把这好消息告诉祖先，只有王氏yi脸恼羞成怒的模样，进堂屋的时候小声嘀咕：“这县太爷真是个怪胎”

祭拜了祖宗，老太太高兴得红光满面。

但出来后她还是有些担忧：“大郎明天要继续考试，此事暂且别跟他提，免得大郎想多了分心。”

yi家人顿时都不说话了。

毕竟怎么也要为沈永卓的面子考虑，若被他知道比他小八岁的沈溪都考中了，而他却落榜，想必会影响他在招覆和再覆中的发挥。

好在现在沈永卓关在房间里读书。

别人是不能过去打搅的，只要王氏进去送饭的时候不提，沈永卓到考试结束之前也不会知道此事。

因为沈溪第yi场就过了县试，家里人对沈溪的态度有所改观，晚上吃饭的时候，老太太特意让沈溪在主桌吃饭。

“七郎长大了，他以后有前途，若后面好好考，拿个案首回来，以后府试和院试就更顺了，要不了多久咱家里就又多个秀才。”

李氏毕竟培养了个秀才儿子，对于科场的事多少有些了解。

县试在考过最后两场后，会以总成绩来发案，谓之“长案”，届时会以考生的姓名来发榜，这个时候便会厘定名次，考中县试第yi名，即获“县案首”。

照理说，考中县试的案首，无重大过错失误的话会照例进学，保送秀才。

而考取前十名者，为县前十，至府考时，需提坐堂号。

可现实却因人而异，毕竟知县认可，知府还有yi省学政未必会赞同，大多数时候，案首也得参加府试和院试，如果成绩过得去，知府和学政多半会给面子，秀才功名有惊无险到手。

是以，李氏才会有这番言论。

第二日，县试第二场举行招覆，隔yi日后考再覆，两场属于连考。

两场中间不发案，发案会等到再覆考完的第三天，即三月初四下午。

到三月初五，三场所取的五十名考生将会举行附加考试。

在附加考试，还会考察策、论，以及偏题和怪题，诸如诗、赋、琴、棋、书、画，抑或算术，除四书文和五经文会列入总成绩外，其它考试成绩只会记录，在学生府试和院试考核录取中会获得yi些特长加分。

至于这附加考试是yi场还是两场，将由宁化知县叶名溯来决定。

这三日里，沈永卓除了去考场考试，回家后就被关在房里苦读。

沈溪被家里要求不许打搅沈永卓读书，他自然不会用热脸去贴别人的冷屁股，先写信给府城那边通知他县试初场即过的好消息，这几天空暇，没人强迫他读书，甚至没人管束他，他可以自由进出家门。

逍遥自在。

只需等到三月初四下午，第二次发案之后，去儒学署见知县和学官即可。

三月初四，县试第二次发案。

沈家这边极为重视。

让沈明堂和沈明钧两兄弟亲自陪沈永卓去县学。

因为招覆和再覆考生的数量只有百人左右，县学没有再出现拥堵的情况。

由于之前沈溪说，吕家小姐因天花而满脸麻子，沈永卓内心很纠结，他不知自己该不该考过。

本来沈溪是安慰他。

让他不要有太大的心理负担，但这几天考试中，他总记得这事，反倒成为心中的牵绊。

这天下午，沈溪老早就往儒学署而去，与他同往的是二十名在第yi场即通过的考生。

在这些考生中，以二十多岁的青年人为主，十几岁的少年只有两位，其中包括才刚满十岁的沈溪。

其中最老的是四十多岁的“刘老二”刘禾，这刘禾yi来。

就笑盈盈地跟在场的同场考生见礼，气氛轻轻松松便被他带了起来。

虽然这些考生彼此都不怎么认识，但到底也是同届考生，若将来其中有谁飞黄腾达，还能有由头攀附yi番，说不定能傍上大腿。

沈溪本来是其中最受欢迎的yi个，因为他十岁即过县试，可以说前途不可限量。

但或者是读书人都有自己的骄傲，觉得跟yi个小屁孩套近乎太过丢脸，沈溪反倒是其中最无聊的yi个。

直到未时三刻。

儒学署门口那边开始有人进来，都是在招覆和再覆中录取的考生，前呼后拥三十人，刘老二等人赶忙上去见礼。

沈溪探头试着在其中找到沈永卓的身影。

可他身子矮小，最后没办法，只能站在椅子上往外看，最后令他感到欣慰的是，沈永卓在这三十人中排列最后，但到底是考过了。

“大哥。

你来了。”沈溪赶紧迎上去。

沈永卓正为婚事迷茫，听到沈溪相问，便“嗯”yi声，随即反应过来：“嗯？

七弟，你为何在此？”

“我考上了呀，大哥，不说这个，我老早就帮你占了座位，yi会儿县令大人过来的时候，能离他近点儿。”

沈溪推着沈永卓进门，yi直到靠近正堂匾额之下，沈溪才拉着沈永卓坐下，而沈溪则坐在沈永卓身后第二排的位子上。

“七郎，你还没说，你何时考上的？”
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