高胤后来向高峤提及,    在他离去之后，自己正要叫人将那邵氏尸给处置了,    不料妇人竟一息犹存，已是艰难爬至门口，盯着高峤离去的方向，口中喃喃作声,    似在着诅咒。

叫近旁驻足观望着的村民听了出来，竟是天师教咒。

原本平静祥和的日子，因了天师教的作乱而一去不返。

京师一带的民众提及天师教,    无人不是痛恨入骨。

觉这濒死妇人竟就是教乱，一人激愤之下捡石投掷，见高胤不加阻拦,    群情激动，全村剩下的数十人全部围了上来，争相唾骂投石。

若非高胤后来命士兵将这被乱石砸得面目全非的尸拖走了，只怕就要被怒气冲天的村民给烧了天灯。

高峤虽未亲眼目睹,    却也是可以想象,    那妇人死际，怨念该当何等之深。

他并不在意邵氏对自己如何怨念,    但只要想到她可能施于妻子身上的怨念,    他便感到无比的痛悔。

纵马飞驰在回往京师的路上之时，他恨自己,    从前为何一直未曾觉,    这妇人竟丑恶到了如斯地步。

他更是深深痛恨,    利路名场，纵然挣下了一个扬扬虚名，世人提及他的名字，无不仰望，他实不过是枉活于世，心盲眼瞎，二十年前起，便埋了祸根，直到酿出今日之事，害了妻子。

他想起自己数次心软，顾念旧恩，以至于那日，连那狱官也心生误会，她性子急躁，又怎不会误会？

可是当初，他却自认为君子坦荡，只一味责备她的不够通达。

如今这么多年蹉跎过去，妻子终于如他所愿，通达了。

可是一切也都迟了。

高峤想起和她当年的初次相遇，想起新婚相处，想起因了那邵氏随后引的夫妇多年冷战，想起那日送她上山，两人所见的最后一面，他人都走了出去，她还叫住他，过来替自己整理衣襟低声叮嘱的一幕……

再也抑制不住，双目潸然。

那妇人歇斯底里，信誓旦旦，自认杀了不听话的弟弟，亦将萧永嘉杀死，投尸入河。

他却宁愿不信。

只要一日不见她的尸身，他便当她还是活着。

待这场国难平定，他必要再找，直到找到她的那日为止。

建康遥遥在望。

道路之上，一支刚刚调拨而来的军队正往城门匆匆而去。

士兵的脚步，踏得道上尘土飞扬，看到高峤骑马经过，纷纷停下，替他让道。

李协正在城门口忙碌着。

全城二十多万户，将近百万的人口，疏散起来，也不是一日两日的事。

到了今日，城中犹有数千居民没有离开。

这些人或是孤寡老弱，或是行动不便，根本走不了那么远的路。

李协只能和手下将这部分人集中一起送往石头城。

比起留在建康，那里相对而言，更安全一些。

他刚回来，远远看到高峤一行人马，急忙过去迎接。

他知高峤昨半夜收到了来自于高胤的消息，连夜去了。

因先前一直参与搜寻，对长公主的下落，也很是关心。

见高峤的神色里，看不见半分放松，眼底血丝密布，便知必定没有什么好消息，心下一沉，迟疑了下，安慰道：“相公放宽心。

长公主吉人天相，定能逢凶化吉。”

高峤问他居民疏散情况。

李协忙将情况道了一遍。

高峤颔：“此事交给你了。

今日天黑之前，务必将所有还留下的人全部送走。”

