朱家庄，是一个座落在三面环山的小村子。

这个村子里的人世代以养牛为生，多半人家会把家里的老牛当成家产传下去。

朱刚烈家住在村西，他家隔壁就是村子里最大的水坑。

因为这里盖房子不需要花钱，所以当初他爹娶他娘的时候，把地址选在了这里。

朱刚烈是整个村子里水性最好的，就算是成年人也比不过他。

水性好其实并没有多大用处，毕竟他们养的是牛不是马。

朱刚烈天生的肥头大耳，其实他的饭量并不大。

每次家中有小牛犊被卖掉，他爹都会从集市上带回一些好吃的。

每次他爹都会先把东西给他娘亲，然后由他娘亲分给他们。

每次娘亲都会说她不喜欢吃那些东西，然后一分为二给了朱刚烈和他爹。

穷人家的孩子早当家，朱刚烈五岁时就已经开始懂事了。

他知道娘亲是心疼他，所以才会把好吃的留给他。

爹是家里顶梁柱，不吃饱哪有力气干活。

朱刚烈每次去后山放牛，都会想办法摘一些野果子。

镇上有私塾，只不过家里交不起学费。

朱刚烈去了镇上的医馆，用打杂换来一个可以学习知识的机会。

他只是单纯的想辨别出那些野果可以吃那些不可以吃，然后只在医馆学了两个月就全学会了。

朱刚烈喜欢看书，尤其是各种医学类的书籍。

他没钱买，但是他可以跟书摊老板租。

那时候书摊还没有租书这种说法，朱刚烈算得上第一个吃螃蟹的。

他不仅租了书摊一整套的医学类书籍，还在看那些书的时候做了笔记。

朱刚烈最喜欢唱歌，因为这事儿也没少被小伙伴们嘲笑。

但是他们笑他们的，丝毫不影响朱刚烈坚持自己的爱好。

村子里没人喜欢听他唱歌，他就在放牛的时候唱给山上的花草树木。

他还会唱歌给老牛听，只有老牛不会嫌弃他唱歌难听。

六岁那年，朱刚烈跟着娘亲去外公家串门。

被两个舅舅堵在了门外，他们说什么都不让路。

最后还是朱刚烈的外婆出面告知了真相。

朱刚烈的外公被人气病了，而气他的那个人正是村子里有名的养牛大王。

她们家世代以养牛为生，到了朱刚烈的外公这一代，他更是把养牛技术发挥到了极致。

从最初的两三头到后来的二三十头，然后又发展到现在的两三百头。

牛棚里的很多东西都是朱刚烈的外公设计的，也是他最引以为豪的地方。

但是，他最疼爱的女儿嫁给了乡下的放牛郎。

那家伙也就养了十几头牛，在他们村子算不少了，但是在他眼里根本不值一提。

朱刚烈的外公一直看不起他的女婿，所以逢年过节也不让他来家里做客。

当初没有朱刚烈的时候，逢年过节都是朱刚烈的娘亲一个人回娘家。

那时候她的爹爹也少有笑脸给她，直到后来剩下朱刚烈。

朱刚烈是天生的有福之相，肥头大耳脸庞圆，不做生意必当官。

外公要把朱刚烈接到自家来养，然后让女儿也回娘家住着。

但是朱刚烈的爹爹不同意，非要让朱刚烈在乡下家中待着。

因为这事儿闹得很僵，朱刚烈的外公好几年没搭理他爹。

这不，今天在集市上外公遇到了朱刚烈的老爹，命人前去询问他何时让朱刚烈去私塾上学。

老爹的回答很干脆，自家现在没有钱供儿子上学。

等到以后攒够钱了再说，这话一听就把外公给气得不轻。

娘亲带着朱刚烈见到了外公，一个脾气死倔死倔的小老头。

看到女儿还是咽不下那口气，但是看到外孙气已经消了大半。

他不是盲目的宠爱外孙，而是他在为当年的错误决定感到愧疚。

那个错误决定带来了错误的后果，最不应该承担这个后果的人便是朱刚烈。

当初有不少人来家里提亲，外公一直不肯松口。

别人家的闺女都是父亲的贴心小棉袄，而他家的闺女是父亲的加厚羽绒服。

这孩子从小就乖巧懂事，而且很多女红不用教就自学成才。

每天跟在小老头身后，去哪儿都喜欢带着她。

那时候让小老头相中的年轻人有两个，一个是在郡城当兵的小伙子。

二十出头的年纪，却已经在沙场征战了五年。

他是一名能征善战的年轻人，更是一个极富正义感的孩子。

每次来她们家都带着外地特产，那段时间小老头没少一饱口福。

还有一位，是郡城钱庄的小少爷。

他们家门风极严，家中每个男丁八岁到十六岁必须外出历练。

家族中不允许给予任何帮助，如果死在外面只能算他命不好。

但是一旦完成所有历练归来，他们都会成为家里的顶梁柱。

这小子更不简单，他六岁时自己离开家外出历练。

从六岁到十八岁，他在外面一共待了十二年，然后以投资人的身份回到了家乡。

他代表自己跟家族现任族长谈判，十二年白手起家挣下一份不小的家业。

很可惜，当时小老头的女儿看不上他俩。

或者说对他俩没有感觉，却很钟情于那个经常来家里打短工的放牛郎。

那家伙长得黑不溜秋的，一看就是常年风吹日晒所致。

那家伙比其他工人能吃苦，也从来不会计较管家少给他一两个铜钱。

越是这样就越引起了女儿的注意，后来便满满跟那个放牛郎熟识了。

那天中午，小老头永远记得那天中午的事儿。

放牛郎把牛群送回府内，身上穿着一件大红袍子。

小老头见到那件袍子差点儿把肺气炸，那是他从都城花了好些银子才买来的好东西，自己没舍得穿送给了女儿，让她以后见着喜欢的男子就送给他做定情之物。

一个黑不溜秋的放牛郎，又岂能配得上他的女儿。

这门亲事小老头不同意，并且把放牛郎赶了出去。

让人看着女儿不许出门，然后安排更多的相亲对象来供她选择。

这种情况持续了整整八个月，小老头不敢置信的去了女儿的闺房。

八个月女儿受了整整十五斤，心疼闺女的小老头慌了神。

许诺只要闺女别再这样自残，她提什么条件都答应她。

再后来闺女嫁人了，却不肯带娘家的一针一线。

她说那是她选择的夫君，以后就要跟他一起过苦日子。

后来小老头也接受了，虽然他隔三差五的让人送东西给闺女，但是每次都会被原封不动的退回来。

两个儿子一个闺女，小老头的倔脾气全被闺女一个人继承了。

当然了，小老头之所以能答应这门亲事，不仅仅是因为闺女的绝食。

更主要的原因是放牛郎的人品，当初在他们家打工是为了给他娘亲看病。

这种事放牛郎一直没提过，是小老头后来托人一打听才知道的。

放牛郎给娘亲看病，大部分收入都来自在小老头家打短工。

虽然小老头家的管家偶尔会克扣几个铜钱，但是整体而言他们家还算是比较好的。

对工人不错，吃得也好，更重要的是当天发钱。

放牛郎一直坚持给娘亲看病，几乎每天都要工作**个时辰。
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