永琪看到绣球又飞到自己面前来，生气了，再把绣球再拨给小燕子。

小燕子拨还给永琪，永琪又拨还给小燕子……两人就把那个绣球拨来拨去。

绣球被这样拨来拨去，始终未曾落定，群众大哗，惊叫不断，乾隆忍不住喊：“小燕子，你在做什么！”

乾隆一喊，小燕子一个分心，绣球就拨歪了，竟飘向乞讨少年。

少年愕然间，被球击个正着。

那少年完全出于本能，将绣球一抱，惊得跌倒在地。

群众全都围了过来，惊愕地看着少年，少年自己也惊得目瞪口呆。

小燕子本来对这个少年就有好感，这时，高兴地大叫起来：“绣球打中了这个……这个……”问少年：“你说你叫什么名字？”

“齐志高！”

“新郎是齐志高！”小燕子高叫着，“新郎是齐志高！”

尔康尔泰急忙从地上扶起少年。

这时，杜老爷已经带着家丁们赶到，一见绣球竟被一个衣衫褴褛的乞儿抱着，大惊失色，立刻反悔，说：“这次不算，要再抛一次！”

小燕子路见不平，拔刀相助，身子一挺：“为什么不算？

你不是亲口说的，只要家里没有老婆，年龄相合，就是新郎！”问少年，“你家里有老婆吗？

你几岁？”

少年连连摇头，讷讷地说道：“我没有娶妻，今年二十！

可是……人家嫌弃我，也就算了！”连忙把绣球还给杜老爷，彬彬有礼地说：“寒门子弟，衣食无着，还说什么娶亲？

绣球奉还，不敢高攀！”

杜老爷拿着绣球就要走，小燕子大怒，一拦，大声喊：“哪有说话不算话的？

人家年龄也对，又没娶亲，完全符合你的规定，你怎么不认账？

你一个女儿，要抛几次绣球，许几次人家？”

杜老爷生气，大吼：“你是哪里跑来搅局的小丫头，你管我？”

小燕子凶了回去：“我就管你！

你看不起人，抛了绣球又不算，简直犯了……犯了……”看着乾隆，大喊：“犯了欺君大罪！”

杜老爷气得结巴了：“什么……什么欺君大罪？

哪里……哪里有‘君’？

我爱抛几次绣球，就抛几次绣球！”

大家剑拔弩张，吵得不可收拾。

乾隆按捺不住，往前一迈，声如洪钟地一吼：“不许吵！

听我说一句话！”

大家静了下来，傅恒、福伦、鄂敏、尔康、尔泰、永琪等人，就很有默契地挡住了杜老爷的去路。

乾隆问少年：“齐志高，我听你说话不俗，你念过书吗？”

“从小念书，可是，百无一用是书生啊！”

“谁说？

可曾参加考试？”

“中过乡试，然后就屡战屡败了！”

“年纪这么轻，前途大有可为！

不要轻易放弃。”就回头看杜老爷，郑重地说，“我今天路过这儿，碰到这件大事，闲事管定了！

杜先生，你不要嫌贫爱富，我看这位齐志高，将来一定会飞黄腾达！

老天已经帮你选了女婿，你就认了吧！

福伦，把我的贺礼送上！”

福伦走上前去，心里琢磨了一下，就拿出两个金元宝，交给齐志高。

“这是我们老爷给你的！

结婚之后，记得继续去参加考试！”

围观群众，一看到福伦出手如此之大，不禁大哗。

少年和杜老爷，都目瞪口呆。

杜老爷呆了半晌，才回过神来，仔细看乾隆，问道：“这位先生，怎么称呼？”

“我姓艾。”

“艾先生，请进去奉茶！”杜老爷恭敬地说。

“我还要赶路，不坐了！

既然遇到你家办喜事，算是有缘！

你是不是已经决定把女儿嫁给这个齐志高了？”

杜老爷面有难色：“这个……”

乾隆回头喊：“纪师傅！

有没有带纸笔？”

纪晓岚捧着纸笔走了过来，一笑：“已经猜到老爷要用纸笔，带是没带，刚刚从杜家借了一份来！

但是，这儿没桌子，怎么写字！”

“在我背上写！”

尔康躬起背给乾隆铺纸，乾隆提笔，一挥而就，写了“天作之合”四个大字。

然后，从怀中掏出一个小印，盖了上去。

乾隆把字交给杜老爷，并俯身在他耳边耳语了两句话。

杜老爷这一惊，真是非同小可。

拿着纸，双手发抖，眼睛直直地看着乾隆。

乾隆就挥手对福伦等人说：“我们不是还要赶路吗？

热闹看完了，大家走吧！”

乾隆就带着小燕子等人，全部撤走。

杜老爷双腿一软，又喜又惊地跪落地，在乾隆身后，嘣咚一声，磕了一个头。

少年人见杜老爷磕头，也跪下，糊里糊涂地对乾隆等人磕头不止。

乾隆走远，杜老爷才起身，看着乾隆等人的背影，好像做梦一样。

等到乾隆等人走远了，他才低头看手中的题词和那个“乾隆御印”的小印。

蓦然间，喜不自胜，回头一把握住少年的手，几乎涕泗交流了。

“贤婿啊！

你这个面子可大了！

原来你是老天爷赐给我的贵人啊！

你一定会飞黄腾达的！

一定会！

赶快去拜天地吧！”

少年愕然，更加糊涂了。

杜老爷抬头对群众喜悦地大喊：“各位乡亲，我们家马上办喜事，请各位全体来喝一杯喜酒！”

群众欢呼，掌声雷动。

这天晚上，大家投宿在客栈里。

小燕子到井边去打水，才走进院子，就被人一把拉住，拖进了一个亭子里。

小燕子定睛一看，是永琪。

“小燕子，我问你，你今天把那个绣球一直往我面前拨，到底是什么意思？”永琪气呼呼，脸色非常不好。

“我是好意啊！

你还不领情？

那么漂亮的小姐，娶回去多好！”小燕子说。

“你知不知道我的婚姻，是要皇阿玛来指定的？”
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