泰尔斯深吸一口气，眼神笃定。

“而相信我，我不会让它成真的。”

不会。

希莱看着他平淡却坚定的神情，起初有些惊讶，但她很快就明白了什么。

“你一个人做不来的，”女孩儿轻声道，“你需要同盟——可靠的同盟。”

同盟。

同盟？

【可万一你演得太好了……被你欺骗而支持你的人，他们会汇成滚滚浪潮，用名声、立场、阵营、利益、关系、局势，用一切裹挟你前进，不容你抗辩，不由你掌控，更不许你反悔。】

看着少女的态度，泰尔斯皱起眉头。

“希莱，坦率地说，你刚刚的那个主意，成婚什么的……”

“我知道，”希莱以手抚额，颇有些疲惫，“拜托，它没有那么糟吧？”

泰尔斯看着她的样子，微微一笑。

“事实上，你不是第一个向我提出婚约的人。”

“噢，那还真是可惜啊，”希莱先是一怔，随即出声嘲讽，“我来晚了，没法拥有你那纯洁无瑕的……第一次？”

泰尔斯也笑了。

“一点也不可惜，”王子回忆起过去，恍惚摇头，“那样的经历，一次就够了。”

“那么糟？”

“比那还糟。”

“米兰达·亚伦德没那么差吧？”

泰尔斯吃了一惊，皱眉扭头。

“别奇怪我怎么知道的，”希莱一脸神秘严肃，但到最后还是不免叹息，道出真相，“好吧，詹恩现在的下场，就是她父亲过去的遭遇，所以我很能理解她向你求助，哪怕用婚约，懂了？”

泰尔斯沉默不语，陷入沉思。

米拉……

【既然如此，米兰达·亚伦德，你愿意做我的骑士吗？】

【我愿意，殿下。】

“我不得不承认她挥剑的样子是挺帅，换了我也想要这样一把剑，但是作为嫁妆，寒堡的境遇地位早已大不如往昔，而且……”

“不是她，”泰尔斯恍惚中打断了她，“我第一次被求婚，是一个喜欢吸人血的丑脸老太婆。”

希莱一怔。

“一个喜欢吸……丑脸……抱歉，什么人？”

【背叛，才是同盟的真谛，】

泰尔斯叹出一口气，摸了摸颈侧。

“直到如今，她还是恨意深重，做梦都想把我吸干撕裂、吃干抹净、嚼成碎了再吞进肚子里消化。”

希莱被这一连串用词吓了一跳，她转了转眼珠，用词小心翼翼：

“额，是她没法接受跟你分手，还是你拒绝人的方式实在太过分太绝情？”

泰尔斯摇了摇头，没有回答她的问题。

“因为她，我做了个糟糕的选择，错误的选择，自以为是的选择，很多人为此牺牲，死在北境的桦树林里，”泰尔斯想起曾经的过去，情绪低落，“因为我的选择。”

而如果他那时没有及时拨乱反正的话，没法及时赶到断龙要塞的话，将会有更多人死在边境，死在之后两国的战争里。

希莱感觉到王子的情绪，她微微一笑：

“那从今往后就……更明智地选择伴侣？”

希莱言出必践，以身作则，明智地没有去问关于丑老太婆的更多故事。

然而泰尔斯听见这话，却愣了一下。

更明智……

“对，所以我要更明智地选择，”泰尔斯盯着希莱的脸，渐渐出神，“更小心，更仔细，更谨慎，更负责任，尤其是面对……我父亲那样的人。”

希莱被他盯得微微脸红，有些尴尬。

“对，那我们就一起合作，欺骗他，”希莱努力改换话题，回到方才的语境，“我和你，我们合作，联系，沟通，密谋，然后保持低调，听话，兴许整点小摩擦来打消怀疑，我们藏好，躲好，迷惑他，误导他，让你父亲以为他全盘掌控了你，然后终有一天，我们就……”

希莱话语一顿。

泰尔斯回过神，挑起眉毛。

“就？”

凯文迪尔大小姐深吸一口气，耸了耸肩：

“我们就行动。”

行动？

泰尔斯听着她轻描淡写的回答，久久无言。

“怎么了？”

泰尔斯低头闭眼，不让对方看见他的神情。

【你最好明白，这不是什么棋局或游戏，这是真真正正的——战争。】

国王的声音在他耳边响起。

【而任何人，无论他姓甚名谁，位高几何，权重几分，是睿智还是勇敢，是进取还是温和，若自以为是，胆敢挡在战场中央……】

“希莱，你刚刚说，你和我，合作，欺骗他？”泰尔斯睁开眼，幽幽开口。

【都必将粉身碎骨。】

“对，欺骗他，就像我们合伙变魔术一样，”希莱的语气理所当然，仿佛又燃起了拯救哥哥的希望，“听着，我知道这听上去很幼稚，也知道陛下不是那么好骗过的，看你和詹恩怂成这样就知道——”

“就像你之前骗我一样？”

希莱闻言一怔:

“什么？”

只见泰尔斯盯着她，目光悲哀。

希莱接触到他的眼神，不由微微一颤，下意识避开。

但王子终究没说什么，只是哀戚地摇了摇头。

“噢，你是说之前，”希莱垂眸看着自己的手，用力挤出笑容，“好吧，我道歉，不该那么对你，但我不是说了嘛，我不会再扮鬼来骗你吓你……”

“我已经知道了，希莱，关于你自称的身份。”

只听泰尔斯轻声开口：

“我知道你在骗我。”

希莱闻声一颤。

“你说什，什么？

什么骗……”她抬起头，一脸疑惑。

直到泰尔斯轻轻举手，止住她要说的话。

“我知道你从一开始，从我们认识的第一天起，就在骗我，”他不无悲哀地望着希莱，“你冒充国王的密探，冒充王国秘科的人来接近我，骗取信任，好跟你哥哥里应外合来对付我……”

那一刻，希莱睁大了眼睛。

她突然焦急起来，力图辩解：

“不，我没有，我是真的……”

“我们在宴会上相遇的时候，你想方设法向我证明你是国王的人，”泰尔斯摇摇头，“但第二天，你却对王国秘科的行动一无所知，我开始怀疑，你又马上强调你只是单线联络，让我不要去联络秘科，不要求证……”

“但是，但是我证明了自己的身份啊！

我是真的知道……”希莱努力解释着。

“对，‘临机决断，自由裁量’，你知道国王对我说过的暗号，”泰尔斯望着她，语气平静，却带着深深的失望，“但是既然费德里科都能知道，我猜这也不是什么大秘密，而你大概是从哪条保密不严的渠道里查到了这一点，顺势而为冒充密探？”

希莱睁大眼睛，欲言又止。

“至于刚才，你还说你看看我和詹恩的怂样就知道，国王不是那么好骗过的……”

希莱表情一变。

泰尔斯轻笑一声，不再看向少女：

“你能说出这样的话，需要从我和詹恩的反应来猜度国王……你从没见过国王，对么？

至少没有跟他面对面说过话。”
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