转天，关羽引三千兵马出下邳城向曹军搦战，没曾想曹营早就空无一人，已然连夜退走。

刘备得知消息后，纳闷不已，暗忖：我也就跟曹孟德叙了叙旧，他居然真听我的，撤军了？

不应该呀，此举莫非有诈？

陶谦随后也得到了曹军撤退的消息，长舒了一口气后，对刘备喜上眉梢道：“多半那曹阿瞒见玄德你来了，不想直撄云长翼德之锋，于是退去。”

不得不说，当年在虎牢关下，刘关张没能作出三英战吕布的佳话，多少有点郁郁不得志，好在前番袁绍军与公孙军界桥大战，关羽张飞分拒住颜良文丑，令其二人威名大盛。

可惜麴义先登营大破公孙的白马义，进而使得公孙军中军动摇，遭致袁绍军溃败掩杀。

当时，刘备军少，尚不足三千人，哪怕关羽张飞胜了单挑也无济于整个公孙大军的败逃。

后来回到平原，刘备故技重施，再次向公孙瓒借兵，孰料这次公孙瓒学聪明了，借了刘备几千败兵残兵。

刘备当面没说什么，转过头等公孙回去幽州，他又得了陶谦的求援信，便带着人马辎重到徐州来了。

至于公孙瓒要跟袁绍决一死战，他管公孙瓒去死。

更没想到，一来徐州，他刘备就写了封书信居然就令曹阿瞒撤军了，真是老天开眼啊！

所以，听了陶谦的夸赞，即使以刘备的面皮厚度，也差点承受不来。

另一边，曹军回转兖州，派斥候一打听，得到的消息令曹孟德还有郭嘉等人惊讶不已。

的确，吕布军按照郭嘉的推算趁虚而入了。

可惜约一万骑兵三万步卒的并州军居然被荀彧的一万人击败，最后不敢再攻其它城池，只选占了城廓高深的州府濮阳，龟缩不出。

把密报反复看了几遍，郭嘉道：“主公，这密报恐有不实……”

“噢？

怎么个不实法？”

“文若和仲德我知道，他俩政略有余军略不足，令其后勤支援、死守城池尚可，但要想击溃并州军精锐几无可能！”郭嘉分析道。

“那你认为是怎么回事？

莫非有人散步谣言，想引我军入彀？”曹孟德道。

郭嘉缓缓摆手道：“容我想想……”

这时帐外又有小校来报：“主公，有荀司马的密信传来。”

“荀彧的密信？

呈上来！”

密信很快送到曹孟德手里，他迅速浏览一遍后，抚须大笑道：“哈哈哈，早知如此，我何必撤军！”

郭嘉听到这话，微惊道：“主公，密信中说了些什么？”

曹孟德眉飞色舞道：“还能有什么，捷报呗！”

“怎么个捷报法？”郭嘉仍具疑心道。

“杨炎堃于鄄城外丘陵设伏，用火狼计一战掩杀并州军半数精锐，俘虏并州骑兵四千余、步卒七千，生擒吕布麾下战将张辽张文远。”

“这么厉害？

！”郭嘉诧异不已，“不知炎堃设伏带了多少人马？”

曹孟德闻言愣了一下，随即拿起密信翻过背面瞧了瞧，道：“五百他亲训之军士，另五百从鄄城守军中选出的精壮步卒，共一千人。”

郭嘉又被吓了一跳：“不是吧？

就这么点人，能击溃并州军数万人，这也太难置信了！”

曹孟德也有点不信，于是派了队骑兵，由夏侯渊带队往鄄城联络而去。

同时曹军也在枕戈待旦，打算攻打离他们最近的一座城池。

不过很快，就有李典带着该城的城守前来觐见曹孟德。

曹孟德见到城守后，先喝叱一番，待城守显得诚惶诚恐后，这才看似随意地问了下兖州目前的形势。

城守的回答给密报以及荀彧的密信上所描述的差不多，当下兖州各城虽然兵力薄弱，但仍姓曹，唯独州府濮阳被吕布军占了。

第二天，夏侯渊所领骑兵队也回营了，带来的消息基本一致。

“主公，我见到了荀司马，他亲口告诉我，杨老大出城伏击，还就只带了一千兵士。”夏侯渊与有荣焉道，“一千破数万，这厉害得简直了……”

曹孟德抚须道：“这么看来，炎堃还是个全才呐！”顿了顿，看向夏侯渊道：“妙才，吾记得你有一堂妹，年方十一了对吧？”

“主公的意思是……”

“炎堃与甘兴霸同岁，今年才二十三，堪为良家女子佳配。”曹孟德道。

其实曹孟德更想把曹氏女子嫁予杨棠，可惜他没有妹妹，女儿又才几岁，太小。

幸好夏侯氏虽不同姓，但同血缘。

听到曹孟德的话，夏侯渊只犹豫了半息便道：“我这边没有问题，就怕炎堃看不上夏侯氏女子的蒲柳之姿。”

曹孟德闻言，眉头一扬，道：“待赶走了吕布小儿，吾亲与炎堃说道此事，相信他会答应。”

