“希莱？”

只见希莱不顾形象，竖起双手中指，狠狠比向鸢尾花公爵，倒是让两人齐齐皱眉：

“你还不明白吗，泰尔斯？

那天凯萨琳没有骗我们：她确确实实被抛弃了！”

詹恩看了看四周，咳嗽一声：“妹妹，注意一下……”

大小姐急急追问道：

“为什么，詹恩？

既是暗中调查，那身为血瓶帮的老大，凯萨琳为什么如此轻易地就被洛桑二世发现踪迹，还走进了意在伏杀她，以分裂血瓶帮的必死陷阱？”

詹恩没有说话。

“因为这tm是你的杰作！

凯萨琳就是弃子，是你以‘调查’之名故意送出去，吸引敌人注意，刺激他们动手的诱饵！

我猜也是你放消息出去，让他们盯上凯萨琳的？

你想提醒他们：你警觉了。”希莱不爽地道。

詹恩依旧沉默。

“不，不止是凯萨琳，而是整个血瓶帮，他们都是诱饵，”泰尔斯也想通了，他长叹一声，“血瓶帮那天在仓库里的内讧内乱，包括现在一盘散沙失去效用的局面，都是你刻意放任的结果，是更高的棋局的一部分，因为你要让敌人觉得：你失去了血瓶帮。”

詹恩勾起嘴角。

“你！”希莱恨恨道，再次比了一个中指，“我们那天倒霉透顶，被那个从血瓶帮追来的鬼杀手追杀了一下午……归根结底都是你闹出来的好事？

亏你还有脸指责是我闯的祸？”

“既是如此，那包括今天早上的卡奎雷命案，它之所以会传遍全城……”泰尔斯步步推导，紧皱眉头，“这些，这些都是你布下的陷阱，只为引敌人上钩的——饵料？”

竞技场中，主持人一声令下，万众期待的选将会多人团体战终于开始。

面对希莱不忿的眼神和泰尔斯警惕的表情，詹恩露出了笑容。

啪！

啪！

啪！

啪！

公爵大力鼓掌，掌声混合在整座竞技场的山呼海啸中，却有种别样的节奏，让泰尔斯无论如何不会混淆。

“你们真的不下注？

这是融入氛围，麻痹周遭的好方式。”詹恩一边示意阿什福德继续下注，一边问道。

“草你！”希莱友好地问候。

“我……身为王国继承人，处事理应均衡，不偏不倚，”泰尔斯叹了口气，搬出原本准备好的说辞，“选边站队，下注押宝这种事，不符合我的身份立场。”

“噢，原来是因为立场，”詹恩眉毛一挑，“我还以为是因为穷呢。”

泰尔斯只觉得自己的表情更僵硬了一些。

“但是这就是现实，血瓶帮也好，凯萨琳也罢，还是可怜的卡奎雷，”詹恩微笑着，眼中充满了让人不安的光芒，“大部分时候，往往是筹码更多的人，才能赢下赌局。”

筹码更多的人……

竞技场中，上百人的大混战声势浩大，有人孤军奋战，有人结队应敌，有人避敌锋芒，有人靠墙抵御……

泰尔斯坐在公爵看台上，面对这副无数人忘我厮杀的场景，面色难看。

“那筹码本身呢？”

王子咬牙道：

“而且，你天天这样移动筹码，不会累的吗？”

詹恩轻嗤一声。

“你虽名为公爵，泰尔斯，”公爵淡淡道，“但你从来没有统治过一城一地，甚至一村一镇吧？”

“我……统治着星湖堡。”

至少……星湖堡现在生机勃勃，野趣盎然。

“统治？

就像希莱说的，”詹恩不屑道，“买猫逮鼠，买狗抓猫？”

“这……”泰尔斯一时语塞，不爽地看向希莱。

“别看我，你身边某个叫怀亚的人说的。”希莱不爽耸肩。

该死，买猫是为了给艾希达那夜留下的烂摊子（杀了一屋顶的老鼠）收尾，至于买狗……

他根本没有下令，全是下面的人自作聪明揣摩上意举一反三干的蠢事好吗！

“当你到达那里，泰尔斯，你就会明白，也会懂得，”詹恩略略出神，不无感慨，“你必须做自己能做，也是必须做的事。”

三人都沉默了。

好吧，我果然不适合玩这些阴的……

泰尔斯在暗地里叹息。

也许我就不适合当国王……

那就成为能当国王的人——他心底响起小小的声音。

泰尔斯皱起眉头。

也许到了那一天，你就能赢，泰尔斯·璨星。

而且……

有时候，不在赌局之中的人，比拥有筹码的人，赢得更多。

泰尔斯眉心一动。

“他们怎么咬饵？”

王子的话吸引了另外两人的注意：

“没错，詹恩，你设下了陷阱，干得好！

可是他们会怎么动手？

经由这件震惊全城的命案，这个全城热衷的盛会，他们要怎么做才能把你……”

“不知道，”詹恩打断他，“也许是最终决赛之后，当我春风满面地走下看台，去为大会的冠军授奖，又或者是他骑着马绕场一周，来到我面前，当然，也可能是激斗之中……”

“我父亲想要的是翡翠城和南岸领，詹恩，而非你的项上人头。”

“你是说，”詹恩冷冷道，“不仅仅我的项上人头？”

“当然，如果你挡在他和翡翠城之间，我想他也不介意先拿你的人头，但是……”

“他们想怎么做都行。”

鸢尾花公爵瞥向泰尔斯：

“也许还能做得更出格些，制造危机，让国王陛下最宝贝的儿子刮刮蹭蹭受点小伤，这样一来，你就更有理由插手翡翠城，而王国之怒就更有理由挥师南下了——就像刃牙营地？”

希莱表情一顿。

“但是无论如何……”

詹恩盯着泰尔斯的双眼：

“他们只要来了，就插翅难逃。”

泰尔斯回望着他。

“但我还是不明白一点，”几秒后，王子再度开口，“你叔父的旧部，他们为什么要杀小波尔温？”

詹恩皱起眉头：

“什么？

你刚刚认真听了吗？

他们要复仇，而波尔温的父亲正是刺杀前公爵的杀手，也是招供出索纳的……”

“这里，就是这里我不明白，”泰尔斯若有所思，“你是怎么知道敌人是索纳子爵的旧部的？”

希莱眼神一动。

“我事事都得重复一遍吗？”詹恩有些不耐烦，“因为我查到了小波尔温的背景，然后串起了线索，发现……”

詹恩的话语突然一顿。

泰尔斯点点头。

“如果真如你所说，他们每一次杀戮，就是想闹得人心惶惶，以动摇翡翠城统治基础的话，那杀害摩斯、迪奥普、斯里曼尼都说得过去，因为他们身份关键，一个接一个地横死街头足以引发恐慌，可是……”
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