荣德福道：“北上武昌的路上。

快去追吧！”说完，闪身往回奔去，眨眼间消失在巷子里。

郭荣想了想，出城牵上马，往北而去。

郭荣连夜沿长江赶路，次日天明，已出岳州地界，进入武昌府咸宁县境内。

到此水路纵横，山路难行，郭荣有意改走水路。

但又担心水路慢，万一错过了师姐该如何是好？

正在江边思忖之际，却见一条渔船慢慢靠过来，船头站一男子，身材高大，正在不停的收渔网。

郭荣见那男子收网上来，才三五几条小鱼，放入船上的木桶内，随着他的一声叹息，郭荣也跟着叹息。

那人突然听见身后岸上有声音，回头一看，问道：“公子为何叹息？”郭荣问道：“壮士为何叹息？”那人哈哈大笑起来，道：“难道公子因为在下叹息，故而叹息？”郭荣道：“壮士所言非也！

本公子乃为自己叹息！”那人问道：“敢问公子所为何事？”郭荣道：“本公子要赶去武昌，旱路难行，水路又慢，不知如何是好。”那人道：“原来如此，谭某虽然不会打鱼，可驾的船却比马快。”郭荣不信，道：“船怎么可能比马快？”那人道：“那公子要不要试试？”郭荣道：“好，试就试。

但如果没有马快怎么办？”那人道：“如果比马快，公子给在下一百两银子。

如果没马快，那在下给公子一百两银子。

如何？”郭荣爽快的答应下来，于是提着装琴的袋子弃马登船。

那人也不再打鱼，将渔网丢在一旁，操起船桨，划向江心。

那人道：“在下姓谭名会，请问公子高姓大名？”郭荣道：“本公子郭荣。

原来是谭大哥，幸会幸会。”谭会问道：“郭兄弟这么急着赶去武昌做什么？”郭荣道：“我师姐孤身一人前去武昌，前途危险，故要赶在师姐到之前拦下她。”谭会道：“救人如救火，谭某必尽全力护送郭兄弟到武昌。”

船行到江心，谭会站在船尾，一边摆舵，一边脚踩木轮。

郭荣仔细看去，原来脚下的木轮转动，通过穿过木轮的轴传动到船两边的水车轮，水车轮跟着飞转起来，小船顺水如飞般前行。

郭荣惊道：“谭大哥，你的船果真比马还快！”谭会笑道：“马日行千里已属难事，可谭某的船日行数千里也不累！

哈哈哈！”郭荣站在船头，江风吹来，无比舒畅。

谭会不停的轮换双脚踏动木轮，小船一直快速行进。

郭荣道：“谭大哥，你对武昌城里熟悉吗？”谭会道：“谭某行船打鱼行走于荆州至武昌江域，这一带没有不熟悉的。

郭兄弟想知道什么尽管问。”郭荣道：“据说楚王在武昌城内羽翼丰满，行为不端，可有其事？”其实，他只是随口乱说，从楚王派人夺宝来推测而已。

谭会道：“你知道谭某以前是做什么的吗？”郭荣自然摇头追问。

谭会道：“谭某以前靠划船渡江为生，专门载客横渡武昌码头到汉口码头。

那时候啊，谭某的船最快，来往客商争相抢座，不知何等风光。

哈哈哈！”郭荣见他豪气万千，加上魁梧的身材，威武的容貌，和云正庭的英气倒有几分相似，不禁又觉得亲近三分。

郭荣问道：“可为什么现在不划船渡江而改打鱼呢？”谭会叹道：“哎，世道险恶，百姓无生存之道啊！

楚王府出一道公文，声称国库空虚，故收渡口归王府，只有官家的船只才可以载客渡江。

咱们若是私自偷渡，皆重罚。

谭某的船不是快么，可哪逃得过人家几十艘官船围追堵截？

自那次谭某被杖责一百大板，罚银一百两之后，谁也不敢偷渡。”郭荣道：“所以，谭大哥就改行打鱼。

但打鱼功夫一般，所以还是做长渡生意赚钱。”谭会听罢，哈哈大笑起来，道：“你这一百两银子确实赚得轻松！

哈哈哈！”

顺江而下，二人有说有笑。

郭荣还给谭会讲起在洞庭湖畔也有一个像他这样的英雄，那自然就是云正庭。

谭会听说云正庭打鱼功夫一流，还做了远近闻名的曾家庄的二姑爷，不禁羡慕不已。

郭荣道：“谭大哥，咱们一见如故，要不也结拜为兄弟如何？”谭会知道他已与云正庭结拜为异姓兄弟，当下答应，并且要求三人同拜。

于是，二人就在船头结拜为兄弟。

谭会年长郭荣四岁，却比云正庭年少两岁，故云正庭为大哥，谭会排行二哥，郭荣便是三弟。

二人结拜完毕，仰天哈哈大笑。

谭会问起郭荣的袋子里装的什么，于是郭荣说出那是古筝，如今携着它寻找主人。

谭会叹道：“情之为物，直教人生死相许，何况携琴走天涯！

人生能有一二知己，足也！

哈哈哈！”郭荣听他笑声中似乎满带凄凉之意，不禁问道：“难道二哥还没遇见你的红颜知己？”谭会尴尬道：“二哥是遇见了心中的知己，可人家未必遇见。”郭荣不明白其中的意思，追问起来，谭会长叹一声，慢慢道来。

