青登打从一开始就不觉得合破依会乖乖配合他们。

但是，没有关系。

只要双方有共同的利害关系，就有广大的合作前景。

事实证明，青登猜对了。

就跟犀力卡一样，合破依同样恨马埃尔入骨。

在青登提及马埃尔的名字时，他眼中冒腾出熊熊燃烧的、难以抑制的怒火。

不难看出，“月亮石”应该是出身自希利泊摩夕立的部民们才知晓的场所。

当青登表示这个地方是犀力卡临终前告诉他时，合破依眉宇间的狐疑之色消弱几分。

“犀力卡……死了吗……”

他颓然地垂下脑袋、弯低腰身，仿佛脊椎骨被抽走，无神地凝视着膝前的榻榻米，喃喃自语。

尽管早有预料，但在亲耳听见敬爱的领袖已然阵亡的消息后，他还是压抑不住满腔的悲恸。

青登并不催促，安静等待。

约莫3分钟后，合破依逐渐恢复平静。

在做了个深呼吸后，合破依缓缓抬头，直勾勾地盯视青登：

“……我可以把‘月亮石’的位置告诉你。”

“但是，你必须要答应我！

你一定要抓住那个混账！

杀死他……不，不对，杀死他还不够！

你要让他生不如死！”

话至最后，他的情绪分外激动，声音刺耳尖锐，两只眼珠布满红血丝。

他对马埃尔的恨意，可见一斑。

站在“阿伊努联军”的视角里，犀力卡、合破依等人会这么恨马埃尔，实不为奇。

假使今日马埃尔率领他的铁甲舰队，英勇地出击拦截幕军舰队，说不定这场战争就不会落到现在这种局面！

就凭那2艘铁甲战舰（拿破仑号、贞德号）的恐怖战力，有极大的机会重创幕军舰队。

事实上，就连青登也在开战之初做好了“海战不利，他被迫划舟去偷袭敌舰”的准备。

因为马埃尔半路出逃，所以幕军舰队得以从容渡过津轻海峡。

就连那艘因蒸汽机受损而无法动弹，本来要作为岸防炮台以固守箱馆港的“太阳王号”也一并哑火了，从头至尾都没派上一点用场，使幕军从容登陆。

面对合破依的要求，青登淡淡地回应：

“关于如何处置马埃尔，我自有打算。”

“我有许多问题要问他，他暂时还不能死。”

“不过，我可以答应你，我会不惜一切代价抓住马埃尔，绝不让他逍遥自在。”

合破依皱紧眉头，半是不爽、半是懊恼地瞪着青登。

青登对此毫不示弱，默默地直视回去。

少顷，合破依咬了咬牙，从齿缝中挤出字词：

“行吧！

只要能让那家伙付出代价，其余事项任你安排！”

青登轻轻颔首：

“那么，合作愉快。”

“从此刻起，我们就是盟友了。”

“为了抓到马埃尔，我需要更多的、更详细的情报，”

“我接下来有几个问题，希望你能诚实地、详尽地一一回答。”

“你们是怎么结识马埃尔的？

他为何会为你们提供大量军火？

他有什么目的？”

合破依稍作思忖，旋即一一作答。

青登认真倾听，暗自消化。

总的来说，一切都得从8个月前说起。

江户幕府计划将箱馆港开发为国际大港，所以近年来没少向箱馆倾斜资源。

既营造起五棱郭，又大幅扩建箱馆港的基础设施，收效不错，近俩年来有越来越多的西洋商船到访箱馆港。

犀力卡很清楚光凭传统的猎弓、短刀，根本奈何不了和人，因此一直致力于跟西方军火商搭上线，以期购入大量枪炮。

为此，他频繁出入箱馆港，四处找寻机会。

只可惜，军火商这等级别的豪商，可不是一介土著能轻松搭上线的。

更何况，军火商或是跟军火商有关联的人，并不一定会到访箱馆港这种小地方，毕竟跟真正的国际大港相比，箱馆港还差得很远。

犀力卡孜孜不倦地寻找愿意跟他合作的军火商，可一直未果。

然而，就在8个月前，他突然遇见马埃尔。

究竟是他遇见马埃尔、还是马埃尔有意让他“遇见”……这已经是一个难以细究答案的问题。

就这样，二人相遇、详谈。

马埃尔知晓详情后，十分慷慨地一挥大手：廉价乃至无偿地提供大量武器，并派出专门的教官团！

必要的时候，他愿意亲率他的铁甲舰队来助战！

而他所要的回报，就是在马埃尔建立属于他们阿伊努人的国度时，让他担任这个新国家的“御用商人”，将一半的钢铁、煤炭、皮毛等产业送予他。

青登听到这儿，不禁插话道：

“付出这么多，却只要这么点补偿，你们难道不觉得蹊跷吗？”

诚然，占有某国家的一半的钢铁、煤炭、皮毛等大宗生意，将能揽获惊人的财富。

但是，马埃尔会对此产生兴趣吗？

他可是一个连铁甲战舰都能买的军火商！

而且一买就是3艘！

如他这等级别的军火商，真的会在意这点小钱吗？

再者，像马埃尔这样的聪明人，岂会不知道犀力卡的“大和征伐”乃痴人说梦？

犀力卡等人久居山林之中，目光狭隘，眼界有限，由此产生自高自大的心态，情有可原。

对比之下，马埃尔是一个走南闯北的跨国商人，见识非凡，他怎么可能会不清楚阿伊努人与和人的体量差距？

资助犀力卡的“大和征伐”，无疑是注定血亏的生意。

商贾这一群体都是无利不起早的。

排除掉“马埃尔在做善事”的过于离谱的选项，唯一的可能性，就只有马埃尔另有所图！

合破依抿了抿唇，沉声回应：

“我们当然知道马埃尔有古怪。”

“这世间绝不存在平白进你锅中的猎物。”

“关于是否要与马埃尔合作，我们内部爆发了无比激烈的争吵。”

“直到马埃尔将一箱箱崭新的枪炮搬至我们眼前，我们的争吵才停了下来。”

“倘若回绝马埃尔的合作邀请，恐怕往后余生都见不到这些先进装备了。”

“他是犀力卡好不容易才找到的愿意资助我们的军火商。”

“因此……明知这是一团火，我们也只能咬着牙往肚子里吞。”

“我们一直非常小心，始终谨记马埃尔是来路不明的外人，既依赖着他，又戒备着他。”

“没想到……”

合破依顿住话头，不再往下说。

虽然他的话音截然而止，但青登已猜出其后半截话：没想到，我们还是失算了。

他们千算万算，就是没想到马埃尔会在大战来临之际，无比麻溜儿地卖队友跑路。

被奸商害惨……对于“阿伊努联军”的这般遭遇，青登不以为奇。

归根结底，还是犀力卡等人太天真了，缺少处世经验。
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