虽然帝制已经取消了四年，但是中国的百姓，依旧习惯用看待皇帝的目光，来看待如今的大总统。

一方面，固然是多年积习，非朝夕可易，另一方面，也是如今的大总统，和前金时代的皇帝相比，委实有太多相似之处。

比如一样的祭天，一样用卿来称呼自己的下属，虽然名义上，共合体制人人平等，大总统的权力受制于总礼。

但实际上，内阁数次总辞职，总礼几易其人，大总统岿然不动，乃至于改总礼为国务卿，就足以说明二者谁强谁弱。

再者，一部分前金大员，乃至女真贵胄留任，重用，也显示出所谓共合政体与前金时代，依旧保持着某种密切的关联。

比如前金末期，呼风唤雨的总管小德张，又成了大总统的座上宾，这怎么不能让人有所联想？

至少对京城而言，大总统生辰，与前金时代天子万寿，亦无太大区别。

虽然京里的议员不需要花衣贺喜，也不需要递如意，但是各省献寿礼，乃至派人进京祝寿，都是不可缺少的环节。

从名义上，大总统已经在报纸上发表宣言，考虑到国家经济形式，不搞大型庆典，各省督军、巡按使（民政长改称）寿礼价值超过五百元者，一律严惩。

但事实上，能到这个位置的谁都不傻，这样说的意思就是，凡是寿礼价值不足五百元的，肯定是要严惩的。

事实上，除了各省督军巡按使以外，包括下面的官员，乃至于一部分正在接受弹劾或调查的待罪之人，也都要利用这个机会，抓紧活动，打通关节。

一如前金时代一样，皇帝的万寿之后，表现突出，勇于孝敬者，将得到包括不限于，官复原职、提拔、免除处分等一系列的奖赏。

到了共合时代，这一登龙捷径依旧畅通，一干自前金时代摸爬滚打，或吃过猪肉或见过猪跑的国之干城们，又如何不知道该如何选择？

赵冠侯的专列停在前门车站时，所见到的，就是各省将一钱不值的寿礼，送到京城的情景。

一件件价值不足五百元的寿礼被小心的捧出，准备装大车运进总统府，让车站变的拥挤喧嚣。

恍惚间，让他有了一种错觉，时光仿佛倒流回了数年之前，自己第一次进京，在南马堡车站帮十格格打架。

车站外，依旧是那么喧嚣热闹，西装和翎帽，代替了顶戴花翎，但是寒暄如故，攀谈如故，找交情如故，乃至迎候在此的马车，也如故。

各省督军里，进京为袁慰亭贺寿的实际没几个。

这并不是说，督军们严格遵守禁令，成全大总统清廉名声。

事实上脑筋如此不清爽之人，多半是没机会当上督军，就已经死在枪林弹雨之中了。

主要是现在各省除了山东以外，大多设有巡按使（山东巡按使，依旧是在京城医院接受治疗，享受山东财政报销的张镇方）。

与督军不大一样，巡按使是由钟央派出的官员直接任命，类似代天巡狩。

在各省，与形同土皇帝的督军，基本都存在一个谁压倒谁的问题。

这些自京中来的钦差大臣，先天就享有优势，督军之所以能与之对抗斡旋者，就靠着手上有兵。

可是，一旦督军进京，巡按使趁机把兵权掌握住，随后，就可以揭发出该督军任职期间，克扣军饷，鱼肉地方的若干证据。

接下来，大抵就是大总统表示法律为共合根本，不管是谁，不能超然于法律之外，一定要追究到底。

随后大发慈悲，死罪改活，将督军变成某位威字号的上将军，长期在京城将军府享受高额年金。

修身养性，不需要再为军事操劳。

对于大总统的忠诚或是爱戴，是建立在自身不受损害之上的，超过这个限度，那就不是忠心，而是缺心。

既然这次的贺寿就可能变成单程车票。

这里面的进出关系，就要仔细考虑一番。

这也并非是杞人忧天，云南督军，号称共合美周郎的蔡松坡，自从进京之后，就一直没离开过。

据说，是蔡督军进京之后，大总统发现他身体不好，患有喉疾，考虑到云南的医疗条件有限，特意将他留在京里接受治疗。

按照乐观分析，蔡将军的治疗时间，怎么也得有一甲子。

有此先例，各省督军都要考虑下自己身体如何，能否胜任京城养病一生这么艰巨的任务，发一封电报，再送一份重礼，就足以显示忠心与孝心了。

本人不来，代表可以来。

前金时代，各省在京城都有提塘官，现在提塘虽然没了，可是各省一是在京里有议会，二是都设有办事机构，一如前金时代的会馆。

像山东，就在京城设有进京办事处，接车的，自然就该是他们。