谭会从小力大如牛，家就在长江边，父亲靠摆渡为生。

谭会渐渐长大，父子二人一条船，速度快而稳，待人热情，每次皆满载往返。

一家人的日子倒过得舒坦异常，还为谭会相了一门亲事，就是同村的小翠，人长得漂亮又勤快，二人又情投意合，羡煞村里的年轻男女。

可就在谭会和小翠准备谈婚论嫁之时，谭会的爹在一次暴风雨中因船倾覆而葬身长江。

全家悲痛不已，二人的婚事只得往后延。

所谓“福无双至，祸不单行”，没过多久谭会的母亲一病卧床不起，请遍武昌城内有名的大夫，可都不知道是什么病。

最后，留下谭会一个人守着因变卖家财看病如今一贫如洗的家，而其母亲则含笑九泉之下。

可就在谭会悲痛未愈之际，楚王又下禁令：不许非官府船只摆渡，一切由官家掌管各大小码头的摆渡生意。

屋漏偏逢连夜雨，小翠见谭会一家就此一蹶不振，也嫁去了别村财主家。

谭会对这一切只是淡淡一笑：都是命！

郭荣听完，叹道：“二哥，没想到你经历过这么多事。

不过，你也别灰心，好人有好报，日子肯定会好起来的。”谭会笑道：“天无绝人之路，以后也不会再有比以前更难过的日子。

哈哈哈！”说完，哼着曲，驾着渔船飞快往下流飘去。

长江顺山势转过一个大弯出来，水流湍急，船笔直而下。

突然，左右前后各蹿出一条快船，向郭荣和谭会的船围过来。

谭会惊道：“水寇！”郭荣惊问：“水寇是什么？”谭会道：“长江里的强盗！

看样子是官湖帮的！”郭荣抬眼望去，见四艘船上皆插着黑白相间的三角形旗，船头站着三四个人，明晃晃闪闪反光，显然手握兵器。

谭会大喝一声：“三弟，站稳啦！”说着，双手掌舵，脚下踩动如风，船行得更快。

转眼间已躲过左右对着冲过来的两艘船，径直往前冲去。

突然，右边船上传来一个声音：“把船停下来！”一连叫喊三次，可谭会哪里理会，继续对准前面的船冲过去。

四艘快船和郭荣所乘坐的渔船差不多大小。

正前方那艘船眼见对准就要撞过来，似乎已经停下来，船头之人大叫：“小子，找死！”就在船快要撞上之际，郭荣大喝一声，高高跃向对方的船头。

而几乎在同时，谭会摇动船舵，所驾之船如一缕烟般从那艘船旁飘过。

郭荣双脚刚落在船头，立即施展刚学的“六断神掌”，掌风呼呼，船头之人武功平平，霎时间纷纷被击落水，大叫“救命”。

郭荣并未下杀手，不然哪里还有喊救命的机会？

郭荣顺势从船头蹿道船尾，船上一共七八个人皆被他打入水中。

谭会在旁看见，欢喜的不停鼓掌叫喊：“好兄弟，好功夫！

快回来！”郭荣见两艘之间相距已有丈余宽，双足运力点在船尾，如箭般飞落在谭会的船上。

谭会大声尖叫，飞一般顺流而下，另外三艘船已被抛在身后很远的地方。

但听传来叫声：“官湖帮不会放过你们的！”谭会笑道：“就知道是官湖帮！”郭荣问道：“官湖帮是什么帮派？”谭会道：“长江两岸帮派众多，不过都是普通的打鱼帮派，哪像你会如此高强的武功？”郭荣问道：“还有多久到武昌？”谭会道：“这个弯转出来就不远了，天黑前可以到武昌。”郭荣道：“二哥，可日后你一个人遇见官湖帮的怎么办？”谭会道：“遇见就遇见，你二哥天不怕地不怕，还怕区区官湖帮？”郭荣可不这样想，谭会不会武功，日后常在长江里打鱼，难免会遇见官湖帮。

无论是江湖帮派还是长江两岸的帮派，肯定都不会放过欺负过自己的人。

想到这里，郭荣不禁又为自己的贸然出手而后悔。

刚躲过小船不久，却见前面水流缓慢处，一艘大船横在江心。

船十分长，几乎占据长江一半的宽度。

谭会感觉到不妙，放慢速度，小船慢慢靠近。

谭会轻声道：“三湖帮！”正在二人思忖之际，却见大船上走出一老者，瘦长身材，声音洪亮：“来者何人？

把船停下！”谭会道：“英雄，在下只是一个打鱼的，请放行吧。”那人道：“哼，官湖帮飞鸽传书，叫沿江各帮派拦下所有过往船只，必须等他们派人检查过后才得放行。”说着，又有两个人站出船头，指挥小船靠在大船的右侧边上。

郭荣站起身，朗声道：“英雄，我们二人赶时间去武昌，还望高抬贵手，放我们过去。”那人喝道：“谁都别想过。

咱们沿江各帮派虽然不是什么武林大派，可也不是好惹的。

谁敢惹任何一帮，其余各帮比群起反击。

依老夫看来，说不定就是两位得罪的官湖帮。

无论如何，只得得罪了”

郭荣大怒，大喝一声，身子如箭般飘到大船上，问道：“让是不让？”那人见郭荣轻功如此了得，不由得大惊，但想到自己船上人多势众，倒也并不畏惧，道：“胆敢在长江上撒野，拿下！”接着，从其身后钻出十余个持刀枪的大汉，齐声大喊，冲向郭荣。
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