李协应是，匆匆叫了人手，再次入城。

他骑马经过南城的秦淮附近，下意识地停了马，看向秦楼所在的方向。

那一片，平日便是到了深夜，亦灯火星繁，丝竹盈耳。

此刻还是白天，家家户户却门扉反锁，船停泊在岸边，一眼望去，冷冷清清，看不到半个人的踪影。

他知那女子出城了，此刻说不定已经到了曲阿。

那日，出于私心，他悄悄派亲信去了秦楼，想安排她搭乘运送辎重的军车去往曲阿，再托人安置好她，免得到了那里无处落脚，不料去的人回来告诉他，说她已被高胤的人给接走了。

他猜到应是高家之人感激她先前相助，这回施以回报。

当时他松了一口气，但心底里，隐隐又起了一缕失落，有些后悔自己没有及早过来，再见那女子一面。

他祖上曾做过武官，就是因为这点荫补，少年之时，便入了宿卫营。

很早之前，在他还在宿卫营任职时，每日闲暇，和这建康城里许许多多的与他有着类似背景和身份的武官一样，终日呼朋引伴，吃酒赌博，射箭游猎，浑噩度日，不想别事，日子倒也无忧无虑。

直到后来际遇突变，他被派去，随当时还是别部司马的李穆去平定蜀郡之乱。

就是那一次等同于死里得生的经历，李穆所展现出来的非凡的魄力，深深地震撼到他，就此也彻底改变了他的人生。

他知这回建康凶险，早下定决心，誓死追随高峤，和他共进同退。

他已经做好了阵亡的准备。

他父母皆亡，从前怕受约束，向来露水姻缘，不肯娶妻，可谓无牵无挂，战死本也无妨。

只是不知为何，想到若是就此死了，心底又似有点牵绊。

眼前不禁再次浮现出那女子的样子。

原本似她那样的出身，就算早已不再纳客，自己若是看上了，直接养起也就是了。

他的官职地位，不能和京师的士族门第相比，但要她如此出身的一个女子，却是轻而易举，料她也是不敢反抗。

却不知为何，这回自己竟也假扮斯文，对她轻易不敢冒犯。

李协再次扭头，看了眼秦楼的方向，怅然正要离去，忽见一个手下跑来说道：“李都卫，有个女子在南城门口，要进来，被拦住了，便道寻你有事。”

李协心微微一跳，调转马头，立刻往城门赶去。

他一口气赶到，下了马，奔出城门，张望左右，一眼看到不远之外，一处人少些的路边，停了一辆小骡车，车旁一个女子。

她穿着一身灰扑扑的布衣，青丝被头帕包住，手上挽了一个包袱，静静地立在那里。

两人四目相望，她眼睛一亮，朝他招手。

李协感到心跳有点加快，急忙跑了过去，停在她的面前。

“不是说你已被接走了吗？

怎的又回了？”

绿娘笑道：“是。

只是我走到半路，又想起件事，趁着还没开始打仗，回来了。

方才本想进城寻你的，但他们说上头下令，只出不进，我只好请人将你叫了出来。

你不会怪我扰你做事吧？”

“怎会！”李协忙道。

“你寻我何事？”

“先前我见你的衣裳刮破也未补，想着无事，帮你做了身衣裳，走时却忘了给你。

没量过你的尺寸，只是估摸着大小胡乱做的，你莫嫌弃。”

绿娘将手中包袱递了过来。

李协缓缓地接过，望着她，一时不知该说什么才好。

绿娘凝视着他：“无别事了，我先走了。

战事凶险，刀枪无眼，你小心些。”

“……等事情过去，这趟回来，李都卫若是不嫌弃我，我愿做你洗脚婢。”

她低低地道完，垂下眼眸，转身朝着骡车走去。

李协看着她爬上车子，坐了进去，门帘儿放下，那赶车的吁了一声，就要催骡之时，终于反应了过来，追上去拦住，一把撩开车帘，探身进去道：“绿娘，你且等着，我日后定要替你挣下个诰命！”

他望着她蓦然放出神采的一双眼眸，毫不犹豫地抓住了她的手，用力地握了一握，这才松开，替她闭好门帘儿，叮嘱赶车的小心。

他立在路边，目送着这辆小骡车朝着东去的方向渐渐远去了，眺望南方。

那个方向，谷马砺兵，烟尘滚滚，一场争夺和保卫京师的大战，即将来临。

……

十二月初，在洛神回到京口差不多一个月后，烽火终于还是烧到了建康的附近。

传来的消息，宣城叛军和天师教已经一道打向建康，她的父亲高峤，于距建康只有不到两日路程的历阳，迎战叛军。

坏消息不止如此。
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