明朝崇文抑武，自来就有文官带兵的传统。

武官冲锋陷阵，文官统帅。

比如后来的杨鹤杨嗣昌父子、孙承宗、孙传庭、洪承酬，谁不是进士出身，官居二品，甚至入阁为相。

因此，吴节这个翰林院学士，钦差大使，一到军队中，很自然地成了这支军队名义上的统帅。

当然，吴节对军事一窍不通，这仗还得由戚继光来指挥。

他所需要做的就是激励士。

潮水以肉眼可见的速度退下去，黑黝黝的海滩在脚下逐渐延伸到前方，终于同前面那座不大的岛屿连接在一起。

前方依旧朦胧，看不太清楚，只依稀能够看到倭寇的用石头砌成的矮墙和木栅栏，海滩上这么大的动静不可能不惊动岛上的敌人，随着海风，隐约有嘈杂的喊声传来，不断有小黑点跑上矮墙。

有几处火点在敌人的营盘里腾起，然后连成一排又一排火把。

风开始大起来，一股烟夹杂着硫磺味吹来，又呛又腥。

接着天光，吴节看到自己落到身边卫兵刀身上的倒影，有些憔悴。

昨天发生了那样一件事，又想起这场大战，吴节失眠了。

“可以开始了！”戚继光一挥手。

又是阵呐喊，无数战兵和辅兵都以百人为小队轮番朝海滩上冲去，背上无一例外地背着一捆稻草。

等跑到海滩上时，就将背上的稻草扔在地上，然后整齐地跑回去，给身后的战友闪开位置。

一切显得井井有条，又不可阻挡。

刚退潮的时候，海滩还显得平整。

这是中国东南特有的海滩，没有沙子，都是黑色的淤泥。

这么多双脚一踩上去，立即地烂成了菜园子。

随着稻草一步步朝前铺去。

淤泥渐渐地深起来，已经能够没到人的小腿。

通常是一脚踩下去，老半天才能拔出来。

在里面走上十几步，就累得人大口起喘着粗气。

“速度真慢啊！”和戚继光骑在马上看了半天，吴节有些不耐烦，都快半个小时了，稻草铺出去也不过百余米：“不到地头，还真不知道这一仗如此难打。

难怪以前朝廷派出那么多军队征讨，都无一例外地败下阵来。

对了，戚将军，倭寇怎么没有任何动静，难道就这么眼睁睁地看着我们一路推过去？”

吴节好奇地看了看倭寇方向。

戚继光：“还远，倭寇的远程兵器射程不够。

从这里到横屿有三里。

真正的战斗应该发生在最后一里地。

岛上有一千多倭寇，还有裹胁来的几百海盗。

凡战，都不可能据险死守，仍需以小股部队出击，迟滞敌军攻势，挫其锐气。

我们只有四个时辰，只要守上四个时辰，这一仗，倭寇就赢了。”

吴节对古代的军法非常好奇。

接着问道：“戚将军，今天就算攻不上岛去也是无妨，大不了改日再战，无需忧虑。”

戚继光知道这位吴大人没有带过兵，苦笑道：“改日再战说起来容易，可今天若是解决不了战斗，我军锐气必然大挫。

接下来再收集稻草也需一两日，等准备好了，再攻。

若再拿不下来。

也不知道会付出多少伤亡。

我军也不过三千多主力战兵，都是训练多年的精锐。

经不起这种消耗。

且，倭寇也有一千多精锐，士气正旺，乘我士气低落的机会主动出击，这一战，只怕要败了。

所谓一股做气，再而竭，三而衰。

依末将看来，今天这一仗若拿不下，以后也不用打了。

只能退兵休整，没一两个月恢复不过来。

吴大人，我们违抗胡总督军令，又杀了罗龙文，还有一两个月的时间吗？”

吴节也感觉到问题的严重性，恍然大悟：“原来如此，吴节受教了。

戚将军，我能做什么？”

戚继光：“为将者，当身先士卒，为三军之表率。

等稻草铺到岛上，戚继光当第一个冲上岛去，大人且在后面观阵。”

吴节点点头，此刻也只能等了。

时间一个小时一个小时过去了，转眼就到了下午两点，距离涨潮还有三个小时模样。

“时间还够吗？”这样的问题吴节也不知道问过多少次。

没有太阳，也没办法立日轨，全凭猜测。

队伍还是轮流前进，将稻草一捆一捆扔在淤泥上面。

到处都是脚步声和士兵、民夫们的喘息声。

所有的人头是满头汗水，不断有人大喊：“让让让让。”

“后面的跟上。”

“草，这里还需要加点。”

戚继光看到忙而不乱的海滩，欣慰地点着头，一直紧绷的脸舒展开来。

吴节也看出门道来，古代的军队因为训练的关系，军纪一向不好。

像这种上万人的队伍，紧紧地挤在一处小海滩上，要调度得进退有据，忙而不乱，却不是任何人都能做到的。

平日间，也不知道需要花多少功夫训练。

由此可见，戚家军的战斗力比起寻常军队高出不是一点两点。

说起用稻草铺地冲上岛去，以前的军队应该不是想不到，大约是做不到吧。

很快，两条宽约五米，长约两里的金黄色小路出现在眼前。

不断有火夫将一盆又一盆米饭推到沙滩上来，士兵和民夫们也不停下，抓了一把米饭，都是一边吃一边朝前面跑。

“吴大人，大帅，该用午饭了。”一个卫兵小心地提醒。

戚继光和吴节都没有说话，也没有下马的意思。

正在这个时候，“轰隆！”一声，远方船来几声大炮的轰鸣，先前还迷朦在岛上的薄薄雾气仿佛也被震得散了。

一个激灵，吴节抬头看去，对面的倭寇寨子里有两点火光一闪而灭。

这是敌人正在放炮，果然是倭寇的主力，居然带了火器。

“这一仗不太好打。”戚继光说。

前面，横屿像一条长长的火腿，清晰地显现出来。

“哗！”前面一阵骚乱，不断有民夫撒着脚丫子朝后跑。

无奈，两里地长的稻草道软得着不了力。

不断有人被挤得从道上落下，摔到淤泥里，半天也爬不起来。

敌人的火炮还在射击，大约有两门，也不知道是什么，一道小小的火花之后，就有两粒石弹呼啸着从天空划过，落到淤泥中。

飞溅出点点泥浪。

这个时代的火炮毫无杀伤力可言，更多的是威慑。

打了四轮炮，却没伤着一个人，倒将民夫们惊得一阵混乱。

“已经到火炮射程了。”戚继光朝卫兵看了一眼：“去问问，还有多长距离。”

不片刻，就有人来报：“禀吴大人。

大帅，我军距敌一里。”

五百米距离，都可以看到倭寇的模样了。

已经进入敌人火炮和弓箭的覆盖范围之内，战斗随时都会发生。

戚继光立即喝道：“前锋准备，出发。”

吴节转头看去，身后的海滩上正坐着大约三百战兵和三百多辅兵。
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