车站里热闹非常，在赵冠侯之前，恰好是广西陆干卿的礼物送来，现在还没运完，正在忙碌。

可是赵冠侯堂堂大帅，威风不是广西方面来的军官可以比的。

他一下车，就见到十几名荷枪实弹的士兵，正在抡着鞭子，抽打着另一批军人。

被打的人，比打人的要多，但是没人敢还手，都拼命的挺直腰杆，任鞭子在头上脸上带出道道血痕。

他们身上的军装，已经被抽的破烂，露出里面黑红的皮肤。

鲜血顺着伤口流下来，落到军装上，为首者胸前挂的勋章，也落上了点点血红。

打人者的首领，是个身材高大魁梧的军官，赵冠侯倒是认识，连忙喊道：“老雷，这怎么意思？

先让你手下的人停一停，到底怎么个事。”

这高大的男子，就是京城军政执法处处长雷震冬，号称袁系十三太保之一（特意说明，大太保是赵冠侯），在袁氏团体里，地位极高。

在京城，是人所共知的雷屠夫，与另一个负责京城治安的江菩萨，成为鲜明对比。

他这时已经快步上去见礼，见赵冠侯吩咐，才朝身后喊道：“住手，冠帅有令，你们没听见么？”又朝赵冠侯解释“没什么，广西陆干帅派来送寿礼的。

干帅这人……难说。

送寿礼来的人太笨，我都告诉他们了，要快，我这要接待贵客，还那么笨手笨脚的。

您看看，这连红毡铺地都差点耽搁了，他们笨不要紧，耽搁了我办差事，大总统那里可是饶不了我。”

“行了！

统共多大点事，咱们之间，用不着这套，什么红毡铺地，这是共合了，不讲那套。

打人是不对的，尤其是大总统过生日的时候打人，不是添堵么？

陆干帅是我结拜大哥，打他的人，我面子上难道有光彩？

赶紧，给他们放了。”

雷震冬赔个笑脸，随后像轰苍蝇似的朝身后挥手“赶紧让他们滚蛋！

一个别剩，全滚！

这几天在京里给我老实点，没事赶紧回广西！

看看你们的德行，跟叫花子一样，敢上街添乱，全都枪毙！”

他带的兵一部分去驱赶这些广西来的士兵，另一部分人则来接车。

袁慰亭此次邀请赵冠侯进京，公开的理由，是请赵冠侯一家，到京城参与他的生日宴会。

这种场合苏寒芝必不可少。

另外两个不可少的女客，则是毓卿与翠玉，这两个大太太沈金英的旧交。

袁慰亭生日与沈金英离着不远，既来，自然是一起过，所以这两人是必到。

除此以外，这次又特意列上两位女财神的名号，雷震冬此来，既是来护卫财神也是给一干女眷装点门面，体现出山东格外受重视，女眷也享受陆军护驾。

可是真要是说身份地位，同为十三太保，差异悬殊，他跟赵家的女眷事实上说不上话。

负责接女客的，则是江北驻京接待处负责人，也是在京城里艳帜高张，结交公卿王侯的赛金花。

她的地位随着赵冠侯义姐这个身份日益提高，已经超过世界元帅夫人带来的影响力，在东交民巷，亦是个极有面子的女人。

乃至有报人送了她一个极响亮也颇有些阴损的绰号：外交部长。

山东来的礼物，自然由雷震冬接手，赵冠侯则上了赛金花的马车，朝雷震冬道：“我先安顿一下家里，然后去拜见大总统，就不随你回去了。”

雷震冬点点头“我这里也有点事，也不多陪，冠帅有什么需要，直接给我打电话。

咱自己人，要什么有什么，怎么都好说。

离正日子还有几天，冠帅好好玩玩，开销，我这候了。”

等到放下车帘，把式已经摇起鞭子，催动着牲口前行。

赵冠侯这才皱起眉头“老雷这人，可是一向爱跟红顶白的，我还寻思着，他得跟我墨迹半天，非要我跟他走呢，怎么今天这么好说话？”

赛金花微微一笑“他怕是没这个时间。

这些日子，正是他雷屠夫忙的时候，想要巴结你，也抽不身来。”

“他个军政执法处，有什么忙的？

要说京里的治安，也是归九门提督（正式称呼为步军统领，九门提督为习惯叫法）江宗朝管，有他什么事。”

“这不是大总统做寿么，接着又是大太太，都是好日子。

这好日子最怕什么？

怕添堵。

各省报灾的电报，一概扣下，不许往居任堂里递。

街面上，也不许花子行乞。

京里的团头杆爷，都得了江菩萨的手令，约束着弟子徒孙，不许上街。

反正有警备司令部按天给饷，等于铁杆庄稼。
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