结果这一拖，就到了第二年（194年）开春，溧阳侯陶谦终于挂了，刘备接管徐州。

同时，濮阳城终被攻陷，吕布残军只得落荒而逃，往投了徐州刘备，没曾想最后竟反客为主，把刘备军挤兑到徐州偏城小沛驻扎。

与此同时，曹孟德终于得空对“兖州平乱”进行论功行赏，同时也见到了被俘的张辽张文远。

张辽还算识时务为俊杰，他早就看出跟着吕布没什么前途，只是吕布待他不薄，加上他没什么机会展现才能，也就没哪个势力对他进行挖角拉拢，所以他一直没能跳槽。

现如今曹孟德盛情邀请，又答应张辽不会让他参与平吕之战，于是张辽没什么心理负担便投了曹氏。

至于与夏侯女订婚之事，曹孟德单约杨棠谈了，杨棠推脱道：“待夏侯女笄礼之时，再定此事也不迟！”

所谓笄礼，就是古代女子的成年礼，而古代男子的称作冠礼。

《礼记.曲礼》有云：“女子十五笄而字。”

换言之，杨棠随口一说就把曹孟德想要跟他变亲家这事儿推迟了三年。

不过杨棠的借口倒是合情合理，曹孟德不好反驳，只得暂时作罢。

“炎堃，你暂时不想订婚，我不勉强，但你伏击吕布军、生擒张辽的战功必须得奖励。”曹孟德一想起此事，脸色又晴朗起来，“你说，吾该赏你点什么好呢？

要知道，昨日张文远与甘兴霸马战比试，竟七十余合不分胜负。”

杨棠也不矫情，直接道：“听说我军血洗徐州得了不少宝物，我能从中挑一件嘛？”

曹孟德闻言脸一黑，不豫道：“怎么？

你不觉得吾在徐州下令屠城有伤天和吗？”事实上，这几天曹氏麾下的文臣们正在对他当初屠城的谕令口诛笔伐。

“伤什么天和？”杨棠故作不解道，“自己老爸，还有全家都被杀了，反而还躲在家里跟凶手扯皮，屁都不放一个，还是爷们么？”

曹孟德呆住了，他没想杨棠会这么评价徐州屠城事件：“可是，那些徐州的百姓……”

“他们无辜是吗？”探问了一句，见曹孟德点头，杨棠却撇嘴道：“我可不这么认为……真要论无辜的话，那些森林里的小动物才叫无辜，不仅要被老虎活生生吃掉，还要被人类狩猎。

你说它们招谁惹谁了？”

更重要的是，在杨棠的认知中，凡事少有绝对。

简单点说，华人大多数都顶呱呱，但也有坏人，更少不了汉奷。

相对而言，广岛、长崎两座城市至少有一些曰本女民众应该属于善良人吧，甚至当地可能存在外国人，可原子弹一下来，这些无辜的人全都死了，但谁又能指责美国投弹不应该呢？

毕竟两颗原子弹一下，曰德投降，减少了世界范围内的伤亡，孰轻孰重实在难以衡量。

正因为如此，杨棠对于屠城的看法很简单很直白，还是那句老话，“弱小（落后）就要挨打”，即便是现代社会。

这句话同样适用，只不过在现代，人的弱小通常以另外形式的形式表现出来，而非赤婐婐的武力。

曹孟德盯着杨棠的眼瞳，仔细看了很久，确认他没有说谎后，仿佛找到了知己：“炎堃，你说得太对了，当初陶恭祖就是没把吾的实力放在眼里，才敢放纵部署劫杀吾父，所以那些徐州百姓实际在为他的错误判断而买账！

好啦，不说这些了，随我去宝库，里边的东西你可以任挑两件！”

半个时辰后，杨棠在偌大的宝库内转得有些眼花之际，终于凭借邪眼看到了一样延寿宝物——漆叶青粘散！

除了此样延寿宝物外，杨棠还取了一件貂裘凑数。

如此一来，他所需的两样延寿宝物以及《五禽戏》全都到手了。

不过即便这样，杨棠也没立马弃曹军而去，脱离梦境，而是在一九四年秋季参与了曹军二伐徐州的战事。

公元一九四年夏，曹军趁长安内乱，救得汉献帝御驾及部份朝廷公亲大臣至许昌，安顿好后，已是秋季。

秋收完后，有了“挟天子以令不臣”资本的曹孟德起了再伐徐州之心。

是役，杨棠再会吕布，将其打得旧伤复发，其后又会了会张飞，将燕人张打落马下，命左右亲兵绑到了曹孟德面前，让他慢慢头疼是杀还是降的问题。

可惜张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中而死，其侄张绣接任，以贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵攻打许都夺驾。

曹孟德听从谋士建议，遂表刘备为豫州牧，又派人往徐州，对吕布加官赐赏，令其与玄德解和，就此安顿好了曹氏地盘的侧翼。

接着，起兵十五万，以夏侯惇为先锋，由曹孟德亲自领军，分三路前进，讨伐张绣。

探查过曹军军势后，贾诩劝张绣道：“曹兵势大，不可与敌，不如举众投降。”

张绣从之，命贾诩至曹营谈条件。
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