第45章九月风暴(2/2)
在FBI期间有一个长得很帅的员工入了司空零的法眼,这个可不是什么好事儿,司空零比较嫉妒长得帅的男人,所以把他当成替死鬼,使用他的帐号来做入侵的替身,万一出事,这个帅哥可就遇到麻烦了,对不起了哥们,谁叫你长得帅呢?
回到自己所在的酒店,司空零开始收集伊丝塔的父亲阿慕斯相关的信息。
FBI的信息大多只是针对美国国内的公民以及进入到美国的外国人,对于外国人,更全的数据库是CIA的,比CIA更全的是无所不涉的全球最大的情报机构,隶属于美国国·防·部的国家安·全·局NSA。
司空零对于阿慕斯的秘密是如此的着迷,几乎所有时间都在用来研究这个人,并以FBI最高权限为跳板,入侵了CIA、NSA,也拿到了相当高的权限,他甚至发现了一个跟CIA失去联系的特工,这个连CIA自己都不知道的只跟一个人接头的特工,已经很久没接受CIA的资助,正扬言要退出CIA,但是他的消息只送到了被CIA废弃的通信渠道。
司空零觉得这个有意思,再次跟这个特工建立联系,并自己出钱资助这个代号为‘哈卡姆’的特工帮自己办事。
有一些事情并不能在情报网里找来找去就可以得出确定的结论,这个哈卡姆是相当有用的。
这一次疯狂调查阿慕斯的奇幻之旅,使司空零在不知不觉间把FBI、CIA、NSA的秘密从头到尾捋了一遍,真是又刺激又好玩。
司空零最后发现阿慕斯只是给基·地组织捐了几笔款,并没有太深地涉入到基·地组织的活动太多,而这几笔款项很大一部分用于几个可疑的可能用于训练自杀式袭击飞行员的地方,司空零不顾阿卡姆的疑惑,把他派到了中东去勘查了其中的一个训练地,并拍摄了一些远程照片,最后觉得这是自己能做到的最大限度了,在九月一号那天,在九月风暴即将来临的前夕,他以一个隐居的前CIA特工的伪装身份把所有的分析情报送给了CIA的反恐部门CTU。
然后,他离开华盛顿特区,去了欧洲,并且对外伪装成一直在欧盟旅行的模样。
为了不让自己重要的伙伴在9·11中出事,他还特意找借口把李麓和端木明支使回加州办事。
这段时间太累了,以前的任何时候司空零都没有这种感觉,不但要做很多事,更要担心自己暴露会惹来极大的麻烦,甚至在这段时间他放下了从来未间断过的健身运动,食欲都下降了许多。
对恐怖活动的调查其实需要花很多的时间,不能轻易地得出结论,否则会给民众带来恐慌,刚刚上台不久的布什显然还没怎么进入角色,重大的决策一拖再拖,而策划多年、受训多年的劫机恐怖分子早于司空零开始调查之前就已经进入美国隐匿在暗处。
于是,终于在东部时间的九月十一号,灾难还是爆发了。
这是一个让国内右派瞠目结舌,左派弹冠相庆的大日子。
全世界的目光都聚集在了本来就瞩目的全球最大的金融中心——纽约。
恐怖分子劫持了四架民航客机,两架撞在世贸中心双塔,使两幢摩天大楼在两小时之内轰然倒塌。
第三架客机试图撞击五角大楼,被有所预备的美国空军击落。
这也是唯一一架可以称得上被美国政府阻止了的袭击,也是司空零的提醒唯一起作用的地方。
第四架客机在乘客的反抗下,在飞往袭击华盛顿特区的途中坠毁在宾夕法尼亚州。
在9·11的极端日子里,赢家只有黑莓智能手机稳健的信号系统和为了给亲友报平安,为了在这场世纪重大事件中刷存在感的无数Twitter用户,成就了Twitter在社交和传媒领域的互联网霸主地位,因为Twitter早早地加入了群组和私信功能,就算是后来的Facebook的崛起,都无法在用户规模上与Twitter抗衡。
支撑Twitter的iServer和iUJS平台再次显示超高的负载和扩容能力,完美地撑过了9·11事件引起的超高流量暴涨,在技术界也成为瞩目的明星项目。
历时久久的宗教与无神论之争在9·11事件之后变得清晰起来,很多美国民众开始反思他们对宗教的宽容是不是太过了。
宗教本身是一种愚蒙的产物,就算是大多宗教本身倡导正义与光明,但是这都是狭隘的,对自己的教徒才可能的东西,异教徒从来不被任何宗教的教义所喜欢,就算是基督教,其原教旨都是提倡要严惩异教徒的。
在Twitter上,现在呼吁理性主义代替愚昧信仰的呼声一浪高过一浪,他们的“少年王”成了这场反思的精神领袖,尽管“少年王”本身倒是不怎么掺和他们的辩论,只是大家都知道他的立场。
司空零这阵子要忙死了,飞回PaloAlto主持大局,在9·11之后的一个月里,Twitter的用户数覆盖了美国的一半网民,并开始取得不小的国际影响力。
在网络低迷的年月里,VC对Twitter的估值逼近十亿美元。
承载Twitter的iServer平台水涨船高,有近三分之一的硅谷初创公司采用这个平台,有五分之一的初创公司采用iUJS,iServer的估值也达到了三亿左右。
司空零最忙碌的事情是DoubleClick广告应用到Twitter中,并启用Twitter会员服务,非会员会呈现图片广告,这是最大的区别,搜索时排在前列等一系列的小甜点则不一而足。
同时启用真实身份认证功能,认证的用户是可以使用被占有的名字的,如“Jack”这个帐号肯定已经被占了,但是认证之后就可以使用这个帐号,并在所有的搜索和推荐中占优势。
光是认证级别就分三种,10美元年费、100美元年费、1000美元年费,三个等级各有什么特权,这都是十分重要的东西。
还有一件极其重要的事情就是对Overture公司的并购。
