“还有去年，前年，大前年……足足八九年的时间，你们的粮产一直在‘丰收’，带动商货流通，市场欣欣向荣！

财政富余得足以养活一支小军队！”

“就凭你们镜河的狭长地块？

就凭你们整个中央领最烂的土壤？

就凭你们那些被王都繁华养刁了胃口，一门心思想要挤进永星城，趾高气扬却好逸恶劳的中央领子民，真的能种出那么多收成，榨出那么多钱财吗？”

“而你甚至还有余粮余货，能够流通出境，倒卖给荒漠甚至北地，大发横财？”

听到这里，泰尔斯轰然一震！

他下意识地朝其他席次看去，在众多踮起脚的人群中，找到了那个锅盖头。

列维·特卢迪达。

此时，这个再造塔的北地人正低调地低着头，对星湖公爵投来的眼神毫无所感。

【我准备买点纪念品带回去……吃的，穿的，玩儿的……该死的官僚和商人合谋，压量抬价……】

该死。

少年咬紧牙齿。

“那些是我们的耕地，我们的粮食，我们的财富！

而天知道，除了鸦啼镇，究竟还有没有其他受害者？”安克冷冰冰的话语回荡在耳边。

人群中的议论再度响起。

这一次，争议少了很多，大多是低声的悄悄话。

此时，马略斯开始沉吟：

“说起这个，哥洛佛……”

守望人突然抬头：

“还记得开宴之前，你的兄长，洛萨诺·哥洛佛子爵在觐见殿下时说了些什么吗？”

绰号“僵尸”的哥洛佛神情微变。

他下意识地看向某张餐桌上，那位表情稳重举止自如的，另一个哥洛佛。

“洛萨诺？”

哥洛佛吞吞吐吐，似乎对这个名字异常敏感：

“洛，洛萨诺，他对d.d说，让他父亲别再给财税厅——送钱？”

被哥洛佛牢牢按住的多伊尔一颤，难以置信地看向同僚。

马略斯点点头。

“洛萨诺子爵谒见殿下，可谓恭敬得体，连异母弟弟都没空搭理。”

“他为何要找上d.d，提起这件算是财税厅内务的事？

就为了说多伊尔家族的坏话？”

多伊尔一愣，哥洛佛的表情则变得很难看。

“我想起来了。”

僵尸回忆着，脸色一白：

“洛萨诺还对d.d说了，就算送了钱，也避不开今年的土地清算和查税？”

土地清算……

泰尔斯深吸一口气，把注意力集中回场地中央。

只见安克晃了晃自己的短剑，冷笑道：

“所以，老蠹虫，你们原本计划这样做多久？”

“是不是打算一直保持下去？

反正损人利己，何乐不为？”

老多伊尔简直快哭出来了：

“我说了不是……”

挟持者打断了他：

“但是你们没想到。”

“六年前，面对埃克斯特的战争危机，诸侯们在国是会议上叫苦连天，抱怨财政困顿，粮产不丰，招兵不易，远征困难……”

“于是危机一过，凯瑟尔陛下便大刀阔斧，重颁了艾迪王时期的《量地令》，以振兴农业，鼓励生产。”

安克的笑容让老多伊尔心中一寒：

“如今按照法令，缓冲期已过，土地清算的期限就要到了，你们再也没法蒙混瞒骗了。”

大厅里再次响起不少人的窃窃私语。

“眼见清算在即，火烧屁股，你们顾不上从长计议缓缓徐图，又不舍得自断财路弃尾求生。”

安克字字都像是咬在舌尖上，咬出鲜血：

“你们只能急着、赶着用最简省的办法，把这事儿做完，做死，做成无头铁案。”

安克的眼神阴郁下来：

“比如，我父亲的借债契约。”

泰尔斯的身侧，马略斯缓缓叹息。

“洛萨诺子爵任职于王国财税厅，贿赂也好，粮产也罢，税额也好，土地也罢，他一定是察觉了镜河地区的隐患。”

“他宴会前说的那些话，其实是对同为璨星七侍的多伊尔家族……”

但是此时，另一个声音打断了他。

“不止。”

守望人和副卫队长齐齐抬头，发现出声的人后，都有些诧异。

“他说的不止这些。”泰尔斯出神地道。

沃格尔眯起眼睛。

什么？

“按照我这些天来的王室礼仪课，哥洛佛是璨星王室的下属封臣，而我是星湖公爵兼王位继承人，是他的未来封君。”

泰尔斯看着大厅中央，在今天成功抢走王子风头的安克：

“无论身份地位还是从属关系，我们的交往都该由我发出邀约，或洛萨诺子爵发出访约，在得到允许之后，再由他上门来觐见我，但是……”

马略斯眉头一挑，同样想起来了：

“但是他却反常而隐晦地邀请您屈尊降贵，去东城区，去他的宅邸‘一叙’。”

泰尔斯心情沉重，点了点头：

“那是洛萨诺子爵对我的提醒和示警。”

“只是我们没听懂。”

d.d又是一颤，脸上现出悔恨。

王子没说下去，只是叹了口气：

“而我估计洛萨诺也没想到，这个隐患会发作得这么凶，这么快。”

“连一顿饭，都等不起。”

泰尔斯移开眼神，发现璨星七侍们的态度越发严峻：最老的帕特森咬紧嘴唇，边喘气边瞪眼；史陀和艾德里安面无表情一言不发，只是关注着局势；埃莉诺夫人的世界仿佛只剩下了她的儿子；先前提醒他们的洛萨诺则低头盯着桌子，似乎对发生的事情漠不关心。

但整个大厅，随着安克的叙述渐渐明朗，不少人都忍不住向镇定如故的星湖公爵本人看来。

“问题是，”感受着他们的眼神，泰尔斯稍稍头疼：

“一会儿怎么收场？”

沃格尔轻哼一声。

“没关系，殿下，”副卫队长不屑地看着一脸愤恨的安克：“他在大庭广众下装模作样，图的不过是借您和宴会的名头哗众取宠，为他的家族张目陈情，搞个大新闻罢了。”

“等他说完废话，达成目的，殿下，您再出言慰藉，两相安抚，他就没有继续演戏的理由了。”

“但有一点：无论那家伙如何诱导，说得天花乱坠，你都绝不判决，更不站队，不表露对任何一方的任何倾向，哪怕只是一个笑容或一个白眼。”

泰尔斯抬起眼睛：

“任何一方？”

沃格尔看向他，这一次，副卫队长的眼里只剩下了严厉：

“任何。”

“至于剩下的查案刑讯也好，审判定罪也罢，都是明天之后，审判厅和贵族事务院、乃至御前会议的事情了。”
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