第十三章                        万事开头难

养济院之中。

赵老头一行人正在勉力打扫最后一个院落。

将这里的杂草什么的，都清理出去。

好给周梦臣一个好印象。

领导到来之前，打扫卫生，似乎是一个惯例了。

只是他们打扫了一个上午，也不见周梦臣过来。

很多人都议论纷纷。

几个孩子到赵老头面前，说道：“爷爷，我们饿了。”

赵老头何尝不饿啊？

他从昨天晚上到现在只喝了一些清水。

此刻也是饥肠辘辘。

他早就习惯了忍饥挨饿。

这本就是他们的常态。

只是孩子们比成人更加耐不得饿，赵老头心头也是忐忑，暗自揣摩。

昨天那个年轻的官人，是真的是假的？

如果是真的，答应的事情，会不会做到？

会不会只是随口一说？

此刻赵老头对自己都有一些自我怀疑了。

他活了五十多岁了，也是见过不知道多少官人，大部分官员，满口仁义，好像是道德君子，但是真要做事的事情，却是一个不要指望？

反而昨日那位周官人那样满口应承的，更像是一种敷衍。

只是他也只能将这种揣测放在心里。

看着身边一个个充满希冀的眼睛。

他又能说些什么？

他只能说道：“再等等。

周大人一会就来了。”

忽然，听见外面有声音。

一行人都以为是周梦臣来，翘首以盼。

却听见一个熟悉的声音，说道：“怎么，周世兄还没有来吗？”

不是别人，正是李姑娘。

赵老头有些失望，却不敢挂在脸上，说道：“许是什么事情耽搁了。”

李姑娘微微皱眉，有些失望，心中暗道：“还以为他是一个好人，不想是一吹牛皮的。”不知道怎么的内心之中有一股烦躁之意。

似乎周梦臣的形象在内心深处破裂开来。

李姑娘与众人耐着性子等了一会儿，等到日头都上来了，阳光也变得毒辣起来，李姑娘没好气的说道：“算了，不等了。”

“这等谁的？”一个声音远远的传来，还有一阵清脆的铃铛之声。

却见周梦臣来了。

他并不是一个人来了，而是领着两辆马车，还有车把式一并而来的，而车上面都一包包的东西，都是粮食。

而这清脆的铃铛之声，就是牲口脖子上挂得铃铛。

周梦臣也没有等李姑娘等人说话。

就说道：“快来帮忙。”

一行人如梦初醒，立即上前，虽然他们一个个饥肠辘辘，但是此刻不要知道从什么地方爆发出来的力量，一会功夫，就将两大车粮食给卸完了。

周梦臣让大壮打开一袋粮食。

李姑娘立即皱眉说道：“这是什么味道？

这粮食有问题吧？

这是人吃的东西？”

周梦臣说道：“这粮仓清理出来的陈粮，有些年头了。”周梦臣伸出手，抓了一把，闻了闻，说道：“是不大好闻，但是勉强能吃。

就先将就几日吧。”

粮食也是保质期的，当然了，粮食保存多长时间，这是与粮食的保存环境有关的，比如隋朝的粮仓就建的非常好，唐代吃了好多年隋朝的粮食。

但是大部分粮仓，都是十年陈粮不如土。

一般来说，放过三年的粮食就算是陈粮，会陆陆续续的清出的。

卖出陈粮，购入新粮，是一个粮仓最基本的工作。

但是而今大明的吏治，粮仓的小吏很难不上下其手的。

周梦臣也是因为这个原因，才买陈粮的。

周梦臣今日一大早出门，就是去看各处粮店，但是一问粮食价格，却是太高了。

四五百文一石，甚至有些精米，要一两银子一石。

周梦臣总共有七十两银子。

这七十两银子养一百多张口，还有保留下一些，作为启动资金。

自然是能省一点，就省下来一点。

所以周梦臣就问什么粮食最便宜，经人指点，自然去了粮仓，再加上周梦臣也是官府中人。

与粮仓的人套套近乎，攀攀交情，并请了一顿酒菜，总共用了四两银子，卖来了这十五石陈粮。

当然了，这些陈粮在粮仓的账册之上，是完全不存在的。

说实话，这粮食陈是陈了点，里面还有一些碎石头。

但是淘洗干净，煮饭的时候，多煮一会儿，还是能够果腹的。

对于这种粮食，不同的人，有不同的反应。

李姑娘皱眉。

对这个粮食十分不满意。

她从小不敢说锦衣玉食，但也是家境殷实，是李先生的掌上明珠。

每月的零花钱都比周梦臣赚得多，虽然也怜悯这些人，但有些事情，却真不是她能理解的。

在她看来，这粮食就不是人吃的。

赵老头却跪下来说道：“多谢老爷活命之恩，多谢老爷活命之恩，-------”

翻来覆去的说，大有感激不尽的感觉。

对于这些吃过苦的人来说，活着从来是最大的渴望，只要能活着什么都行，每日都在死亡线上挣扎，得一餐则生，弗得则死。

他们在乎的从来只是有东西吃，至于这粮食有没有霉味，里面有没有石头砂砾，从来不是问题所在。

周梦臣说道：“好了，别说这些有的没的。

做饭的。

先让大家吃上一顿饱的。”

赵老头立即照顾人开始煮饭，大大小小的孩子，一个个欢呼雀跃，去养济院的残垣断壁之中去寻找木材了。

过来烧火。

一副好生热闹的场景。

李姑娘忽然有一种失落的感觉。

她心中暗道：“或许，我从来不知道这些人心理想些什么？”

这些人准备的饭很简单，不过是一碗米饭，再加上自己种的一些菜蔬，少盐，少油，盖因盐是要钱的。

而油水这东西，在这个时代更是非常宝贵的东西。

寻常人一年到头都没有沾染荤腥，也是非常正常的事情。

在人没有油水补充的情况之下，吃饭就吃的特别的多。

周梦臣看着心中不由往下沉。

百余老老少少整整吃下半石大米。

一石大米，大概在九十二公斤上下。
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