(请大家注意,overture是“序曲”的意思,由此可以看出公司的雄心,这个词很容易误看OverTrue,过于真实。)Overture是创业孵化机构IdeaLab投资的在线广告公司,他们是最先采用点击付费模式,在网络泡沫破裂的困境中靠着这门手艺和MSN、Yahoo等大客户的源源不断现金流,小日子过得不错。
以前司空零最想买的在线广告公司并不是DoubleClick,而是GoToCom(Overture的前身),只不过以前GoTo的人没理会司空零,最近Twitter这么火爆,司空零再次向这家极具战略意义的公司抛出橄榄枝。
Overture拥有点击付费以及动态调整广告排名的专利权,这一点对Google来说是一个极其要命的,因为Google的AdWords采用的广告方式几乎跟Overture的模式一模一样,明显侵犯了Overture的专利。
司空零要的效果就是把这个利刃捏在手里,从网络之王Google那里捞点好处。
既然ZeroSK这么有诚意,Twitter又有可能成为了Overture的大客户,Overture的CEO格罗斯本人对初创公司是非常有兴趣的,他旗下有相当数量的小初创公司,并担任很多个公司的董事,显然他对Twitter和iServer都很有兴趣。
由于Overture活得如此滋润,司空零和对方商讨了很多个合作的方式,经过极其艰苦地谈判,格罗斯才愿意以两亿美元现金的方式出售Overture,其中一亿由司空零出让iServer的30%股权给VC获得,另一亿由DoubleClick的股票抵押从另一家有银行业务的VC手中借得。
VC现在大爱Zero,一个9·11事件,让他们的投资升值了10倍,更对Zero的技术相当有信心,他们的技术部门都对Twitter在9·11中的稳健表现表示赞叹。
互联网广告的初级阶段,厂商会付给网站任何形式的展示,IdeaLab的聪明人敏锐地观察到这种形式无法体现在线广告的优势,开始尝试只有被点击的广告才需要付费,而且点击率越高,广告的位置越好,厂商也越乐意支付更高的费用,这就形成了一个良性循环。
这种方式甚至对用户来说是相当友好的,因为只有非常相关的广告内容才会得到较好的展现位置。
相比之下,百度的竞价模式在美国也曾经有一家叫OpenText的公司尝试过,因为付费排名,且与搜索结果混淆,广受批评指责,效果也不好。
点击付费的模式更厉害的是在几个月前获得了美国专利商标局USPTO的专利权,USPTO与欧盟专利局、日本专利局合作,基本上在全球主流市场就没有人能轻易绕过这个专利。
司空零获得了这个专利,标志着可以开始给Google找点麻烦了。
事实上Overture的团队此前已经觉得Google侵权了,司空零一敲定并购的合同就开始对Google使坏水,真是让Overture感觉英雄所见略同。
此时的Google有大VC撑腰,底气还是很足的,叫了律师一研究,情况不妙,就想收购Overture,开价从3亿一直飙升到5亿,后来又旁敲侧击地想收购Twitter,从12亿飙升到20亿,或以5亿估值投资iServer,以换得专利的使用权,司空零完全不为所动,只是乘机到Google的老巢去探了个究竟。
融合Overture和DoubleClick的广告平台后,Twitter的收入节节上升,估值20亿已经不是太难让人接受了。
只是让匿名社的牲口们好一阵兴奋,这回他们已经完全相信了Twitter的百亿估值,那几乎是唾手可得,只要大投资环境一改善,完全没有悬念。
那位开发Ujs的Python接口的黑客带着不超过十几人的小团队,又是收买又是申请了大量专利,经过这几个月的精研,已经开发出质量不错的搜索引擎,首先应用在Twitter上。
Google第一时间发现了这个潜在的竞争对手,以前他们还抱着幻想,毕竟司空零以开发Twitter出名,跟他们没有直接竞争关系,说不定Google还能说服司空零让Twitter使用Google的搜索引擎,现在他们发现自己处境不妙了,开始想法儿绕过点击付费专利,一时间阴影笼罩在佩奇和布林的头顶。
他们的对手不是一般人,而是发明了一种计算机语言的大师级黑客,Ujs表面上看只是JavaScript的一种变种,你可以用原生态的Javascript开发,也可以用官方推荐的Ruby风格,也可以用最新的PHP和Python风格,以及第三方开发的Java风格,但是内里的JS引擎效率极高,做为服务器平台是一个大胆好用的创举。
Ujs走了两个极端,一方面是易学易用、好用好部署,另一方面是高性能、高可靠性。
就连Google内部都开始逐渐用Ujs来部署一些项目。
如果说仅仅是一个技术天才嘛,佩奇和布林还不是那么敬畏,更可怕的是Twitter的强势崛起,成为SNS的霸主,而且完全看不到有放缓的趋势。
Yahoo和MSN都使用着Overture的广告服务,凭什么你Google就能自己仿一套,Google在自己败诉近在咫尺和司空零态度强硬无比的压迫下,非常非常无奈的在尝试绕开专利无望的情况下,被迫采用Overture的点击付费广告服务,从此司空零有了一个强大稳定的现金收入来源。
由于Overture的收费还是合理的,Google暂时并不觉得自己掉进了一个大坑,更不会知道自己所支付的系统使用费几乎全部被投入到了他们的竞争对手BING搜索的研发中。
只是注重大数据研究的Google把自己的数据完全暴露给了少年王,够他们难受的。
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