这便是一个人与一头熊相识的经过。

作为宠物，它被安置在承乾宫后苑的花房里，这里是四阿哥的天堂，他将所有的玩具，还有他钟爱的蛐蛐儿与弹弓，都藏在了这间别致的屋子里，还煞有介事地在屋门口挂了个“四阿哥专用”的牌子，不许任何人进去。

这孩子很喜欢跟它讲话，什么都说，连被他皇阿玛打了几下手心，今天吃饭被烫了舌-头也要说，那架势就像出了这间花房，便没有了说话的自由似的。

而当它跟他说“我不吃肉，只吃土”时，这小阿哥突然一句话也说不出来了，捂住嘴，半晌都没敢眨眼睛。

        其实它不饿，吃一次土，能管大半年呢。

它只是看不得那张为自己真诚焦虑的笑脸，他拿了各种美食过来，可它什么都不吃。

“你……你会说话？

！”

对，它不但会说话，还会做很多东西。

它觉得这是天生的技巧，世上任何东西都难不住它，做布偶、做衣裳、做弓箭，如果时间允许，它觉得自己能造出一座皇宫。

他们的相识，成了彼此生命里最大的意外与惊喜。

他问它有没有名字，它摇头。

小阿哥皱眉想了半天，说：“那我叫你千耳吧？

你身上这么多耳朵呢！”想了想，他又觉得不合适，嘟囔道：“千耳好像不合适，你也没有一千只耳朵呀。

叫你什么好呢？”

它看着这个认真的孩子，说：“随便。”

“不行，名不正则言不顺，起个好名字很重要的！”小阿哥转了转眼珠，“我皇阿玛常说，世间万物的相逢，都要讲个机缘。

咱们俩能遇上，不正是千载难逢的机缘嘛！

就叫你千机吧！”

它没有任何意见，事实上，它觉得自己对这个世界没有任何要求。

不过，它有点喜欢这个孩子，他给的名字，也很好。

之后的日子里，它越来越愿意将自己的“本领”，一点一点展露给这孩子。

钻进布偶化作各种动物，与他形影相伴；在他被罚抄书的时候，彻夜不眠帮他一起完成；在他沮丧低落的时候，做出有趣的玩具逗他开心。

它愿意这样，是因为它一直能听见他，清楚地听见——“它是我的朋友。”

如果它愿意，它还可以听到这片土地上，任何人的声音。

似乎在许多年之前，它所有的耳朵，干的就是听取世间人内心声音的工作。

工作？

为什么自己会用工作来形容呢？

它想了很久也想不出眉目，于是这问题就变成了一个不大不小的心事。

至于这个“本领”，它一直没有告诉他。

只是在他被他的兄弟们捉弄，藏起他的功课或者他自己弄丢了什么重要物事时，悄悄告诉他东西在哪里；有时候，也会提前透露翌日考试的试题给他，让他顺利过关；甚至还会在某天突然提醒他，今天你皇阿玛心情不佳，万事小心。

总之，它的这些举动，让年幼的皇子少吃了许多亏。

终于有一天，已成少年的皇子，很认真地看着蹲在花房里纳鞋底的它，问：“千机，你是不是一只妖怪？”

“可能是吧。”它停下针线，眨了眨眼，“怎么了？”

“没事。

我回书房了。”他摇摇头，出了花房。

不知从几时起，他变得心事重重了。

弹弓与蛐蛐儿盆，已经落上了厚厚的灰。

除开每日的请安问好上学练武的时间，他要么在书房苦读，要么与他的舅舅或者一班年轻才子秉烛夜谈，不许任何人打扰，连它也不许跟进去。

莫非，这就是人们所讲的……长大了？

而紫禁城这样的地方，会让人长得更快吧？

低下头，它继续纳鞋底。

只要他们还是朋友，它就会继续给他做许多东西，只要是他想要的。

说起来，自己是在来到这个皇宫之后，才真正“活”了过来吧？

喜欢这样的日子，被称赞，被在乎。

连镜子里那个真正的自己，看起来也顺眼了很多。

也许，自己真的是个能干的、聪明的、做了许多好事的……很好的家伙？

！

夜里，它照例钻进那只小黑狗的布偶，最近它都是以一只小狗的模样出现在他身边。

天气已经很冷了，睡在布偶里很舒服。

都这么些年了，梦里，飞鸟的歌声依然婉转清亮。

一年，两年，三年……身边的人都在变，他的身姿越来越挺拔伟岸，他的皇帝父亲却越来越老，连唯命是从的小安子都有了几根白头发。

没有变的，只有这座皇宫，还有它这只住在花房里，假扮出各种形态，活在他身边的熊。

他说，他们是一辈子的朋友，它原本是很相信的。

7

“皇上，此妖物已被禁锢，今后尽可高枕无忧。”密室之中，年迈的和尚，恭敬地朝面前那身姿挺拔、龙袍加身的男人说道。

“退下吧。”他一挥手。

墙上的灯火，照亮了那个金乌打造的笼子，一把大锁，寒光闪闪地挂在上头。

笼子里，坐着继续缝制布偶的千机。

时隔多年，它又回到了笼子里。

老和尚没费多大力气，它其实是自己走进去的。

男人默不作声，脸色很难看。

“你永远不会再让我跟着你了，对吧。”它头也不抬地问。

“对。”他冷冷道。

“再见。”它转过身去，聚精会神地缝它的布偶。

“你有什么要求，现在还可以跟我提。”他高高在上地看着它的背影。

“我什么都不需要。

谢谢。”

他转过身：“泥土跟水，会有人按时送来。

无聊的话，就玩你的针线吧。”

摁下机关，千斤重的铁门轰然落下，他将所有的秘密，跟那只熊一起，永远封存。

离天亮还早，他遣退所有太监侍从，孤身行走于宫墙之间。

他一出现，月亮就躲入了云层，不知是怕他，还是厌恶他。

再往前，便是练武场。

多少年前，当他还是年轻的四阿哥时，曾在这里打到过无数人，当然，也曾被一些人狠狠地反击过。

那些人，是与他同一姓氏的兄弟。

门口值夜的小太监早已睡得人事不省，他悄无声息地走进去，微光之中，熟悉的刀枪剑戟寂寞地立在墙边，铺在地上供人摔跤练习的猩红色软毯，永远都散发着与战斗与死亡有关的味道，即便在这样宁静的夜里。

死亡……对，许多年前，他差点就死在这块毯子上吧。

三双手，狠狠地摁住他，将他的脸死死抵在地上，成心不要他呼吸似的。

这是一场私斗，没有人知道他们四兄弟在这里“切磋”。

下战书的，是曾经的太子，他的二哥，参战的，是他的三哥与八弟。

他知道这些兄弟历来看自己不太顺眼，尤其在皇阿玛夸赞他之后，这种敌视与鄙视更强烈。

谁说孩子就不会动杀机？

或者该说，紫禁城里，年龄不过是个数字，活在这里的人，不论长幼，都是一样的。

他拼命挣扎，若是单打独斗，他们谁是自己的对手！

嗖！

一道黑影从角落里蹿出来，力气之大，将太子等人撞得人仰马翻。

他趁势翻身坐起，大口喘着粗气。
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