七月份，旧大陆的夏季，略有些燥热感。

普通的平民自然只能这么挨着。

但是有钱人——主要是有钱又有闲的贵族们，已经开始商议着如何去避暑了。

瑞克亲王领首都，同时也是旧世界最强大，最富庶的人类国度西格玛帝国的首都奥特多夫。

毗邻瑞克河的华丽宫殿“无忧宫”内，现年四十六岁的帝国皇帝马格努斯，正在处理帝国的诸多事务。

当然，虽然说是处理“帝国”的事情。

但是实际上他所能管理的，也只有以奥特多夫为中心的瑞克亲王领罢了。

而帝国的其他九块领土诺德兰、荷克、米兰登、维森兰、斯提尔兰、塔拉贝克、奥斯特兰、奥斯特马克、艾维，都是有着自己所效忠的君主，也有着**的政府。

他这个皇帝只是宗主，盟主。

而非全权统治者。

没有行政权，没有司法权，没有招募军队的权利，没有收取赋税的权利……甚至连外交权利都不是很多。

西格玛帝国，与其说是一个“帝国”还不如说是一个松散的联邦。

尽管灾难和困境，传统以及对于神皇西格玛的信仰，能够让帝国短时间内团结一心。

但是权利，财富与所谓的“自由”还有同样所谓的“传统”也同时在让帝国各诸侯渐行渐远。

每当老皇帝死后，围绕着皇位展开的权利争夺，已经成了帝国政坛固定的戏码。

因而展开的各种勾心斗角，拉拢。

收买，分化和暗杀闹剧每每上演。

最演变成明火执仗的战争也屡见不鲜。

而现在，这正是他努力的方向——将整个帝国真真正正的凝聚在一起，一个皇帝，一个政府，一种声音。

年近半百的皇帝心中壮志熊熊燃烧着，期望能够在中央集权这个方面做出成绩来。

百年之后。

让后人评价他的时候能用上更多更好的正面形容词。

“所以说，我的朋友们，你们觉得。

这是否是一个机会？

我们的军队可以顺利介入艾维公国。

乃至掌管那里的一切。

这将会是长久以来，统一帝国政权所做出的最大的进步之一。”

以宫殿内的喷泉流水声，清风吹拂杨柳枝叶的沙沙声作为背景音乐。

皇帝马格努斯开了口，向他忠心不二的臣子，帝国元帅佛朗茨以及帝国宰相麦克莱恩询问。

“只要您一声令下，忠勇的瑞克军队便将开向任何方向。”五十多岁，须发斑白但仍旧精神矍铄的佛朗茨元帅这样保证。

在听到元帅这么说之后，马格努斯满意的点了点头。

然后看向另一边，带着假发套，单边眼镜，穿着打扮一丝不苟的宰相麦克莱恩。

这一会儿，帝国宰相经过一段思考。

也有了思路。

看到皇帝探寻的目光，便开口说：

“……的确是个好机会。

不过在这之前，我觉得我们应该采取更多的辅助措施。

争取其他国家的支持，以及创造一个更好的外部环境。

造成一种‘如果不向艾维公国派遣军队就不行’而且‘非我不可’的前提。

如果能这样子，名正言顺的进入艾维公国。

既不会引起其他选侯的躁动。

甚至会得到支持……如果能这样的话就是完美了。”

与纯粹武勋派的帝国元帅相比，作为文臣的帝国宰相麦克莱恩所想的自然更多一些。

只是……

“说的没错，只是要达到那种完美的程度，谈何容易啊。”听到宰相这么说，马格努斯苦笑起来。

“——只要有足够强大的军力作为后盾。

那么就算有人反对也无所谓。

那种程度的反对不过像是惹人讨厌的苍蝇一样。

除了惹人讨厌之外，根本起不到任何作用！”

佛朗茨眼珠子一瞪。

梗着脖子这样说道。

而听到这个老元帅的说法，皇帝与宰相相对苦笑。

他们却是知道，他们的这位朋友是个不折不扣的军国主义份子。

讨论起任何事情的时候，都只有唯一一个办法——那就是靠着军队武力威慑！

“好了，好了。

先冷静一点，我的朋友。”马格努斯稍微安抚了他一下，然后转身，从办公桌上，堆积如山的公文中抽出了一封信件来。

递到这两人面前。

然后说：“你们看一下这个。”

元帅和宰相都不知道，为什么谈着话呢，皇帝却忽然拿出来一封信。

不过皇帝既然让看，那就看看吧。

麦克莱恩双手接过了信件，展开来，佛朗茨也凑了过去。

两个人就这么看了起来：

致尊敬的，荣耀的，伟大并且崇高的虔诚者?马格努斯皇帝陛下

我含着激动地，诚惶诚恐的心情书写了这封信件给您。

并带来来自旧世界另一端的问候。

我知道，您的身份尊贵，并且责任重大。

而在身份上，我们却是不合适交谈的。

甚至无法产生任何交集。

甚至还有可能。

我的这封信件会在第一时间被销毁。

这实属可惜。

然而，如果您的宽容真的超乎想象。

您的气魄真的如同人们传唱的那般，实属伟岸。

我的信件能够被传递到您的手中，而您也会认真阅读下去。

那么这件事一件非常崇高，并且美好的事情。

请相信我，相信一个诚实并且诚恳的陌生朋友的保证，请认真的阅读这封信。

我相信，这封信件的内容会对您，乃至对西格玛帝国，甚至于对整个旧世界有益。

“您的朋友……瓦雷德?冯?卡斯坦因？

！”

阅读到这里，佛朗茨的音调一下子提高了八度。

手一抖，差点就将这封信件给撕巴了。

而麦克莱恩也一脸震惊的看向马格努斯。

这位号称是“虔诚者”的皇帝陛下。

在皇帝点了点头，得到肯定答复之后，元帅与宰相两个人便继续阅读了下去。

这一回，他们是真的小心翼翼，并且极端的认真了。

没错，瓦雷德?冯?卡斯坦因。

生存在西尔凡尼亚的吸血鬼伯爵。

或许在这之前，您已经听说过我的名字，而且这个名字还与其他不公正的歧视联系在一起。
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