黑夜刚刚降临，一位公主就端着一杯酒笑盈盈地走进士兵的屋里，她向他问好，把酒递给他。

士兵接过酒，假装喝下，实际上都倒在了衣服上，之后，他倒头装作大睡。”

“公主们见他睡着，立即换上华丽的服饰，士兵这时已经从床上爬起，正在观察她们。

只见她们搬开床铺，露出地面，大公主默念几句咒语，土地裂开，呈现出一个侗口。

洞内有一个深深的隧道，通向地的底层。”

“公主们一个跟一个地下到洞里，士兵赶紧披上隐身斗篷，跟在小公主后面。

公主们在地下飞走，他能听到她们的谈话。

可是谁也看不见他。

公主们在地下欢快地走着，她们为离开那被囚禁似的生活说笑着。”

“忽然，最小的公主说：姐姐们，不知怎么的，我今天的感觉有些异样。

我预感到我们的事将坏在那个来求婚的小伙子手里。

感觉告诉我他将获得成功，我们的秘密将被他揭露。

你就是这样一个人，大姐说，凡事总是爱往坏处想，总是预感到不幸，担心有人算计我们。”

“可是你就不想想有多少聪明机智的王子都白费心机，最终落得个可悲的下场！”小公主不吱声了，但心里仍然忐忑不安。

公主们继续走着，士兵寸步不离地紧跟，她们直走，他也直走；她们拐弯，他也拐走着，走着，也不知走了多长时间。”

“幽深的隧道将她们送入一个宽广、静溢的山谷。

那里树木葱茏，枝叶繁茂，芳草萋萋，花香飘溢，小鸟在林间啁啾歌唱，溪水在花丛间棕淙流淌。

士兵跟着走进山谷，只感馥香扑鼻，眼前银光烁烁。”

“他睁大眼睛，寻找那银光的所在，发现它来自树上。

那枝叶间沉甸甸的酷似果实的东西，原来竟是光芒夺目的银锭。

士兵想折下一根树枝，作为他的见证。

他看准一枝，把手伸过去，以极快的速度折下来。”

“不料，树枝断裂的声音惊动了公主们，她们停下脚步寻找声音的出处，可是左右都没发现什么异样。

她们又恢复了常态，继续有说有笑，只有小公主把此事放在了心上。

姐姐们，她大声叫道，我刚才就说过，我感到我们的行动正在受到监视，有一个人正在暗中跟踪我们！”

“你总是疑神疑鬼的，大姐说，恐怕这是你的幻觉，你总怕出事，因此总感到要出事。

刚才那声音说不定是我们的朋友们弄出来的，他们正盼着我们快去呢！

小公主不作声了。

但心里很不痛快。”

“公主们仍不停地走着，士兵仍紧紧跟随。

一会儿，她们出了这条山谷，又进入另一条山谷。

这里比那里风光更美丽，环境更幽雅；挺拔的树木，扶疏的枝叶，翠绿的草地。

火似的红花，瀑瀑的小河弯弯曲曲，穿过草地。

拐进树林，伸向远方。”

“士兵发现，树上也有什么东西在闪烁。

似乎比前一条山谷里的更耀眼，更炫目。

他定睛一看，原来是金锭。

他又伸手折下一根树枝。

树枝发出一声巨响，公主们毫没在意，唯有小公主回头张望：有个陌生人在跟踪我们，这个声音就是他弄出来的！”

“她惊恐不安他说。

这声音是我们的朋友弄出来的。

她的大姐说，你不要这样大惊小怪的。

姑娘们继续走她们的路，出了第二条山谷，又进入第三条山谷。

那里的景致依然美丽诱人，树上依然挂满闪灿灿的东西。

不过这次是宝石和珍珠。”

“士兵又折下一根树枝，断裂的声响无疑被公主们听到了，但她们谁也没有理会，包括那位敏感的小公主。

走出这条山谷，前面出现一个宽阔的碧波荡漾的湖。

十二位英俊滞洒的青年王子正等候在岸边。

他们每人划着一叶轻巧别致的小舟。”

“公主们来到小舟前，每人跳上一只，士兵随小公主跳上最后一只，隐身在她的后面。

十二只小船一齐划向波光粼粼的湖面，小公主的船却总是跟不上队伍，无论王子如何拼命划。

他们的船也还在最后。

这太奇怪了！

以往他们的船总是遥遥领先的！”

“今天这条船怎么这样反常，我用尽了力气划，它走的仍然很慢！

王子对小公主说。

也许有我们无法知道的原因！

小公主回答。

船队到了彼岸，他们双双舍舟登陆。

这里是一座临湖的小丘，上面有一座漂亮的城堡。”

“王子和公主们步态轻盈地走进去。

只见里面灯火辉煌，繁花似锦，微风轻轻掠过，送来阵阵美妙的乐声。

他们来到一个宽敞的舞厅，乐声就是从这里传出去的。

公主和王子们步入舞厅，随着音乐双双起舞。”

“他们跳着，旋转着，一首乐曲奏完，另一首乐曲又起，典雅的城堡，辉煌的舞厅，五光十色的舞会和优美悦耳的音乐旋律把士兵弄得神魂颠倒。

他想看看乐声是从什么地方发出来的，可是怎么找也没找到。”

“舞会通宵达旦，黎明时分，乐声才终止。

十二位公主和十二位王子相继离开舞厅，乘上小舟，向来时的方向划去。

士兵在离开舞厅时，悄悄地拿了一个精致的酒杯，作为回去向国王报告的证据。

这一次，他登上了大公主的船。”

“小舟迎着朝霞到达彼岸，公主们跳上去，匆匆向王子们挥手告别，踏上了返宫的路途。

分手时他们相约，晚上再见。

士兵在公主们之前返回屋里，倒在床上装睡。

公主们换完服饰前去看他，见他躺在床上一动不动，以为他一直在大睡。”

“早晨，国王召见士兵，刽子手立在他的身后。

国工问：你探出公主们的秘密了吗？

国王只是习惯性的问问而已，他不相信这位士兵能够强过那些王子，可是他却听到了这样的回答：我知道她们的秘密，而且侦察到了她们的整个行动。”

“请简单扼要他讲一讲吧！

国王非常吃惊，这位平平常常的士兵居然有这样大的本事！

士兵讲了他的所见所闻，还拿出三根树枝和一个酒杯作证，同王惊喜异常，连连赞叹士兵的聪明能干。

这时，十二位公主正躲在门后，国王和士兵之间的谈话她们都听到了。”

“她们知道，事情已经暴露，过不了几分钟，父王就要把她们召去，询问事情的原委了。

果真，国王很快把她们叫去，严厉地问道：你们每天夜间都到什么地方去？

去于什么？

如实招来！”

“公主们知道瞒不过去了，就将事情的前前后后如实讲了出来，并请求父王的饶恕，表示今后再也不干了。

国王转身对士兵说：你在众人失败以后获得了成功，我祝贺你！

我履行我的诺言，让你从十二位公主中挑选一人作你的新娘。
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